土鸡，家禽的一种，有别于笼养的肉鸡、蛋鸡。土鸡，说白了就是本地鸡，但是放养的方式不同而已。陈家庄中家养的这些鸡都可以称作是土鸡，有的地方也叫草鸡、柴鸡、笨鸡。
土鸡的公鸡，冠大而红，性烈好斗，母鸡、鸡冠极小，通常都是放养在山野林间、果园的肉鸡，具有耐粗饲、就巢性强和抗病力强等特性。
由于现在人们的生活也一点一点的在变好，这对吃的要求也就越来越高，也不在满足于只是填饱肚子。吃那就要吃出营养，吃出地位，也要吃个健康。但是世面上的肉鸡都是养殖场集中饲养，先天性就不足，尤其是为了缩短这些鸡的生长周期，喂养这些鸡的饲料中也都是各种激素。长期食用这些激素鸡的话，对人体的危害还是相当大的。
现在也经常在新闻还有报纸上看到，由于小孩子过多的使用这些激素鸡，导致他们体内激素的失调，发育过早，这也照成了人们对绿色无污染的土鸡的追捧。
还有就是由于“速成鸡”事件的持续冲击，近期国内鸡肉市场处于持续动荡状态，最突出的表现为白羽鸡价格持续走低土鸡走俏市场。而这种市场格局的变化，也意味着白羽鸡产业目前正面临艰难的“寒冬”期，而土鸡产业则借此契机趁势而上，迎来了产业发展的春天。
此消彼长之下，凸显的是市场选择的变化，由需求量的增加所带来的价格攀升，也符合市场的规律。而深入探讨带来这种变化的原因，其根源还是在于土鸡所拥有的纯天然的营养价值。白羽鸡速成内幕的曝光，让消费者转而追求更为营养、美味、让人放心的传统土鸡。基于对“速成鸡”的担忧，消费者如今更愿意购买天然、健康的土鸡，而价格已经不再是消费者选择时的第一要素。
都说“无鸡不成宴”，可见“鸡”在人们饮食中占的重要地位。这些年,人们厌倦了少“鸡味”的饲料鸡、圈养鸡，追求的是口感好、野味浓、营养价值高、无公害的土鸡。喂鸡的饲料很有讲究，草鸡必须是吃青草、虫子、杂粮等“规范性饲料的”，吃配制复合饲料的绝对不行。饲养人员更不能对其进行“填鸭式”喂养。
在宽敞的养殖场草地上，草鸡主动找食。空气是对鸡肉质量影响最大的因素，在压抑环境下长大的鸡不仅口感不好，对人体还会产生不良影响。
最主要的是草鸡之所以“鸡味”浓，就是得益于运动。因为鸡在运动的时候，肌肉可以得到充分生长和发育，肌间脂肪丰富，芳香性物质在脂肪中的比例增加，味道自然很香。
所以草鸡的肉、蛋属绿色食品，也越来越受到人们的青睐，价格当然是芝麻开花，不断攀升了。
当然也不是所有农家的放养的鸡都可以称作为土鸡，这还是要看血统的。虽然土鸡一般是造不了假的，但是背不住天朝那些不法分子的集体智慧啊。
由于品种间相互杂交，因而土鸡的羽毛色泽有“黑、红、黄、白、麻”等，脚的皮肤也有黄色、黑色、灰白色等，这还是和各地的自有品种有关。就南方地区而言，三黄鸡、杏花鸡、麻鸡均是较好的品种。
也有那么一种情况，就是本地鸡与国外肉鸡杂交后，通常称为“仿土鸡”，如含外血较大，则不能称作真正意义上的土鸡了。
土鸡的判别方式也很简单：从外观上看，土鸡的头很小、体型紧凑、胸腿肌健壮、鸡爪细；冠大直立、色泽鲜艳。仿土鸡接近土鸡，但鸡爪稍粗、头稍大。快速型鸡则头和躯体较大、鸡爪很粗，羽毛较松，鸡冠较小。
把鸡宰杀洗净后，三种鸡的差别就会更明显。土鸡皮肤薄、紧致，毛孔细，是呈网状排列的。仿土鸡皮肤较薄、毛也较细，但不如土鸡。而快速型鸡则皮厚、松弛，毛孔也比较粗。土鸡和仿土鸡最重要的特点是肤色偏黄、皮下脂肪分布均匀，而快速型鸡的肤色光洁度较大，颜色也偏白。土鸡和仿土鸡烧好后肉汤透明澄清，脂肪团聚于汤汁表面，有香味，而快速型鸡则肉汤较浊，表面脂肪团聚较少。
陈实这回选购的鸡苗都是当地培育出来的，由于这个区域相对来说还是比较封闭的，接受外来事物的影响比较小，相对的鸡苗的血统还是保持的非常纯正，可以说是原滋原味。陈实挑选的也都是农家采用土办法抚养的小鸡，以前经常在赶集的时候，这些抚养小鸡的农户，会一担一担的挑着这些小鸡苗去集市上叫卖。
卖的好了，接着孵化小鸡，卖的不好，自己也可以养。所以这回陈家庄收购鸡苗的事情倒是没有什么困难，走村串户，和这些孵化小鸡的农户说好就行。这些农户也乐得有一个长期稳定的客户，都愿意给陈家庄提供鸡苗。
实际上这些农户就成了陈家庄的下游产业，陈实只需要花点钱，就可以得到这些鸡苗了，合作也刚开始，鸡苗的数量也不是很多，陈实到没有不放心的。再说有桂花婶带着养鸡，他还真的没有什么好操心的，这些鸡总比笨笨那帮褐马鸡来的好养吧。
不过一项新的产业，陈实还是需要投入一定的关注力度的，这可更自己家养几只甚至几十只鸡可是大大的不同，这可是成百上千，以后规模扩大了，那上万也是很轻松的事情。
乘现在刚开始，把情况先摸清，也算是开一个好头吧，陈实在等待蘑菇菌种的时候，就一个人来到了养鸡场。
陈家庄的养鸡场的位置定在了戈壁上，就是在陈家庄和沙漠之间过渡的那么一段空白的地方。当然这是以前陈家庄给出的定义，现在来看这个命名显然是有很大的问题的。
什么叫戈壁，戈壁在蒙古语的原意是指“土地干燥和沙砾的广阔沙漠”。戈壁是粗砂、砾石覆盖在硬土层上的荒漠地形。按成因砾质戈壁可分为风化的、水成的和风成的三种。显然这里的戈壁属于风成的。
戈壁一个显著的特点，那就是到处是粗砂和砾石，当然植被也是有的，只是不是很多，稀稀拉拉的分布在大地上。只是现在回过头来看，首先一点这些以前的戈壁，放眼望去，至少是绿色占据了绝大部分。
虽然陈实还有下决心，好好整理一下这个戈壁，但是提前的绿化工作也已经开始了，至少苜蓿这些牧草已经都在这片空白的地方生根发芽了，所以这块空地也成为了土鸡散养的好地方。
这地方，活动空间大，而且食物充足，离陈家庄也近，照顾起来也方便，取水什么的也容易，只要到沟渠中现取就可以了。现在陈家庄这条通往沙漠的生命源泉，被周边的植物保护的非常完善，可以说是里三层，外三层，没有一点风沙能够落入到水中。只要是在沟渠的边上，这水源也就不是沙漠问题了。
现在也进入了11月份了，差不多也是秋末冬初了，养鸡的话，那也是抓住了这个季节的尾巴，这里面还是有说道的。
土鸡性成熟时间较晚，受季节影响大，春天饲养的土鸡性成熟早，秋季饲养的土鸡开产晚，一般开产日龄为150～180日龄。自然条件下，土鸡的产蛋性能具有极强的季节性，主要受营养、温度和光照的影响，每年春、秋季是其产蛋率较高的时期。而在光照时间缩短、气温下降、营养供应不足的冬季会停止产蛋。所以，土鸡的年产蛋量低，一般只有100～130枚。