松野拿着电报的手发抖，额头上满是豆大的汗珠，结结巴巴地说，冈村宁次大将已，发出，反转令，大日本皇军，全线撤退。衡阳司令部命令我部带队伍前往邵阳方向接应撤退的帝国勇士。
井下头脑发瞢，颤抖地说，司令官阁下，这样的电报到我们这里，说明反转令早就下达，皇军不是撤退，而是溃败，我们不是去接应，而是收拢溃散的士兵。
“井下君，帝国正处于艰难时期，不要说如此泄气话。你快去通知一个中队的皇军和一个团的皇协军，多带粮食，两个小时后出发，秦槐跟着我们。你负责守县城，缨子协助你。”
井下低下头，说，是，谨记司令官阁下的教诲。我有一件事向您报告，遵照您的命令，我已向塘村派出三人，去联络家狗与野猪。
松野点头，我等待你的好消息。你去安排出发的事，给皇协军打电话。
秦槐接到井下中佐的电话，惊得全身筛糠，放下话筒，说，怎么还要往邵阳方向去？
徐参谋长着急地问：“司令，怎么啦？有什么事？”
“井下命令我即刻集合一个团的皇协军，不带重武器，多扛粮食，跟着松野去邵阳，要你留下来带着剩下的弟兄守县城。”
徐参谋长思索片刻，说，司令不必发愁，您去不是打仗，应是接应溃退的士兵。我让李键带一个连紧跟在您身边，保护您的安全。
秦槐略感心安，说，照你的分析，我看日本人在湘西战场上算是完蛋啦。这国军还行，不可小觑。
“司令，我们曾想让李键给游击队捎信，约汤长林跟您见面。但缨子那个臭娘们把李键看得太死，暂时没法联系。”
秦槐来回地走，说，这事不急。事到如今，现在我们要加紧与重庆搭上关系，给我们找一条好退路，暂时不要与游击队谈。
在塘村游击队作战室，大家情绪高涨，摩拳擦掌，纷纷请战。吉丙叶大声地说，请你们静一静，让我通报情况。鬼子的铜子和狮虎据点尚在修建之中，兵力均为30个鬼子、100个伪军；龙子据点曾被我们攻克，据我们侦察，鬼子经过重建，据点里有一个主碉堡，两个暗堡，兵力是50个鬼子、180个伪军。
汤长林环顾大家，问，你们说打哪里，怎么打？
“司令你说打哪，我们就打哪；你说怎么打，我们就怎么打。”
李光来递给他一封电报，汤长林大喜，说，组织刚发来情报，松野带着一个中队的鬼子和一个团的皇协军西出城门，往邵阳方向去。真是天赐良机。参谋长、吉小树分别带三中队和一中队，各配3门迫击炮，摧毁狮虎和铜子据点。另外，后勤部派两个排跟着参谋长。
乌朋急得挠头，举手问：“司令，那我做什么？”
大家笑：“乌朋你想打仗想疯啦，生怕没有你的份，是不是靳芬又催你立功获奖？”
乌朋尴尬地笑一笑：“她看到你们戴大红花眼馋，也想让我戴。”
参会人员哄然大笑。
唐菊茹用手往下压，笑着说，听司令讲。
“乌朋带二中队，配2门山炮和平射炮，吉润随去，攻取龙子据点。”
乌朋得意洋洋地说，你们嫉妒我，是吧？司令把难啃的骨头留给我，那说明我真牛！
吉小树不示弱：“
司令把游击队最强的火力配给你，如果让我去，我也能拿下。”
“乌朋你听我把话说完，我带警卫班随二中队行动。你怎么打龙子据点，我不管，那是你的事，我只要鬼子的龙子据点被彻底毁掉。”
乌朋笑着说，司令你坐镇塘村指挥，我保证给你拿下龙子据点。
“这事就这么定。我和乌朋即刻动身，参谋长和吉小树明天早晨出发。唐副司令带侦察中队和后勤部、机要室、医疗队留守塘村。”
乌朋发觉少点什么，看一圈，说，司令，吉兴怎么不在？游击队哪一次战斗能缺突击中队？
唐菊茹掩饰道：“吉兴在执行另一项任务。”
曲欣闹着要跟汤长林一起去，唐菊茹被她烦得不行，只好由着她，安排吉云梅当报务员一同去。队伍集结在村口，曲欣没有好脸色，说，唐副司令你对我很提防，只要我同司令去哪里，你必派吉云梅跟着，怕我把游击队的司令拐跑吗？
唐菊茹忍不住笑起来，说，曲中校，我佩服你，太自信，你还真看得起自己。既然你这么直率，我也不瞒你，你想拉走司令，那是你白日做梦；我是担心你黏着汤长林，毁坏他的声誉。
“唐菊茹你说话怎么如此尖酸刻薄？我原以为你知书达理，待人宽厚，看来我瞎了眼。”
唐菊茹笑着回应：“你看看，我还没怎么说，你就急成这样，如果我多说你几句，你还不把我给生吞活剥？”
吉云梅背着电台，笑着过来，说，曲中校，部队已经开拔，你跟唐副司令回来再聊，我们跟着走。
曲欣狠狠地剜唐菊茹一眼，抢过吉云梅的电台，说，我赖得跟你聊。云梅，我替你背。
唐菊茹笑一笑，没在意她的怒气，向她们挥一挥手：“祝你们凯旋而归！”
吉云梅见情形有些不对，挽着她的手，说，曲中校你跟唐副司令吵架啦？她有什么地方得罪你，你用那么狠的眼神看她？好像要吃她的样子，吓死人。
曲欣摇摇头，说，没有，我用得着跟她吵架吗？笑话！云梅，我问你一个事。我时常去找你的老公，你心里是不是很不舒服？你跟我说实话，别跟我耍滑头。
吉云梅没有直接回答，而是说，曲中校，如果你的男人被别的漂亮女人缠着不放，你心里会怎么样？
曲欣笑一声，掐一下她的手，说，你回答得妙。
唐菊茹和吉丙叶布置完警戒工作，和吉旺带着一个班去柳村、周村。
“唐副司令，游击队如果有多余的电台，柳村和周村的民兵各配一部电台，你就不用经常跑来跑去的，有什么事，发一个电报就行。”
“我们很不错啦，现在游击队各个中队都配了电台，联络很畅通。给村配电台有困难，发报机是一个方面，主要是报务员缺。还好，柳村很近，周村离塘村稍远一点，每月去一次，没有什么大关系。”
太阳直射下来，吉旺抬头看一眼湛蓝的天，皱着眉毛说，这天怎么这么热？快九个月没有下雨，很多农田缺水，没法插秧，谷子减产，粮价涨得吓人。
唐菊茹擦一把汗，说，吉旺你是游击队的后勤总管，我们的吃饭全靠你盘算，你给透一个底，我们的粮食能吃到什么时候？
“唐副司令你抬举我，游击队真正的后勤大总管是司令，我最多
替他管一管而已，筹钱筹粮全靠他。说到粮食，我算过，按游击队现有人数，可以维持3个月，9月份以后就要断粮。”
唐菊茹有些吃惊，说，我不管这些，不知道游击队的粮食紧张，你这一说，真让我吓一跳。如果游击队没有饭吃，那可是大问题。
“我原以为重庆能给游击队一些军需，缓解司令的压力，可我失望。政训队成立的时候，给我们2500块银圆，早就被他们花光，还欠我们的，政训队的吃喝以及武器弹药全由游击队提供。曲中校答应给游击队解决夏装，没有影子的事，好在我们没有指望她，否则，队员们夏天还得穿冬衣去打仗。”
唐菊茹替她辩解：“你别这么说曲欣，她对游击队没有坏心眼，挺友好的，她是有心无力。现在鬼子对我们封锁，即使她弄到夏装，也运不到塘村。还是司令有远见，一切靠我们自己，队员们的夏衣有啦，我相信粮食也能解决。”
“说到曲欣，我向你反映一个情况。我家离司令家不远，看见曲欣找司令好几次，队员们有人在背后瞎议论。”
唐菊茹生气地说，吉旺你和司令在一起十多年，对司令知根知底，可别乱讲。我告诉你，曲欣去找司令的事，我都知道，全是工作上的事。
“我检讨，以后再不说这件事。其实，我没有别的意思，我是怕曲欣心里有鬼，毁坏司令抗日英雄的美名。曲欣这个女人相当不简单，活埋蒋用，还用脚踩，她连眼都不眨。你是游击队的副政委，我给你一个建议，在政训队驻地和游击队之间设一道岗哨，没有你的允许，曲欣不能去找司令。”
唐菊茹笑一笑，说，你的想法倒是不错，我同意，等司令回来就办。
他们快到柳村时，突然听到枪声。
吉旺拔出枪，侧耳一听，说，好像从柳村后山传来的，那里有民兵放哨。
“不好，有敌情，我们直接去后山，快。”唐菊茹命令道。
他们跑步赶到，一个民兵向她报告：“唐副司令，我们在山里发现三个人，他们东张西望，叫他们停下，他们扭头往山上跑，于是我们就开枪，可惜没有打着。”
“你马上回村，给民兵队长报信，我和吉旺部长带游击队员去追。”
她安排三个队员警戒，带着其他人钻进树林里，爬过一个山坡，没有发现。吉旺说，唐副司令，树太密，要找三个人太难，我们等民兵增援后再寻找他们。
“不行，等他们来，三个人早就跑掉。你带5个人从左边走，我带5个人从右边搜，在前面那个山头会合。”
他们小心地搜寻，半个小时后，在山头碰面。唐菊茹说，这事真怪，他们能躲哪里去？吉旺，如果司令在这里，他会怎么做？
吉旺想一想，说，我们在山里长大，肯定不会做，因为这么追实在危险。司令会派人在主要的出口埋伏，静等猎物出现。
正在这时，唐菊茹看见一枚手雷飞来，她什么也没有想，把吉旺推倒，猛地扑在他身上，爆炸声响起。队员们迅速隐蔽，开枪还击。
吉旺把她推开，见她血流满面，喊道：“唐副司令你醒一醒，别吓我啊。”唐菊茹眼睛闭着，没有回应。他继续喊，仍无回答。
吉旺把她背起来，撤到树林外，留下几个队员守着，带着5个队员把她抬回塘村。
（本章完）