张美他们被请到游击队的作战室。汤长林问，邝上校怎么会在全县被日本人抓住？他以前是来往湘西方向的。
“国军已在广西反攻作战，邝上校被调去任重要部门的一个处长，因工作的原因在全县停留几天，由于叛徒徐来臣的告密，他被日本人抓获。”张美喝一口水，说，“邝处长熟知反攻部队的兵力部署，如果他扛不住的话，那国军会遭受很大风险。因此请游击队务必相救。”
“张队长，你们情报系统力量强，你们判断，鬼子将从哪条线路押送邝处长？”
张美走到地图前，用手指着，说，我们认为，敌人会坐汽艇到水运码头，然后改坐汽车，从公路到衡阳。上峰来电说，如果无法营救，可以击毙，就是不能让敌人把他弄到衡阳。
汤长林站起来，说，我们经过商量，派突击队队长吉兴带一个排去，负责营救邝处长，因吉兴中队长不太熟识邝上校，你们随他去；一个小时后出发，你们回去准备准备。
张美克制自己内心的激动，向他敬礼：“是！”
回到宿舍，张美把欧阳亮叫到自己房间，抱住他狂吻：“没有想到你有这个本事，你就是聪明，我幸亏没有枪毙你。”
欧阳亮捧住她的脸，说，张队长，我们马上要随游击队动身，现在就别干这个事，回来给你干个够，行吗？
“我们没有什么可准备的，用不了一个小时，来吧。”
“队长，让高松知道我们之间的事，影响你的威信，别干啦。”
“他是一个新兵蛋子，怕什么！我就喜欢你，他知道又怎么样？”张美抚摩他的下身，说，“你做成一件大事，我要好好犒劳你。”
“你是犒劳你自己，你这个色魔。”
张美嬉笑道：“你说我是色魔，我挺喜欢这个雅号，只是你在外面不要这么说，在房间里随便叫。”
欧阳亮抱起她，说，色魔，我们快一点上床。
唐菊茹拉着吉云梅的手，叮嘱她：“这次不得已派你去做报务员，你有身孕，要保护好自己，别走得太快。”
吉云梅自信地笑着说，我怀孕才两个月，没有事的。你看我身体多好，还经常走山路，能有什么事？
“你不用背电台，我给你准备一根拐杖，拿着。”
吉云梅接过来一看，说，挺好的，谢谢唐副司令。你回吧，有长林照顾我，不用担心。
游救井跑上来，说，请唐副司令向司令为我求情，我要去参加战斗。
唐菊茹吃惊地看着他，说，你怎么跑出来？军统高松走到半路，因为身体不好，已返回来，如果被他认出来，我们就有麻烦，回去。
“我现在又黑又瘦，像一个地道的塘村农民、长工，军统的人认不出的，你放心吧。”
“司令不让你去，是有道理的，我们要去跟日本鬼子作战，你是他们的同胞，到时候你怎么办？打还是不打？司令体谅你的难处，才不让你去的。”
游救井仍不放弃，说，我是突击队的教官，已和队员融合在一起，我到战场上该怎么做就会怎么做。
唐菊
茹摇头，叹息一口，说，你真是固执，随我来。
汤长林见他们过来，心里明白十分，没等他们开口，他先说，游救井你把唐副司令搬出来，面子够大的，我不让你去都没有办法，跟着我走。
游救井笑着向她作揖：“谢谢你，唐副司令，你请回。”
吉丙叶向汤长林汇报：“司令，按你的安排，侦察二排排长王记中带着五组捉蛇队，昨天晚上跟着李键出发，前往铜子岭的五个可能区域捉蛇，等待目标的出现。”
“我知道，你回去协助唐副司令守家。”
“塘村有唐副司令带着吉旺、吉小树和张云，不会有问题的，我还是跟你去吧。”
“你脑瓜子灵活，转得快，留下来协助唐副司令。”
吉丙叶和游救井拥抱，说，司令不让我去，你要照顾好司令。
游救井握紧拳头，说，有我在，你放心。
吉兴带着队伍在八家铺附近停下来，让大家休息一下，吃点东西。张美问，吉中队长，怎么不走啦？还没到水运码头呢？
“所有来往人员都会在八家铺歇脚、吃饭和住宿，不走啦，就在这里等，我们的侦察人员已进八家铺。”
张美生气地说，我不是跟你讲过，我们直接去水运码头吗？你怎么擅自改变目的地？
吉兴看着地图，没有抬头，说，我答应过你吗？你确定敌人在两天之内通过这条线路押送邝处长，你的任务已经完成，至于如何营救，由我负责，你们跟着就是。
张美觉得受到冒犯，霎时怒气冲天，竟拔枪对着他，说，吉兴你必须按我的话去做，否则我执行战场纪律。
气氛顿时紧张起来，队员们围过来，用枪顶着张美。
吉兴站起来，挥手让队员们退下，说，张队长你有本事，就开枪，我如果眨一下眼，我就不是娘养的；你如果不敢开枪，你就是婊子养的。
欧阳亮站到他和她之间，心急如焚地说，张队长你冷静一点，把枪放下，有话好好说。你如果杀吉中队长，我们都活不成。
“欧阳亮，我是你的上司，听我的，走开。”
“张队长，如果你执意要开枪，先打死我。”
张美逼近他，说，你以为我不敢吗？滚开！
欧阳亮闭上眼睛，平静地说，张队长，如果打死我，你能服从游击队的指挥，你就开枪吧。
张美打开保险，说，你既然求死，我成全你。
只听到顶针撞击声，却没有枪响。张美大叫道：“枪里的子弹哪里去啦？谁动了我的枪？”
吉兴从兜里掏出一把子弹，扔在地上，嘲讽地说，我就知道你们动不动就拔枪，就像张其人在作战室敢用枪指着游击队的参谋长。告诉你吧，我在跟你握手闲聊的时候，趁你不备，把你枪里的子弹退出来。你们喜欢在老百姓面前拔枪，已经养成习惯，可不要在游击队里乱动，弄不好要丢性命的，别怪我没提醒你。
“姓吉的，算你狠。欧阳亮你架好电台，我要向上峰控告游击队不服从命令、妨碍公务。”
吉兴盯着她，说，你倒打一耙
，真是骄横惯了。那你的枪和电台暂由我们保管，等任务结束后再还给你。
张美指着他：“你敢缴我的枪？胆子不小啊！”
“游击队只是暂时替你保管。”
从一中队调到突击中队任排长的王大满和队员拿着一副担架跑来，说，司令，李键副中队长跟我讲，夫人爬山岭不方便，突击中队二排就做了一副担架，我们抬着夫人走。
满头大汗的吉云梅吃力地摇头：“我有拐杖，能走，你们把担架带走，不要管我。”
汤长林见她行进确实艰难，说，王排长一番好意，担架留下吧。我和警卫班队员轮流抬，你们走。
王大满不肯走，说，不行，由我们来抬，司令你要指挥打仗的。
游救井抢过担架，放好，说，夫人你躺下来，我和警卫班的队员抬着你走。
吉云梅摇手：“这不行，你是教官，我怎么能让你抬着走？”
“司令救过我两次命，我抬你应该，再说我没有什么事。不要说啦，夫人躺上来。”
汤长林见游救井一片诚意，说，王排长，你们走吧，我和游教官抬。
六月中下旬的湘南，已是暑气冲天。由于连续干旱，树林里很干燥，也酷热难耐。游救井走在崎岖的山路上，头发根都是汗，傍晚的时候，到达宿营地，他累得站不起来。
汤长林递给他一个糯米团子，说，你今天太累，坐下来，多吃点。
吃着香喷喷的食物，游救井赞叹地说，这就是塘村的干粮，里面有腊肉，特别好吃，我觉得比军队的饼干好。
“我以前在塘村后面的茶树林干活的时候，从三月到六月，中午就吃这种糯米团子，非常耐饿，干到晚上7点都没有事。”
“我经常听队员讲起茶树林，可我看到的是遍地的杂草，没有一棵茶树，这是为什么？难道茶树林仅仅是一个地名吗？”
汤长林苦笑着说，你难道不知道吗？山田放火烧掉啦，还抓来民工连树根也挖掉。
“我那时在县城干杂活，没有来。我很抱歉。”
汤长林微微摇头：“你别自责，这事与你无关。”
吉云梅把电报递给他，汤长林笑着说，这个李键还真预料到啦，捉蛇队发现可疑人员。
“真的？我的朋友李键观察很仔细的。司令你让我跟王排长一道去，我想看一看突击二排表现怎么样，看我这个教官合不合格。”
“好吧，我同意你跟王大满排长去，但必须听王排长的，而且你不能参加战斗。”
游救井用力站起来，说，是，我听王排长的。司令你刚才说捉蛇队，是什么意思？
“铜子岭附近的村民，近几年越来越穷，为生存，他们三五成群，在每年的三月到十月，到铜子岭捉毒蛇，卖给有钱的人家泡酒。李键猜测敌人会从铜子岭山脚经过，我们的队员化装成村民组成捉蛇队前去侦察。”
“村民抓毒蛇不是很危险吗？”
汤长林叹息道：“那是当然的，每年都有五至六人被毒蛇咬死，可为了活下去，村民没有选择，只得去捉蛇。”
（本章完）