却说在江边荫柳岸上，淳于复与小莲手持竹杆钓鱼，坐钓无声。小莲转头看他几眼，忽然惊问：“阿复哥哥，忘了问你，你怎么把头发都给剪掉啦！”淳于复笑着回答：“剪了更好，这样就清爽方便多了。”
小莲嘴里嘀咕：“发至皮肤，受之父母。是不能轻易剪除的。”淳于复说：“哥哥与你也差不多，都是无牵无挂。所以就不用考虑这些俗套了。”
小莲笑说：“今天下午，我们一定要多钓几条大鱼。刘叔过来下厨，今晚肯定会有好吃的菜。”
淳于复打量她那天真浪漫的少女脸颊，微笑点头：“小莲，你是个好女孩，谢谢你们。”小莲满脸欢乐。
两人聊不多时，又有鱼来上钩。淳于复提起鱼竿，钓上一条大鲤，有七八斤重。小莲看得喝彩不已。
入夜后，刘春旺走来姑妈的屋宅主厨，煮上一桌鸡鸭鱼肉，香汤鲜菜。
刘春旺盛来一碗猪肝排骨汤，劝说：“阿复兄弟，放开了吃，把身体给养好了。”
淳于复还未启口致谢，小莲也夹来青菜：“哥哥，肉汤也吃，青菜也吃。这样才是阴阳互补调和。这是婆婆说的。”
刘春旺点头：“姑妈通晓医理，很会养生之道。”淳于复拱手微笑：“多谢刘兄与小妹热情照顾，我这心里感激不尽。”
小莲说：“哥哥一个壮汉，不要总是客套。我记得婆婆说过：男人吃饭，就要狼吞虎咽，山吃海喝，就像什么梁山泊好汉。”
淳于复笑说：“梁山好汉。我以前倒也看过那本《江湖豪客传》。都是一帮无法无天的枭雄人物。”
小莲摇头：“这我也不是很清楚。不过我喜欢听婆婆说书讲故事。她空闲的时候，就会教我写字念书。这一年多来，我也学会了不少知识学问。”淳于复微笑：“婆婆真是一位大好人。”
小莲点头：“是啊！我本来住在杭州，就在走投无路那会，突然遇上了婆婆这位骊山老母。要不是因为婆婆救命，我也不知道该去哪里。”淳于复叹笑几声，不知答说。
刘春旺询问：“阿复兄弟，我听小莲说，你是军人出身。以前打过恶战？”
淳于复经过一整天的回想思考，此时已经积聚起了部分记忆，就回答说：“是在雁门关外，漠北草原。与北方的瓦刺、鞑靼骑兵，打过几场恶战。”
刘春旺说：“听说蒙古人打战都挺厉害，以前征服过了半个世界，十分骁勇善战。”淳于复叹说：“记得我们一标骑兵营，共有五百多人。几个冲锋对战下来，就剩下了几十个人。我们虽然打赢了，伤亡却很惨重。”
小莲惊叹：“那不是打得尸横遍野，血流成河了？”淳于复点头：“这话一点都不夸张。我从尸体堆里爬了出来，捡回一条性命。”小莲瞪着眼睛打量。
刘春旺说：“打战是挺凶险的，都是拿命来拼。以前官府来村里征兵，去了十几个年轻人，结果一去就不复返了。估计大都数人战死在了沙场。”
小莲询问：“刘叔没有去参军吗？”刘春旺解说：“参军也是有条件的。独子不招，幼年不招，所以我就没有被列入军伍。”
刘春旺指问：“阿复兄弟，你脖子上是怎么了？”淳于复解说：“我以前做过配军，发往长城边关服刑，所以经历过了几场战役。不过离现在已经过去很多年了，不说也罢。”
小莲询问：“阿复哥哥，这回你又是怎么受伤的？”
淳于复脑海里却没想起这件详细事宜，就胡乱回答：“我在江湖上与人拼斗，所以就受了伤。”
小莲好奇地问：“我常听人说江湖。那什么才是江湖？”淳于复解说：“江湖就是人的世界，有人就有江湖。孩子是小江湖，成人是大江湖。其实本质都是一样。”
小莲边吃边问：“我听说那些江湖大侠都不缺钱用，他们那些钱是怎么来的，不会是偷抢拐骗吧！”淳于复欢笑：“这就涉及广阔了，一两句话也说不清楚。”
小莲撒娇央求：“哥哥说一说嘛！我最喜欢听江湖故事了。”刘春旺也笑着听讲。
淳于复便解释说：“江湖上五行八作，都有自己的生存之道。比如刘大哥做屠夫买卖，有时候屠户们会团结起来，有时候会明争暗斗，有时还会在背后拉帮派、说坏话、抢生意。这样一来，就形成了一个小江湖世界。”
刘春旺点头应可这话。
淳于复继续说：“那些官场、武行、黒道、私盐、店铺，记以及各种营生。三百六十行，概莫能外。彼此间利益纵横，错综复杂。一旦有了利益冲突，就有了争斗。有些人愿意文争，有些人喜欢武斗。这就是大江湖世界。”
小莲苦笑一声：“江湖就是为了争名夺利吗？我还以为都是大侠们为了正义，绞尽脑汁，到处去抓坏人呢！”
淳于复听得欢笑，耐心解说：“历朝历代，官府早有明文条令：侠以武犯禁。所以大侠们也不一定都是身份清白，盗贼们也不全是十恶不赦。大家都是为了利益生存，没有几个干净的人。”
小莲听得恍然大悟，此时才知道江湖竟是这么丑陋不堪，与自己幻想中的侠义世界完全不一样。
刘春旺欢笑：“阿复兄弟说得这么详细透彻，那你一定就是一位江湖侠客吧！”淳于复挥手发笑，予以否认。
当夜，三人聊得欢喜热闹，尽兴吃喝畅快。
有话既长，无话既短。淳于复在小莲与刘春旺细心照料下，每天吃肉喝汤，补养身子。转眼二十日后，气血已是恢复了六七成模样。
刘春旺做事勤劳，为人直诚，因此买卖兴隆。每隔三天杀一口肥猪、一只大羊。起早去远近乡镇价卖，贪黑忙碌赚钱。小莲每天也去田地里找些碎菜嫩叶，回来喂养家禽，打理家务事。
淳于复也有一身好力，耐不住手痒，本想尝试杀一口猪，却手忙脚乱的，不慎被猪掀翻在地，闹出大笑话来。
刘春旺见状，用钩子钩住猪颈，一个人拖拽回来，骑压在长凳上，抓着一把宰牛尖刀，一刀便放出猪血。日常屠狗宰羊，更是举手之劳。开膛破肚，割肉剔骨，皆一把好手。论起斤两买卖，更是丝毫不差。果然是术有专攻，隔行如同隔山。
淳于复不认识秤砣，也不懂那些屠夫事，一片好心却帮倒忙。因此心也懒惰下来，便自顾打拳踢脚，积攒气力。
又过数日，当日辰时中分，刘艳君已从杭州城里坐着马车回来。路过临江镇上，顺手买了一篮果子与香酥，走回屋宅门口。
小莲欢喜迎接，放下竹篮，迫不及待地说：“婆婆，您终于回来啦！我先说一个好消息，那位大哥哥已经醒过来了。”
刘艳君惊笑：“他醒来有多久了？”小莲说：“婆婆出门还没几天，他就醒过来了。离现在快一个月了。”
刘艳君询问：“他离开了？”小莲摇头：“他可真了不起，醒来半天就可以行走自如。到目前为止，与正常人没什么两样了。就是有点气虚羸弱，还要静心休养一段时间。他人品很好，性格也温顺，不是一个急躁的人。”
刘艳君笑问：“他叫什么名字，现在哪里？”小莲回答：“他说叫淳于复，我管他叫阿复哥哥。他就在山林演练武艺。婆婆在家歇着，我去找他回来。”
刘艳君轻笑：“我们一起过去看看。”小莲就搀扶婆婆走去后林查看。
婆孙走来后林里，听得一片蝉鸣鸟啼，又有孩童鼓掌喝彩声。只见一棵大槐树上，倒挂着一个壮汉，双脚钩在树杈中间，光着膀子，大汗淋漓。正在练习腰部气力。浑身肌肉结实有力，汗水如雨般流下来。
六个孩童坐在树下抬头看着，嘴里一齐呼喊数目：“四百九十一、四百九十二，四百九十三……”
淳于复随着孩子们的号声，狠狠做着腰部向上引体。一连做够五百个数后，方才停下身来，坐在树上呼呼歇气，拿着帕子擦洗脸上汗水，与孩子们一同发笑。
小莲指笑：“婆婆，那就是阿复哥哥，他很喜欢与孩子们玩耍。”刘艳君轻笑：“这个阿复，可不是寻常人呐！”
小莲点头：“我听他说，在漠北草原打过几场恶战，历经九死一生，是个厉害的骑兵。”刘艳君微微摇头：“他也不仅仅是个军人。看他的气质，就像一个很有故事的人。”小莲满心好奇。
淳于复看着小莲与婆婆走来面前，连忙跳下树来，披上衣裳，快步走来面前跪地参拜：“婆婆见谅，感谢您老救治晚辈的性命。大恩大德，晚辈必当以命相报。”
刘艳君扶起他来，笑说：“后生不必行此大礼。老身也只是碰巧在门口遇上，所以就把你安置了下来。”
淳于复询问：“敢问婆婆，可知是谁把晚辈放在了屋宅门口？”
刘艳君早已看过女儿燕子凤的信，明白她那心意，因此也不便轻易透露出来，就摇头轻笑：“如果连你都不知道，那婆婆可就更不知道了。”淳于复哑然而笑。
刘艳君询问：“阿复，你现在感觉身体怎么样？”淳于复回答：“腹部有些许疼痛，却也并无大碍。只是有些气虚，可能还在恢复期间。”
刘艳君说：“你昏睡了一年时间，醒来还不到一个月。要不是因为你体格健壮，估计也没这么快恢复正常。”
淳于复笑说：“婆婆休怪，晚辈是个练武之人，平日习惯了舞枪弄棒，打拳踢脚，所以才会这么好动。”
刘艳君上下打量一番，见他相貌堂堂，龙腾虎跃，器宇轩昂，好似一个军中武将模样。点头赞许后，就指问：“阿复，你怎么把头发都给剪掉了？”
淳于复摸着短发羞笑：“我嫌碍事，所以就自行剪短了。晚辈是个粗鲁的人，不会顾虑太多。”
刘艳君轻笑：“你倒也是果断利索的汉子。今年有多大了？”淳于复回答：“总有三十二三了。”刘艳君看着日空说：“快晌午天了，咱们回屋里去歇着。”
淳于复收拾棍棒后，带着孩子们走回村去。
他先去江里擦洗汗水，回到屋宅后，钻入厨房去忙碌。至正午时分，把几样荤素汤菜端上桌来，又把米饭碗筷摆放整齐。举止行为，娴熟惯练，恰似一个居家丈夫模样，做得井井有条。
刘艳君看得发笑：“阿复，想不到你一条彪汉，还会居家过日子。看来这厨艺活，你早就学精通了。”
淳于复挥手发笑：“婆婆见笑，晚辈一介莽汉。进了厨房，就好像那张翼德绣花，装模作样。”刘艳君笑呵呵说：“你的性格开朗，心态乐观，还会自我嘲讽。”
婆孙三人围着桌子用餐。刘艳君问其受伤的原因情况。淳于复对这位救命恩人敬如生母一般，自然不会有丝毫隐瞒。就把前因后果，皆如实陈述一遍。
小莲最爱听这些奇人真事，见他一路从金陵皇宫杀到了北京紫禁城里。过程危险至极，惊心动魄，听得如痴如醉。
刘艳君听罢事情来龙去脉后，也是好奇询问：“也就是说，你在迫不得已之下，斗杀了那个东瀛武士佐藤石郎，这才得罪了他那佐藤家族？”
淳于复叹气：“那佐藤石郎宁死不降，定要与我一决胜负。不得已把他诛杀，却想不到会引出后面这些麻烦事来。”刘艳君说：“你是为了保护当今皇帝，有功无过，内心不必自责。”
淳于复说：“我与那佐藤元国，约在杭州城南十里亭酒楼决战。晚辈惭愧，与他激战了三场。不论明争，还是暗斗，我都赢不了他。最后被他一刀刺中了腹部，倒在地下。至于我为何会出现在婆婆的屋门口，这我就不得而知了。”
刘艳君轻笑：“或许这就是缘份，冥冥之中自有天意安排。”淳于复拱手：“阿复感念婆婆这场救命之恩。大仁大德，终生不敢忘怀。”
刘艳君摆手劝说：“阿复，我虽然厌恶那些江湖血腥杀戮。但在这件事上，还是认可你的。忠君爱国，守正斥邪，本为大丈夫份内之事。只要无愧于心，那就大胆去做。”
淳于复叹笑：“晚辈数次劫后余生，细细想来，也算是颇有感悟。如今该还的债，已经还了。不该还的，也都已经了账。只愿日后能够安心做个寻常百姓。如能学成婆婆这样，悠然安居世外桃源之中，晚辈也知足了。”
刘艳君微笑：“你能这么去想，足见你有一片善心慧根。阿复，你是个信义之人。无论你来自何方，以前做过什么。我都不会计较，只要你能修心养性就行。”
淳于复点头：“晚辈明日就学刘贤弟一样，干个屠夫行业，也省得去外面浪**漂流。”
刘艳君说：“就怕你不惹江湖事，江湖事却来上门找你。”淳于复苦笑：“该来的，始终是躲避不了。如果逃不过去，就只能坦然面对。无论怎样，晚辈绝不会连累你们。”
刘艳君轻笑：“一个人若有自知之明，不忘本性，随其自然，那就是英雄豪杰。”淳于复面色微微苦笑。
翌日卯时，晨光高照。后林中一片清新自然，知了声吵闹不休。
淳于复提着一根杆棒，走来林中练武。一条棒在手如风车般转，使得虎虎生威。
正演练间，小莲手里拖着一根八尺矛头标枪，欢笑走来面前：“阿复哥哥，这有一根标枪，刘叔叫我带来给你使用。”
淳于复接过手来掂量，右手抓举标枪，左手往前伸直校准目标，作出投掷手势。
小莲询问：“你不是要拿标枪来练武吗？”淳于复摇头轻笑：“不是为了练武，我是想要用它来打猎。”小莲疑惑不解。
淳于复把手拨弄枪头说：“重量是够了，只是尖头还不够锋利，需要磨尖一下。”
兄妹走去江岸，取来一块磨刀石，淳于复细细磨着枪尖头。
小莲指问：“哥哥，你要用这支标枪来打猎物吗？”
淳于复指着群山岭说：“我听春旺说过，这附近一带山林，常有野猪出没。如果能打上一两头，那不但有新鲜肉吃，还可以货卖赚钱。”
小莲欢笑：“哥哥也想做个屠夫吗？”淳于复轻笑：“屠夫也是一门好手艺活。聂政、樊哙、张飞等等英雄，以前都是屠夫出身。”
小莲就朗念一句：“仗义每多屠狗辈，负心尽是读书人。”淳于复欢笑：“你也知道这句话？”小莲点头：“这是婆婆告诉我的。”
淳于复说：“你别小看杀猪行业，这也是一门手艺活。没有几百斤生力，一般人也干不动他。”
小莲挠头疑问：“可我还是想不明白。刘叔他们去抓野猪，也只是挖陷阱、装铁夹、做机关。听说野猪都很凶猛，皮糙肉厚，利齿獠牙。发起怒来，连大树都能一嘴拱倒了。哥哥手里就拿一根标枪，怎能捉获野猪呢！”
淳于复说：“你想想看，我爬上树去，居高临下埋伏。等野猪过来的时候，我用标枪狠狠扎刺下去。就凭这股冲杀力劲，至少也有八百斤力量。别说野猪，就是大虫也要被枪头刺穿了。”
小莲惊叹：“原来哥哥是这么打猎的，那我跟你进山去找野猪。”淳于复连忙挥手拒绝：“你不能去，这可不是闹着玩的。稍有不慎，便会酿成大祸，那我可就后悔莫及了。你在家里等着，我把野猪捉回来给你瞧瞧。”小莲见他在为自己担忧，乐得欢笑。
淳于复吃罢午饭，入房歇至未时末分。带上一些酒肉干粮，腰系柴刀麻绳，肩扛那支标枪。辞别二人后，大步走进茫茫深山里去。毕竟淳于复能否在山林里打着猎物，且看下文分解。