清竹随着一干下人前往西南别院的冷室。
所谓冷室，其实就是幽禁废弃妃子的小院，民间流传的冷宫，多少也算是座宫殿，一应饮食衣物，日常花销用物，也会照常供给。
天空阴晴不定，正如她眼下的心境一般。晴时便是想着自己终于再也不用看到某位王爷令人发指的眉眼，阴时则是看到眼前突兀出现残破败落的屋檐。
这是一座偏僻的院子，几座大小不一的房舍，甚至能清晰看到悬在房顶的瓦片摇晃随时可能坠落。清竹长出一口气，无奈的点点头，估计那个混蛋王爷平时也不常来这里，根本不知道王府里还有惨到如此地步的院落，也从来不曾修葺。
千妃现下虽然失势，但小全子丝毫不敢怠慢半分，这不仅因为吕家财大势大，更由于他是个八面玲珑的聪明人，自然明白从来宫中福祸瞬息可变，今日虽是人人唾弃，也许明日便能呼风唤雨，像眼前女子这般丽质天成，没准明天就能宠冠后宫。
眼见一行人已经来到了冷室，下人们便七手八脚将几件清竹的换洗衣服运送过来。
“王妃娘娘，”小全子十分恭敬地道，“您且先在此处小住一时，待到异日王爷的气消了，自然会派奴才前来迎接您回竹园的，您身体不灵便，还是早点休息的好，若有什么吃的、用的或是想要的物什，尽管派人嘱咐就是。不打扰您休息，奴才告退。”
清竹见小全子虽是王府中的红人，但收敛锋芒、韬光养晦，定是个将来能成大事之人，当下便对他好感顿生，意欲拉拢道，“全公公果真是心善之人，像我这样弃废罪身，还能得公公厚待，真是上苍的眷顾。”
“王妃娘娘言重了，请您切勿妄自菲薄，像娘娘这样得天独厚的姿色艳丽，偌大的王府也无人能及，出头之日定在眼前，他日若能重拾恩宠，还请您别忘了奴才。”小全子在王府多年，并不是个糊涂人，别看现在他是内务府的主管，但多数妃子、侍人并不待见自己，还时常暗地里嘲笑他们这些无根之人，可面前这位侧妃却态度和蔼，没有半分架子，于是便很是识相的奉承着。
“全公公真爱说笑，”清竹笑吟吟地道，“莹儿，去把那串红玛瑙圆珠串子拿来送给公公。”
莹儿点头称是，赶紧从随身的小箱中取出暗红色明珠串儿递到小全子面前。
“这个珍贵的宝物，奴才实在是受不起……”小全子连连摇头，不敢伸手，这等上好的玛瑙手串，就是王爷都不曾有过，更别说自己这样依草附木的奴才了。
“全公公这般客套，可是瞧不起我了！”见他并没接手，清竹假装嗔怪，顺手接过手串便套在他的手腕上道，“我在这王府中无依无靠，日后还要多仰仗公公呢！”
“如此，奴才就受之不恭了！”小全子感到女人柔嫩的玉指附在自己的手上，心中怦怦乱跳，这是他从前不曾有过的感觉，眼前人是王爷的侧妃、吕丞相的千金，自己是胳膊拧不过大腿，怎敢拒了人家的一番好意，“奴才天生蠢笨，将来若有一日王妃娘娘吩咐，定效犬马之劳。”
两人又叙叙聊起一些府中家事，而后一干下人纷纷退去。
一时间众人散尽，莹儿却面上不悦，恼怒道，“小姐，你怎将那样珍贵的东西送给一个奴才，莫非是被他一句王妃娘娘叫得心中欢喜吗？那可是大夫人从前在念佛堂时常用的佛珠，怎能随意赐给一个阉人。”
“莹儿不得胡说，全公公虽年纪尚小，又是下人，但却是这王府中至关重要的人物，我若不打点好，将来在冷室可有苦头吃了！”清竹脸色微变，目光锐利盯着她道，“以后这样的话千万不要在旁人面前说起，留心被人算计，再说小全子锋芒不露、玉韫珠藏，将来定是人上之人。”
其实清竹心里又何其舍得，自她来到北秦吕府的官邸，其父便将那个名贵的玛瑙手串交付于自己，并一再让她好好保管，因为娘亲身前十分宝贝那件东西，从不离身，也不允许任何人碰它。但眼下自己被打入冷室，窘迫的几乎身无分文，她的其他陪嫁全在竹园中，不让携带，实在是毫无半法，才忍痛割爱。
“是，王妃！”莹儿没好气的答道。
“我是王菲？那谁是李亚鹏呢！”清竹玩笑，“以后不准再叫我王妃，听了蛋疼！闲话少说，还不快规整屋子！”
外面春意浓浓，可室内却阴气森森，这座院落本就僻静，再加上久无人居，尘土飞扬，毫无人气，更显荒凉冷清，坊间传言这里曾幽避过几个有失妇德的侍人，后来她们相继病逝，给这个本就少人来往的小院，增添几分神秘与诡异的色彩。
莹儿在屋内手脚麻利地忙碌着拾掇，清竹却在院内靠着轮椅的后背感受温暖和煦的春光，心中将这几日发生的所有事情一件件从头到尾思考分析，总觉得事有蹊跷。
“莹儿，我且问你，”忽而清竹正色，看着屋里忙碌不停的娇小身影道，“那日你们回到吕府怎地没找到小木箱，追寻我又怎会迷路？”
她不信天下有这样的巧事，定是有人暗中陷害，从中作梗，硬要将自己嫁给这个风流嗜血的病秧子王爷。但究竟是谁，她思量片刻便豁然开朗。除了那人，天下定无二人。
于是，莹儿便将整件事情的来龙去脉详细地讲给她听。
那日，策马飞奔至吕府后，两人便分头行事，莹儿在里间，阿福在外间，几乎把整个吕府中他们能到的地方翻了个底朝天，可还是毫无线索，因为还有要事在身，他二人便风风火火地赶往峯王府，但见三小姐已经与峯王爷行礼完毕，妙竹发现真相也嚷着不进洞房，可她却浑身酥软有气无力。见此情形，他们恍然大悟，定是路上出了什么岔子，将新娘送错了地方，他两人没命的驱马想要将清竹从虎口中解救出来，不料路上竟走错了方向，晚间赶到时已为时已晚。
清竹听后释然一笑，“莹儿，现在已近午时了，腹中有些饿了，你去膳房拿些东西来，顺便把阿福帮我叫来。”
莹儿领命走后，不久阿福便一步一颠地来到冷室。
“小姐，你找奴才有事？”阿福低头说话，脸都不敢抬起。
“没事，我让莹儿去拿午饭，待会儿咱们一同用饭。”清竹锐眼如鹰地盯着他看，“阿福，你来吕府多少年了？”
“奴才自从三岁来到相府，今年已经十六年了，从前在南齐时跟着大少爷做过小厮，近些时日才到汗歌打理府上杂事，到现在也将近五载。”
“我想起出门子那日，早上你送来不少桂花糕，那味道真是酥糯滑.美，今天又突然嘴馋，不知是从哪儿得来？”
“噢，小姐说的是瑞合祥的青枣桂花糕吧，那可是北秦的一大特产，他家还有很多特色小食，赶明儿个我去给您多买一些尝尝！”阿福说完不无惋惜地叹了口气，“要说瑞合祥那里都好，就是这地方偏僻得很，要不是常住在北秦的人还真是不容易找到。”
“哼……”冷室中一片寒流，“桂花糕倒是味道好吃，要是不放软骨散就更好了！”
噗通一声，阿福瘫坐在地上，不敢正视清竹，“小姐，不是……您……我不明白……您的意思……”
“你不明白，那就没人清楚了！”她用双眼紧紧逼视着地上哆嗦打颤人儿，“出嫁当日除了你送的东西外我滴水未进，竟然中了毒这作何解释！”
“不是，桂花糕是二夫人给奴才的，而且三小姐也曾食用，也没见什么异样！”
“是吗，”见他言辞闪烁，心中更加笃定，“那你在北秦五载，连犄角旮旯的小店铺都说得头头是道，偏偏不知道堂堂王府的位置，这不是弥天大谎还是什么？”
“那天我们慌不择路，竟走错了方向……”
“你还真是天生的路痴呢！记得几年前，咱们一同去找天一大师的时候，你赶的马车就无故迷路，故技重施的把戏不怕人生疑吗？”
“真的只是巧合，小姐我……”
“算了，巧合就巧合吧！”清竹不太在意地冷笑，“本来想着将来一天，莹儿也年纪大了，便给她找个可以依靠终生的男子托付，现在看来，真是多此一举，我家王爷天性风流，莹儿又天生丽质，我看她是逃不了这一劫了！”
阿福猛然抬头，眼中全是不干，枉他千算万算却百密一疏，竟是自己将心仪的女子送入虎口。
“到底是谁让你暗害于我，若再不说，明日我就向王爷举荐莹儿……”
“二小姐，不要，莹儿单纯斗不过王府里这些口蜜腹剑的女人，你这样做会害了她一生的！”
“是你间接害了她一生，如果我没有被掉包，也不会落入今天这般境地，难道你还左推右躲，不知悔改吗？”