自打那个夜晚之后，老旦放下了所有的矜持。徐玉兰如火的**彻底将他融化，这多情的湘女简直就是人间尤物！老旦享受了前所未有的冲动和晕眩。女人柔若无骨的身子和毫不顾忌的呻吟和尖叫，让他觉得自己象大山一样的伟岸，象黄河一样的无穷无尽！二人经常日夜激战，打得天昏地暗，几天都不出门，把驴饿得叫成一片。男人那宝物的粗大到底不是浪得虚名，给了徐玉兰有生以来最为美妙的感官享受！她感到自己的身体在男人温柔的爱抚和热烈的冲撞中，向花一样地开放……她感到自己越来越为这个男人而倾倒，这个憨厚的北方汉子已经牢牢地拴住了她的心，不论世间如何动荡，不论万事怎样无常，她都愿意跟他长相厮守。
让老旦颇感意外的是，玉兰妹子远非他以前认为的那样。她竟是一个持家有方，对自己体贴入微的好女人。嘴上虽然泼辣，一个字一把刀，心地其实非常善良。没过多久，老旦对她的感情，就从最初比较简单的身体欲望，升华到愿意与之共度一生的高度。玉兰妹子是老天爷给自己的恩赐，相守一天，就要对她好一天！
久旱多年的老旦娶了黄老倌子的寡妇外甥女，黄家冲人丝毫不觉得意外，一个流浪汉，一个寡妇，干柴烈火的滚到一起没什么稀奇。他老旦信誓旦旦，劝退若干媒婆，还不是黑灯瞎火的搞了寡妇？这北方佬啊，脸皮一会儿薄，一会儿厚！薄起来吹弹可破，厚起来锥子都扎不进。看徐玉兰那婆娘整天红扑扑的，不管白天黑夜，隔一差二的就**，一叫就是一两个时辰，跟闹猫似的。这老旦看来也是憋疯了，半年下来都没消停几天。远近邻居婆娘们将这一事件各自添油加醋地一传，很快这消息就象长了腿，飞快地传遍了整个黄家冲。只纳闷这黄老倌子做大长辈的，对这对狗男女的事非但不闻不问，不管不怪，反倒显得挺高兴的，真不知这古怪老头子是怎么想的？
曾一度，只要是有关老旦和徐玉兰之间的大小新闻，都能黄家冲人茶余饭后的主要话题。直到徐玉兰的肚子开始鼓起来，众人的关注热度才逐渐冷却。
民国二十八年九月，在长沙东部和北部外围，国军和鬼子再度交手。战况空前激烈，中日双方尸横遍野，可国军竟然顶住了十几万日本鬼子的进攻。消息传回黄家冲，大家都喜出望外，老旦也觉得不可思议，国军时来运转了？他按捺着这种好奇的冲动，在心里努力地警醒自己——黄家冲是他唯一的安身之地，回家是一个美丽的希望，也可能永远都回不去了。心里记着想着，终归不能插上翅膀飞回去。虽说这仗不可能天天打，早晚有个胜负，可等天下安定了，自己还能不能回去，回去了家还在不在？翠儿和孩子又咋样了？如此多的不确定，就像黄家冲天边的晚霞一样变幻无常，捉摸不定。再说玉兰的肚子大了，眼见着过年就要生了，要是回家，玉兰和孩子咋办哪？不管咋的，先等孩子下来再说吧……
徐玉兰自从怀上了老旦的骨肉后，二人在晚上才不再象此前那般日夜折腾。女人心满意足地挺着大肚子招摇过村，静候着年关的到来。
这天老旦去山那边和弟兄们练枪去了，徐玉兰就一个人慢慢走到了山顶，坐在山顶看着阳光下的黄家冲。山那边时不时传来几声枪响，回音在山里听起来很是悦耳。她甚至可以看见几个人影在林子里晃来晃去，哪一个是老旦呢？他们在朝这边走了，前面那个是他么？
老旦背着枪，带着大伙往回走，他也看见了对面山顶的人，看到那块绿头巾和身上的花格袄，老旦便知是玉兰了。老旦高兴的向她挥着手，还大喊了几声，估计她听到了，因为她也在向自己挥手了。
头顶的天空出现了一个老旦熟悉的影子，正在慢慢地飞过来。
“飞机！是鬼子的！”
陈玉茗大叫道。
老旦揉了揉眼睛，的确是一架鬼子飞机，它正在低低地掠过山坳，向着这边飞来。
“玉兰趴下！玉兰趴下！”
老旦简直要腿软了，忙一把扔下枪向玉兰跑去。徐玉兰没听到过这么大的轰鸣声，这是什么东西？能在天上飞？她好奇的用手搭起凉棚，想仔细的看看这个东西，可那个东西飞得好低，几乎是朝着自己站的方向飞过来了。一时她惊惶失措了，不知道该跑还是趴下。她看见那个飞来的怪物里有个人影，还戴着个帽子，眼睛瞪得老大。在一串巨大的爆炸声里，那个东西骤然爆出几团火球，闪电般打在了她的身边。她身边那棵齐腰粗的大树被拦腰截断，轰隆一声倒向了她的身上。
“玉兰！”
老旦发疯一样冲向山顶，发现玉兰被大树的枝干压在了下面。那飞机打了个旋儿就飞走了，陈玉茗等人的一顿乱枪毫无用处。老旦大喊着“玉兰”的名字，玉兰毫无回应。几个男人才合力把大树挪开了。徐玉兰趴卧在地上，一动不动。老旦扳过她的身子来，只见她双眼紧闭，脸色惨白，一大滩殷红的血汪在身下，还在从粗棉布的裤子里不断地渗出来。
老旦被吓呆了！他想用手去堵流血的地方，却发现她身上根本就没有伤口，上下摸了摸，他发现女人的下身仍然在大量的出血，眼前竟然猛地黑了。
“老哥，嫂子的孩子掉了，还在出血，快回村儿里找黄贵婆娘去，她知道怎么止血。”
朱铜头推了他一把。他在医院把门多年，一眼就知是大树的撞压而导致徐玉兰的流产。现在关键是保住大人的性命。
老旦抱着玉兰在山岭上狂奔着。他感到女人的血正在沿着自己的身体流下来，粘乎乎地将自己覆盖了。女人的眼睛始终紧闭着，胳膊在颠簸中摆来摆去，身子变得越来越重。老旦哭了，发疯一样的哭了！他的眼泪洒在这条淋漓着女人鲜血的路上，他的哭嚎声在回荡在这深秋的山坳里……黄家冲就在眼前了，几个孩子正在村口玩耍，女人们开始做饭了，老旦飞奔过村口的青石板路，哭得像是一个孩子。
徐玉兰死了！
黄贵的婆娘说，等老旦把她抱来的时候，她的血已经流尽了，这样的大出血就是她在玉兰身边，也无能为力。孩子当然也保不住。黄贵的婆娘摊着两手鲜血，死死地抓住了老旦的胳膊。老旦已经跪坐了下去，眼泪鼻涕糊成了一团。这个多少次战斗都没有倒下的铁汉子，终于在自己恩爱的女人面前倒下了……
徐玉兰的身子躺在一面门板上，双手懒懒地摊着，脸上血色全无。老旦扑上前摸着她的脸，她的手，她的肚子……这是前几天还和自己温存的女人么？她肚子里那个踢踢打打的小生命，竟然已经化作了那撒在漫山遍野的血迹么？老天爷啊……
“日本鬼子！我日你妈……”
老旦目眦欲裂，对着黄家冲那湛蓝的天空，发出了撕裂一般的哭喊……
徐玉兰的墓在麻子团长的旁边，山坡上又多了一个普普通通的坟茔。老旦亲手挖的坑，并没有让兄弟们帮忙。他给女人洗了身子，换了衣服，他把自己的眼泪和希望一起同她埋进了泥土之中。老旦常坐在她的坟前，就像她活着的时候坐在她的身边。树上掉下来的叶子，他都会小心的从坟上摘去。他常常一坐就是几天，不吃不喝不睡，谁也不知道他在念叨着什么，谁也不知道他还要坐多久。黄老倌子吩咐不要去打搅他，于是兄弟们远远地看着他。直到他一头栽倒在冰凉的山坡上，弟兄们一拥而上，终于把他背下了山。
此后老旦大病，持续了几个月之久，浑身无力，见风就头疼。黄贵的婆娘给他熬了很多中药，这才慢慢将养起来，只是他那萎靡的样子再没能恢复过来。他又变成了那个孤身的老旦，自顾自的照顾他的驴马，每天都在山坡上的坟包周围打转，春夏秋冬，风霜雨雪，从不间断。
“团长啊，你走了这几个年头，这战况变了，你说你干啥走得那么快哩？俺知道你想家，你家被黄河大水冲了，你觉得对不起你爹和你娘。可你就没想想你的弟兄们？没有想想你那妹子？俺也知道你不愿意被俘虏，可你这样走，叫俺咋说哩？你连个军功都没有啊……”
老旦一边自言自语，一边拔去麻子团长坟上的杂草，抚去碑上的灰尘。一宿没来，坟上竟然多了不少鸟粪。老旦的那半把军刀插在他的坟前，如今已经锈迹斑斑了。老旦不想去擦拭锈迹，他宁愿这半把刀一朝风化不见，和这座没有尸骨的荒坟融为一体。玉兰的坟上开了一朵小花，蓝莹莹的煞是好看，老旦还舀来清水浇在上面，十几天下来，那小花竟连成了片，象一面花毯铺在坟上。老旦认为这花就是玉兰显灵的化身！抬头是蓝汪汪的天，低头是蓝莹莹的花，老旦终于笑了。
“玉兰啊，你变成了花儿，俺这心里好受点了……你叫玉兰，俺老婆叫玉翠，你俩都带个‘玉’字儿哩！你说这兵荒马乱的，俺回不了家。将来要是俺非要回去，你也不拦着，也不跟着俺，只要俺把孩子留下就成……俺还是想和你在这里过的……当时没想，可咱们阴差阳错地弄在一起了，俺就想好好过下去，将来的事儿将来再说……可俺打死也想不到……鬼子连你都不放过……俺这是咋回事儿哩？俺身边的人，男的女的，咋了都没个好下场哩？你招谁惹谁了？俺对不住你啊……啥也没给你留下……俺连你都护不了……俺连家都护不了……俺连咱们的孩子都护不了，还有个啥心劲儿过活？玉兰啊……俺这心里愧啊……俺这心里苦啊……俺这心里……恨啊……”
老旦一边说一边抚摸着那些花儿，象抚摸女人的身体般颤抖着。一阵山风吹来，几片花瓣象蝴蝶一样迎风飞舞，竟越飞越高越飞越远。老旦迷茫地望着，望着，竟向它们挥了挥手，看着那些消失在晚霞里的花儿，一时痴了……
到民国三十年底，长沙城已经顶住了鬼子的第三轮疯狂进攻。虽然长沙城已成焦土，并一度被日军攻占，但是整个战役下来，鬼子还是被赶回了战役前的起跑线。长沙城收复之日，整个城市成断壁残垣却欢声震天。刘海群从城里带来了不少报纸，大家拖家带口地围成一圈听着小兰念那捷报，一时都感叹唏嘘不已。前两次长沙会战的战况已让他感到震惊，第三次长沙会战的辉煌胜利更让他感到振奋。敢情老蒋还打出脾气来了？
黄老倌子原本对国军和老蒋十分鄙夷，如今也不禁有些佩服，对第九战区司令长官薛岳更是挑起了大拇指。第三次会战的时候，冲里有几个愣头巴脑的小年轻背着自己去参军了，说是要挣个功名。黄老倌子气不打一处来，这还了得？还有没有黄家冲的规矩？可各类战报撩骚得他心神不定，莫非外边的世界已经翻天覆地了？黄老倌子已是心痒手痒，只碍于自己曾说过硬话，发誓说不再给老蒋打仗的。黄老倌子面子上下不来，又不好和老旦明说，就拐弯抹角和老旦商量，要不找时间去趟长沙城遛遛？
去城里探亲的小兵黄瑞灵带回了消息，说守城部队的指挥官正是黄老倌子当年的战友。黄老倌子心里就像揣了个蚂蚁窝一样麻痒难当了。老旦听出了这老爷子的弦外之音，他明白这是黄老倌子军人的天性。自己在黄家冲这几年，安生过，生离死别过，如今怎么过都没球所谓了！但是一想到不远之处就有那么多国军弟兄在和鬼子拼命，而自己的女人又死在鬼子飞机之下，他还在这方外之地养驴喝酒，心里就有些不安分了。就这么活下去？啥也不管了？玉兰死在鬼子手上，这个仇不能就这么咽下了，鬼子的飞机屡屡光顾黄家冲，这里也早非安宁之地。翠儿或许真的还在等着自己，在鬼子的枪口下度日如年哩……该咋办？
思来想去，老旦真想回去看看。快四年了，战场变化很大，莫非战无不胜的鬼子要开始走背运了？国军要灵光了？咋的自己一离开战场这风向就有些变了？他无法理解和把握这个世界的步子，也无从了解如今的战争态势，他又开始夜不成眠，经常看着天上的星星出神了。他想象家乡的翠儿和有根儿也在看着它们，他想象自己的孩子在他娘怀里辨认着星星。带到黄家冲的兄弟们都娶妻生子心宽体胖了，可他们和自己一样，一提到各自的家乡，就都沉默不语。黄家冲虽好，有再多的留恋，终归不是故土！
黄老倌子已经五十有六了。十几年寸步未离黄家冲，时间一长，屁股上都生老茧来了。前两年，冲里的小年轻受老旦等人的影响，对老旦一身的伤痕和孔武有力的军人举止颇为景仰，有不少人背着黄老倌子和自己的家人，投奔了长沙方面的国军部队，两年下来，还打出了黄家冲小子的威风。前日跑回来了两个，是黄老倌子的外侄子黄进和老兵刘武家的二伢子，他们穿着新换的夏天军装，身上别着锃亮的军功章，大皮鞋踩得嘎嘎响，腰板挺得像搓衣板，下巴恨不得仰得和喉咙成一条直线。冲里的后生娃们只见过衣衫褴褛的如老旦一样的颓败军人，哪里见过如此光鲜的战士，羡煞地眼睛快要掉进嘴巴里了，纷纷像瞎子摸象一样地在他们身上上下揣摸。女子们更是把热辣辣的目光去找寻他们的视线，心里面已经把英俊威武的后生拉过来亲了不知多少遍。
黄老倌子和老旦看在眼里，心里面怏怏地如同几个小毛虫在爬。黄老倌子曾经说过硬话，要打瘸这些不自量力、敢去给老蒋打仗的娃子们的狗腿，如今看到村口像赶集一样的欢迎人潮，黄老倌子只能拉着老旦回去喝闷酒。那两个后生也晓得事，见过父母就直奔黄老倌子家，二人齐刷刷地跪下，一言不发地低着头等待黄老倌子训话。老旦见两个后生打了两年仗，原先屁娃一样的脏胚子竟然已经变得一表人才，双目炯炯有神、神情不卑不亢，黝黑的皮肤像是刀割不破的结实，心想湖南人真是不简单，同样是农民，咋的人家的娃子有点历练就这般虎气哩？
黄老倌子瘫坐在太师椅里，下巴顶到了肚子上，大水烟筒呼噜呼噜地闷声如雷，眼睛直勾勾地看着二人却一言不发，看得二人有些手足无措。老旦等人也不敢插话，堂屋里的气氛十分别扭。良久，黄老倌子慢吞吞地问道：
“有没有丢黄家冲的人？”
“没有，我们给黄家冲挣了脸回来，要不也不敢来见您老人家。”
“……说说看！”
“我杀了四个鬼子，抢了一门小炮回来。二伢子和十五个弟兄守一个山头，两天也没让鬼子上了山，因为打得好，长官才让我们回来冲里看看。”
“嗯……还不赖！你们要走，我老倌子也能明白。你们这个年纪的时候，我当兵去也没和家里商量，血气方刚么！只是你们离开家里，连个招呼都不打，已经坏了这冲里的规矩？你们晓得不？”
“晓得……”
“既然晓得，就得受罚，晓得不？”
“晓得……”
“脱衣服！”
黄老倌子暴声怒喝，把众人惊得一震。两个后生对视了一眼，利利索索地脱去了身上的衣服，露出了健硕的身体和深浅不一的伤疤，黄进的伤疤还发着红色。
“伤好了没有？”
“不碍事。”
黄老倌子朝黄贵点了点头，黄贵会意，慢慢地走到他们身后，从墙上摘下一根皮鞭，轻轻抖了两下，鞭梢带风，发出尖利的声响。他看到两个孩子背后的伤疤，鞭子甩了几下，抬眼看了看黄老倌子和老旦等人，见黄老倌子面无表情，就朝着两人的后背抡了过去。
令黄老倌子和老旦感到意外的是，三鞭过后，那鞭子上分明已经见了血，两个后生硬生生受这皮开肉绽的三鞭，竟然不动声色。
“有种喽……”
黄老倌子满意地点点头，示意他们穿上衣服，站起身来，放下烟筒慢慢说道：
“不让你们去参军，是因为冲里人丁太少，得攒一些种子下崽。眼见着你们都大了，有自己的硬主意，好男儿……娘了个逼的……志在四方么？这原本是好事，出来打仗挣功名，后生子么？都有这个念头。可是你们要有个规矩，去到哪里也别忘了这里，黄家冲是你们的家。你们走后，你们的爹妈动不动就跑到老子这里问东问西，让老子去打听你们的下落，都被我赶回去了。外边太乱，也难怪他们担心。别以为你们换了身神气衣服，就算是功成名就了，娘了个逼的，那不就是卖命换来的么？你们要跟你老旦大哥学一学，活着回来养家糊口才是正理……”
说到这里，在老旦看来，两个年轻人磕头感谢一下就应该算是和融了。可是黄进小眼睛眨来眨去，突然仰头打断了黄老倌子的话。
“黄公公，我们去打鬼子也是为了家。长沙城守不住，这鬼子迟早到冲里来烧杀，我们在前线上可没有像您说得咯样想，当时就想着怎么样顶住鬼子的进攻，这条命要是交待了，也是值得的。鬼子们都玩命，我们不玩命怎么抵挡得住呢？”
“玩命？你个臭娃子，翅膀硬了才几天？娘了个逼的，你以为就你知道个玩命？给谁玩命？老蒋？娘了个逼的，当年他也来过这里烧杀！你的三叔就是死在和他中央军的一仗里，你个没记性的东西！哪个不来烧杀？娘了个逼的你以为只有鬼子才会来烧杀？……”
“那不一样，那会儿是内战，后来国家也统一了，现在是全民族抵抗外敌，连共产党都和蒋委员长讲和了，鬼子不光是来烧杀，他们要灭亡整个中国，就像他们灭亡东三省一样。我们躲在黄家冲，鬼子早晚也会进来。”
“进来了再说！进来了老子自有安排。”
“进来了就晚了……长沙都快成了焦土……光顾着保全自己，长沙城怎么守得住？这仗不输才怪！”
“身上的伤都是在长沙挨得？”
“是，我和二伢子一天负的伤。”
“没个啥光彩的，挨枪子儿谁都会，不是啥子本事。打仗要用脑子，用你的脑子，别就知道冲到前面第一个去挨枪子！你们去打仗，为的是个功名，哼……十个人往前冲，一个人才能有功名，其他的都娘了个逼的去见阎王喽！你们今天回得来，是你们命大，二伢子你胸口上那个枪眼，再偏一个指头，你现在就在阴曹地府里当兵了，你还玩命？你看看你老哥，浑身都是伤，就是没有一处致命伤，打仗不是全凭血气地，要开窍，开窍！娘了个逼的两个崽牙子！懂不懂？”