队员把大家领到一颗树旁，吉润大汗淋淋，满心欢喜地说，司令，确实是平射炮，还有两箱炮弹。这宝贝真够沉的，我们十几个队员用尽吃奶的力气才把它弄上来。
汤长林摸着长长的炮管，说，好东西，有了这个大东西，我们打敌人的装甲车和碉堡、暗堡就不用发愁。周仁，过来，你为游击队立功啦，你想要什么奖励？
周仁摸一摸自己的头，说，我想让乌中队长带我打鬼子。
“行，我答应你。乌朋，我把周仁交给你，好好带他打鬼子。”汤长林说，“平射炮是我们的宝贝，放在这里太危险，万一挨上鬼子的炮弹，我们就空欢喜一场。吉润，你安排3个炮手，外加20个队员，连夜把她送回塘村。”
“司令，我这就去安排。另外，迫击炮在这里也没有用，一同送回家。”
在作战室，吉丙叶口干舌燥，解开衣领，说，参谋长，突击中队和三中队已经开拔，你给司令发一个电报，让侦察中队也去老虎口打仗，行吗？
吉建新不理他，吉丙叶绕着桌子转圈。
“你不要转，行不行？我脑袋晕。”吉建新敲一下桌子，说，“你那么聪明的一个人，今天怎么就糊涂？司令把你留下来，就是因为你脑子好使，让你给蒋用那个孙子演一出戏，蒙一蒙那个王八蛋。”
吉丙叶停下来，好奇心上来，说，蒋用怎么啦？他又在使什么坏主意？
“你是游击队情报部的头头，难道不知道蒋用在跟日本特务勾结，除要盗窃镇寺之宝外，就是想借日本人之手消灭我们吗？如果蒋用获知游击队的主力在老虎口，他会把情报发给敌特的，这对我们来说，就很危险。”吉建新说，“你是我们游击队的小孔明，就用这些兵，怎么样才能让蒋用相信游击队的主力在塘村？”
吉丙叶心里乐开花，他喜欢“小孔明”这个外号，低下头说，怪不得突击中队和三中队神秘离村，人不知鬼不觉。对了，司令要我们瞒蒋用多长时间？
“就今天晚上和明天的白天。”
“我们在塘村的兵力，侦察中队210人，后勤部一个排，新兵队，还有机要室和医疗队的一部分。”吉丙叶边说边用拳击掌，说，“对，把田螺崖的加强排调回来，我们有500多人。参谋长，我有办法啦。”
“丙叶，田螺崖的人不能动，他们一个月的训练还没有到期，你就用塘村现有的兵力变戏法。”吉建新说，“还有，哨兵也要除外。”
蒋用站在窗前，手托下巴，心想：这个汤长林用两个中队拖住鬼子两天，不可思议，太不可思议，他用的什么办法？
这时，村子响起集合的哨声。蒋用叫上耿平亮，走到路口，被哨兵拦住。没过多久，吉丙叶笑着出来，说，蒋组长，你怎么有空？想看一看游击队的夜训吗？那请进。
蒋用没迈开步，问，怎么只有你一个人呢？参谋长和吉兴中队长呢？
“参谋长带着三中队进行田间夜训，吉兴中队长带突击中队在山上训练，我带着侦察中队进行体力训练。”吉丙叶右手一引，故意说，“蒋组长，你见
多识广，给侦察中队讲几句。”
蒋用走进操场，只见队伍整齐排列着，他扫视一眼，估计人数不低于200人，对吉丙叶说，你让他们训练吧，我没有话讲。
“全体都有，向左转，跑步走。”
吉丙叶陪着他们，蒋用突然问，我这几天好像没有看见唐副政委，她去哪里？
“唐副政委带着二中队的一个排在柳村工作，发动群众，训练民兵。”
蒋用颇感惊讶，扭过头看着他，说，那你们司令只带着一中队和二中队的三个排在老虎口打鬼子，拖住了敌人两天？
吉丙叶得意地说，没有错。司令讲，老虎口那个地方，太窄，人多没有用，只会喂鬼子的炮弹，要拖住鬼子，就要用脑子。我告诉你一个好消息，我们在老虎口缴获鬼子的1门平射炮。
蒋用没有说什么，和吉丙叶告辞后回到宿舍。他苦闷，没有想到汤长林的游击队这么能打，日后一定成为一个可怕的对手。他一夜辗转难眠，第二天清晨，看到村前空地上展出的平射炮和炮弹，更加深他的忧虑。
蒋用一咬牙，让耿平亮背着电台，带着曲欣、吉孟星他们悄然离开塘村。
在老虎口，炮声阵阵。汤长林分派任务：“吉兴带突击中队在第一道防线前的树林里，敌人一旦越过雷区，你们狠狠地打，然后快撤；乌朋带二中队守第一道防线；参谋长凌晨到的，就由我带三中队守第二道防线；吉小树带一中队守暗堡。”
吉建新站起来，说，司令，我没有事，还是由我带三中队守第二道防线。
吉兴问，参谋长，你怎么来得这么迟？
吉建新笑一笑，说，给蒋用演了一场戏，小菜一碟，骗一骗那个鳖孙。
汤长林放下铅笔，说，那行吧。乌朋、参谋长，你们不要死守，打一阵就撤回来。各位，这是我们游击队的第一次阵地战和阻击战，虽不是跟敌人硬拼，但要打出气势来。好啦，不多讲，敌人的炮轰接近尾声，很快就进攻，各中队进入阵地。
鬼子的炮弹摧毁大部分地雷，没用半个小时，正规皇协军趟过雷区。吉兴摒住呼吸，盯住敌人，在他“打”的命令发出后，子弹像平行的光束射向敌人，前排的伪军栽倒，后面的伪军且退且还击，被鬼子的督战队顶住，只得调头往前冲。
突击中队撤回。鬼子队长挥舞指挥刀，用鼻子哼一声，什么游击队，一群废物而已，冲啊！
他们没有冲多远，遭到乌朋带着二中队的迎头痛击，丢下一具具尸体，退下来。鬼子用掷弹筒狂炸，半个小时后，敌人冲上去，见工事已空无一人，拼命往前追，迎接他们的是三中队猛烈的火力，在往回退的时候，吉润指挥的掷弹筒大放异彩，炮弹追着他们的屁股炸。
在指挥部，汤长林褒奖他们，你们打得猛，打出游击队的威风。在鬼子的炮火覆盖后，敌人将冲锋，我们的暗堡将送他们进地狱。为防意外，一中队派一个排在右边的山监视，三中队派一个排埋伏在暗堡的左翼，其余的队员好好休息，以逸待劳。
在鬼子炮火的支援下，敌人蜂拥而上。
从暗堡的射击孔里，五条火龙突然窜出来，扫得鬼子成片往下滚。鬼子用机枪、手雷、掷弹筒轮番还击，可没有伤到暗堡的皮毛。
敌人于是架起平射炮，由于暗堡建在地表下面，平射炮如果太远，很难打准，力度也打折扣，如果靠近，又会遭受游击队掷弹筒的轰击。
汤长林仔细看，对吉旺说，你用糯米和三和土建的暗堡很结实，经受住平射炮的打击，了不起。我估计，鬼子会用大口径炮来轰。
吉旺笑着说，我们的暗堡建在斜坡里，顶端离地面有9米，除非鬼子的炮弹把上面9米厚的石块和土层掀掉，否则，别想毁掉我们的暗堡。司令，你听，鬼子开始炮轰，哇，好厉害，我们就在像在一只大鼓里。我们出去吧。
走出暗堡，吉兴张大嘴，喊道：“日本鬼子的混账，我的耳朵差点震聋了。”
“敌人下了血本，炮轰太猛烈。小树，你让队员先出暗堡，等敌人停止后再进去。”他们回到指挥所，汤长林吩咐吉小树。
不一会儿，哨兵来报告：“国军蒋用中校要见司令。”气氛紧张起来。
蒋用走进来，看见吉建新、吉兴他们，他顿时明白：汤长林把他耍了，塘村只有吉丙叶的一个中队。
汤长林笑着迎他，递给他望远镜，说，蒋组长，你怎么有雅兴到前线来？既然来了，请欣赏鬼子的炮弹表演。
蒋用不露声色，接过望远镜观察。
汤长林使眼色，曲欣跟他到旁边。他轻声问，蒋用怎么来到这里？
曲欣说，他要来，我拦不住。你担心他吗？给我一个班，我看住他。
汤长林让蔡班长听她指挥，走到蒋用身边，说，蒋组长，你面子大，鬼子用这么隆重的礼炮欢迎你来前线视察。
蒋用被他的幽默逗乐，笑着说，我放心，游击队守到下午6点没有问题。司令，你是军事奇才，我佩服。我不打搅你，到后面去看一看。
等他们走开，汤长林说，吉兴，你调一个班过来，暗中埋伏在指挥部周围。参谋长，你给吉丙叶发报，命令他高度警戒。
汤长林拿起望远镜观察，吉小树跑来报告：“司令，敌人的炮火太凶狠，暗堡被震得颠簸，有3个队员七窍流血牺牲，有5个队员受不了，趴在暗堡里，结果很快牺牲。”
汤长林命令：“你速回去，让暗堡里的队员站着，把嘴巴张得大大的，别趴着。”
一刻钟后，曲欣握着手枪进来，说，蔡班长，把他们押进来。
蒋用他们三人被捆得像肉粽似的，被蔡班长踢进指挥部。
汤长林疑惑，问，曲少校，这是怎么回事？
“蒋用他们给日特发电报，被我现场抓住。他们告知日本人，游击队的主力在老虎口，让他们去袭击塘村，端游击队的老窝，并请衡阳的日本鬼子前后夹击游击队主力。”曲欣从口袋拿出一张电报纸，说，“另外，让游击队在老虎口再坚守两天的命令是假的，是蒋用伪造的，重庆没有发过这样的命令。”
蒋用开口大笑：“既然被你们当场抓住，我无话可说！”
（本章完）