第二十二章 唐朝开国元勋秦琼(1/3)
隋末，天下大乱，秦琼从齐郡通守张须陀先后平定下邳（今江苏邳县东）卢明月起义军和海曲（今山东日照西）孙宣雅起义军，因功授建节尉。隋大业十二年（616年），秦琼率余众归附隋将裴仁基。翌年，随裴仁基归降李密领导的瓦岗军，李密待之甚厚，任其为帐下内骠骑将军。隋义宁二年（618年），李密为王世充所败，秦琼被俘，被署为龙骧大将军，但他厌恶王世充为人多诈，与程咬金等人一起降唐。
为人正直，择求明主
秦琼（？-638年）字叔宝，唐初齐州历城人（今山东济南）。其先祖是北朝有名的大将，时为望族，门庭荣显。到隋朝时，秦氏家族一度中落，沦为庶族。受其家风的熏染，加之自己又处于一个天下扰攘、戎马生郊的大动乱时代，少年时代的秦琼就崇尚武力，喜好弓马，立下了成就一番大事业的雄心壮志。
隋朝末年，隋炀帝杨广统治残暴，骄奢荒**，连年大兴土木，不断对外用兵，繁重的徭役、兵役使得田地荒芜，大隋末年，杨广无道，民不聊生，天下共讨之声汹涌如潮，最终爆发了大规模的农民起义。秦琼投归隋将齐郡丞张须陀，在下邳（今江睢宁北）与义军首领卢明月于北朝鲜战。当时，双方力量悬殊，张须陀部队仅一万来人，义军则有十多万人，相持十多天后，须陀已是弹尽粮绝。就是这急于撤退而又怕追赶的紧要关头，秦琼与罗士信挺身而出，愿带领一千人偷袭对方军营，以掩护大队人马安全后撤。秦琼与罗士信凭借自己的智勇，使突袭获得成功。张须陀则乘机回师追击，取得了脱逃后的胜利。仅此一仗，秦琼的勇猛多智便很快扬名于军中。有一次，秦琼和山东另一支义军孙宜雅在海曲作战。他身先士卒，首先冲入敌阵，击败孙宜雅。由于秦琼屡建战功，被授予建节尉这一职务。
在秦琼被任命为建节尉之后，在对义军李密进击时，张须陀战败而亡。秦琼率残兵败将归依了裴仁基，大业十三年（公元617年）四月，裴仁基与瓦岗军作战不利，索性投降了义军首领瓦岗军李密。李密得到秦琼非常高兴，当即任命他和程知节等四人为“内军”骠骑，待之甚厚。当时李密掌握大权之后，政治野心逐日暴露。为保住个人独揽大权，他挑选“勇士尤异者”八千人作为他的“内军”，隶属四位骠骑将，又分为左右两队，由秦琼和程知节分别统领，主要任务是充当李密的亲卫队，李密对内军十分满意，他常说：“此八千人可当百万。”（《旧唐书?程知节列传》）由此可见，秦琼在李密心中的地位。
隋大业十三年（617年）李渊父子太原起兵，占领长安。不久，隋炀帝在江都被隋将宇文化及弑杀，接着，宇文化及带兵北上，想统一天下。在黎阳童山，李密率瓦岗军与宇文化及的军队大战于黎阳（今河南浚县东北），双方在卫州的童山（今河南浚县西南）下摆开战场，杀得天昏地暗，由早及晚，不分胜负。李密被流矢射中，从马上摔下来，昏迷不省人事，瓦岗军众人都以为李密已经战死，士气崩溃，此时宇文化及的追兵就要赶到，情况十分危急，秦琼挺身而出，独自奋战，将李密救回，然后又收集散兵反击，向宇文化及发动反扑，终于将宇文化及击败。这才使得李密大难不死。
武德元年（公元618年），李密与另一支割据势力王世充部作战时，李密战败。秦琼等人被王世充所俘获。
王世充早闻秦琼英勇善战，骁勇无比，便命秦琼为龙骧大将军。还任程知节为将军。果然，在以后的数次战斗中，秦琼屡立大功，更得王世充器重。但在数次的交往中，秦琼了解到王世充的为人鄙薄、奸诈狡猾的性格。就与程咬金商议：“王世充多诈，常与属下赌咒发誓，只算是个巫婆，难成大事。”而此时李渊父子的济世大略亦为世所知，加之，其出师以来，势如破竹，所向披靡，横亘北方的声威早为秦琼所倾慕。所以，二人决定共同投唐。武德二年（公元619年），王
世充与唐军在九曲作战时，秦琼与程咬金、吴黑闼、牛进达等瓦岗旧将商议，准备投奔唐军。战斗中，他们一行几十骑奔向唐军，走了不远，他们下马向王世充跪拜说：“虽然我们受到你特殊的礼遇，但我们还是不能为你做事。让我们从此分手吧！”王世充慑于他们几人的威名也不敢威胁逼迫，秦琼等人就奔了唐军。
虽然说秦琼曾几易其主，但这并不能说明其不是一个忠臣良将。如韩婴所说：“正直者顺道而行，顺理而言，公平无私，不为安肆志，不为危易行。”在没有找到真正能做自己“领导”的人时，在遇到昏主之时，他便可以选择放弃，这才是真正的智者的行为。在那个时代，往往被称之为“反贼”，是“逆臣贼子”之举，但是这也是一种忠诚，是真正的大公无私。如果只是空守着昏主，那么只能称其为愚忠，当然也就不可能有后来的莫大“业绩”。
忠肝义胆，得遇明君
秦琼与程咬金归唐后，唐高祖李渊将二人分配给秦王李世民，李世民久闻秦琼大名，知道秦琼骁勇善战，十分尊重他，跟随李世民镇守长春宫时，秦琼被授予为马军总管，程知节为秦王府左三统军。同李密一样，李世民也在全军中挑选了千余精锐骑兵，皆着黑衣黑甲，分左右队，由秦琼、程知节、尉迟敬德、翟长孙等骁将统领，号称玄甲队。每次冲锋陷阵，李世民都披上黑甲亲率玄甲队作为先锋，伺机进击，所向披靡，敌人畏惧。
在李唐统一战争中，秦琼每次跟随李世民作战，敌阵中总有几个骁勇虚狂的将领，骑着战马在军阵前来来去去，炫耀自己的武力。这时，李世民就非常愤怒，命令秦琼拿下他们。秦琼接到命令，跃上战马，提枪而去，必制其于万军之中，敌人立即退避三舍。于是，李世民更加器重秦琼，秦琼也因此而感到自豪，因战功，他多次受到奖赏，在拜为秦王右统军后不久，又加授上柱国。后又进封为翼国公，深得秦王李世民的信任。
自得秦琼之后，李氏军队可谓胜绩连连。李唐在陇西翦灭薛秦之后，其根据地山西却烽火告急，山西的割据势力刘武周大举起兵，有“南向以争天下”的野心。武德三年（620年），李世民挥师东向，渡过黄河坚冰，在柏壁关与刘武周的大将来金刚、尉迟敬德对峙。敬德是刘武周的得力干将，弓马娴熟，英勇善战，但在秦琼等人的围攻下，大败而逃。这次战斗中，秦琼的战功最显赫，为唐王朝的创建立下了汗马功劳，李渊曾派使者赐予金瓶以示褒奖说：“你不顾自己的妻子和儿子，远远地来投奔我，又立了很大的功劳，我的肉假如可以食用的话，我都应该赐给你，更何况婢女、金钱、财物呢？你应当以此为勉励，好好带兵。”接着，授予秦琼秦王府右统军的军衔。
公元619年三月，北方最大的割据势力刘武周举兵攻唐，并州都督李元吉指挥不当，致使太原失守，李元吉逃到了长安，柏壁（今山西新绛西南）之战由此拉开了序幕。刘武周大将宋金刚乘胜前进，一路凯歌，大唐的河东领土几乎全部失陷，李世民眼见情势危急，挺身而出，担当了收复河东的重任。
李世民的三万精兵渡过黄河，在柏壁与宋金刚军对峙。宋金刚是孤军深入，利在速战速决，李世民坚壁不出，又派人截断宋金刚的粮道，等待宋金刚粮草耗尽、无以为继。在此之前，河东的夏县与蒲州起兵响应刘武周，大唐朝廷派永安王李孝基前往征剿，宋金刚派尉迟敬德增援夏县守军，里应外合，将永安王李孝基及手下将领尽数抓获。尉迟敬德得意洋洋，准备还军浍州（治翼城，今属山西），此时，秦琼已经埋伏在夏县与浍州之间的美良川（今山西闻喜南），准备给尉迟敬德一个迎头痛击。尉迟敬德早已被胜利冲昏头脑，未将秦琼的伏军放在眼里，双方交手之后，才发现此路唐军勇猛无敌，势不可挡，尉迟敬德左冲右突，奋力杀出包围圈，狼狈逃向浍州，秦琼部斩首两千余级，一举扭转了整个战局。
公元
620年四月，宋金刚军因与唐军相持约五个月之久，终因粮秣断绝，被迫北撤。李世民立即率军跟踪追击，追至介休（今属山西）时，宋金刚率余部2万精兵，出西门背城布阵，南北长7里。李世民令秦琼、程知节等攻其北端，翟长孙、秦武通等攻其南端。又派总管李世绩出战，不利稍退，宋金刚乘机反扑。李世民即率精骑出其阵后进击，大败宋金刚军，斩首三千级。尉迟敬德、寻相等以介休、永安（今山西霍县）二城降唐。刘武周放弃并州与宋金刚逃往突厥，后为突厥所杀。战后，录前后战功，赐秦琼黄金百斤、杂彩六千段，并授上柱国。七月，秦王李世民率军东征王世充，秦琼在每次作战中都冲锋在前。
王世充原来就是隋朝东都洛阳的守将，他毒死杨侗，于武德二年四月称帝，国号为郑，占据河北大部州县的窦建德也自称夏王，这样，在中原地区，唐、郑、夏形成三足鼎立之势。王世充趁着唐军在河东作战，夺取了河南的许多州县，成为大唐急需解决的心腹之患。李渊采取先王后窦的方略，于武德三年（公元620年）七月，令李世民率领八万军队进攻王世充，每次战役秦叔宝都充当先锋。
621年正月，在洛阳外围作战中，行台仆射屈突通、赞皇公窦轨带兵巡营，猝与王世充军遭遇，交战不利，李世民即率玄甲队驰赴救援，大败王世充军，俘其骑将葛彦璋，斩俘六千余人，王世充逃回洛阳。同年三月，夏王窦建德率十余万大军西援洛阳。李世民也于二十五日亲率精兵步骑3500人进驻虎牢（今河南荥阳西北汜水镇西）。五月初二，双方展开决战，李世民率秦琼等精锐突入其阵，从阵后展唐旗，窦军士卒迅速崩溃，窦建德亦为唐军所俘。战后，秦琼进封翼国公，赐黄金百斤、帛七千段。是年七月，窦建德旧部刘黑闼起兵反唐，很快占据河北大部郡县和河南部分地区。十二月十五日，李世民奉命征讨刘黑闼。武德五年（622年）二月十一日，秦琼于列人（今河北肥乡东北）击败刘黑闼。至三月，唐军在洺水（今河北曲周东南）击败刘黑闼军，收复沦陷州县。秦琼因功又被赏物千段。前后所赏赐的金帛以千万计。李世民对他更是器重，秦琼也颇以此自负。
从太原起兵到统一全国过程中，李世民屡建奇勋，威望很高，并形成了以秦王府谋士和勇将为核心的实力雄厚的政治集团，秦琼便是其中之一，对太子李建成构成严重威胁。李建成为保住太子地位及皇位继承权，与齐王李元吉结交，共同反对李世民。
武德九年（626年）六月，李元吉又借口抵御突厥，奏请抽调秦王府勇将秦琼、尉迟敬德、程知节和段志玄等随军，以削弱李世民实力，然后乘机将其除掉。
李世民得知李建成欲于为李元吉饯行时杀害他，遂与文臣武将商议，决定先发制人。四日晨，李世民率秦琼等人发动玄武门事变（长安太极宫北面正门），伏杀太子李建成、齐王李元吉，夺取了皇位继承权。
在正史中，秦琼是一位名副其实的常胜将军。《旧唐书》载：“叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易。”真是“于百万军中取上将之首，如探囊取物耳。”
秦琼后来被封为翼国公，后又改封为胡国公，是因为秦叔宝在唐开国诸将当中战功最多，而不是因为于李唐有大恩于前。
千里马在遇到伯乐时才能真正地发挥他的作用，在这里，秦琼无疑就是一匹千里马，而李世民便是那个发现他才能的伯乐。秦琼的骁勇在李世民的手下真正地表现了出来，赫赫战功不断地涌现，为李唐“事业”的成功立下了不朽的功劳。
人才只有在遇到真正的“领导”时，其所具有的才能才会尽然地发挥出来。而作为“领导”也只有在发现真正的人才时，给予其充分的信任，不吝赏赐，加以重用，他才会毕其能为所用，创造最大的价值。
（本章完）