却说淳于复把马车赶回村中，却寻不见小莲的人影。他把腰刀放进车厢夹层里放着，正要去寻找。只见一片耀眼晨光之下，一个小女孩肩背小竹篓，从旱菜地里拾捡菜叶回来。
淳于复招手微笑：“小莲，哥哥告诉你一个好消息。”小莲快步走近来，笑问：“哥哥，你从杭州回来啦！”
淳于复指天笑说：“你看今天风和日丽，天气晴朗，哥哥现在就带你去乘船看海。”
小莲愁眉努嘴：“可我已经答应了婆婆，不能去看大海了。”淳于复挥手轻笑：“没事，我已经与婆婆说了，她已经允许了。”
小莲惊讶：“这是真的？”淳于复笑着点头。
小莲欢喜鼓掌，一连叫好，开心地跑回大堂，放下竹篓，抱着婆婆亲昵感激，嘴里夸赞：“婆婆真是一位大善人，比观音菩萨还要善良温柔。”
刘艳君轻笑：“你这玲珑巧嘴，都把婆婆夸上天了。既然执意要去，那就要听从哥哥的话，不能任性违逆，明不明白？”
小莲点头：“我一定会听话。”刘艳君笑说：“你去准备一下，跟着阿复哥哥去吧！”
小莲即刻前去洗浴尘土，收拾行李。不到一刻，换穿一身衣裳，背个包裹，从大堂走出来，欢笑着说：“我还从来都没有坐过马车，不知道是什么感觉。”
淳于复说：“有点小小颠簸，只要坐稳了，就不用担心。”刘艳君笑着挥手：“你们早去早回，路上注意安全。”小莲欢喜挥手辞别。
淳于复拱手拜辞后，把小莲照顾上车厢坐着，牵转过马头，坐车驾驶而去。
小莲欢笑：“我还以为婆婆不会答应，真是太意外了。哥哥，海边会有危险吗？”淳于复笑说：“你放宽心，哥哥自会打理一切。”
小莲点头：“有哥哥带我去玩，肯定会玩得很开心。”淳于复欢笑：“那是自然。”
兄妹闲聊着话，小莲肚腹突然一阵咕嘟声起，苦着脸说：“哥哥，我们走得匆忙，都还没来得及吃早饭，肚子有点饿了。”
淳于复笑说：“不要着急，前面有个水湾镇，咱们去那吃个汤面。”小莲询问：“哥哥带钱了吗？”
淳于复指说：“包裹就在车厢里，你打开瞧瞧。”小莲打开包裹惊叹：“好多大小金银，又有几张银票。哥哥，你怎么会有这么多钱？”
淳于复笑说：“这是朋友借给我的。”小莲问：“那哥哥需要还钱吗？”淳于复欢笑：“有钱就还咯。”
小莲笑呵呵说：“我还从来都没有摸过金元宝，今天还是第一回。”即刻把金子抓在手上，又亲又吻，舍不得放手。
淳于复看得满面欢笑，心中只是疼爱小莲这份少女纯真，任由她去玩个开心。
不到一时，车马走在水湾镇上，停栓在了一处水柳边岸。两人走进一家面馆，点来两碗肉面汤。
小莲忍不住心中喜悦，就在桌上打开那个金银包裹，拿出那锭十两元宝在手掂量观看。桌边一个吃面小厮，瞬间看得谗眼，眼睛寻思一番后，悄悄起身退走。
小莲询问：“哥哥，这铜钱、白银与黄金，都有什么不同的等价？”淳于复解说：“一千个铜钱，等同一两银子。十两银子，等换一两黄金。就拿这锭十两金元宝来说，可以兑换一百两纹银。假如换成铜钱，那哥哥估计也提不动了。”
小莲惊问：“那这十两黄金，能让一个人生活多久呢！”淳于复指说：“这两碗肉面汤，值三十个铜钱。如同我刚才所言，那你认为十两黄金，能让一个人生活多久呢！”
小莲不太懂得算术，胡乱盘算一会后，询问：“一年够吗？”淳于复扑哧欢笑，把手指说：“你就是养十头猪，一年也吃不了一百多两银子。”小莲听得苦脸发笑。
淳于复等她玩弄尽兴过后，方才低声劝说：“小莲，出门在外，凡是属于贵重财物，都不可轻易外露招摇。否则就会招惹无妄之灾。”
小莲听得脸色惊变，连忙把钱袋子紧紧收拢，吓得东张西望，唯恐被人抢走了。淳于复看得欢笑。
兄妹吃罢汤面，走出馆来。刚要上车时，却听小莲低着声说：“那李铁杆来了。”就走去车厢身后躲藏。
淳于复回头打量，只见前方走来一个泼皮壮汉，浑身形象邋遢。约有三十七八年纪，敞着胸口，露个肚皮。背后跟着一个小厮。
淳于复也没留意这事，见小莲久久不动，就问：“你怎么了？”小莲轻声地说：“我怕那人。”
淳于复便又回头看那位李铁杆几眼，见他不过只是一个乡俗壮汉罢了，便劝慰了几句。小莲低头闭眼，紧紧拽着哥哥上臂上车。
那李铁杆见了小莲，嘴里打个口哨，笑嘻嘻指说：“丫头，过来说话。”那小厮也招手说：“丫头，李爷叫你过来。”
李铁杆满面得意，走近车厢来看了几眼，笑嘻嘻走了。小莲连忙走上车厢躲着，放下帘布遮掩。沉默片刻后，脸色逐渐变得委屈难受，突然低声抽泣。
淳于复掀起帘布，惊讶询问：“小莲，你怎么哭了？”小莲只是流泪哽声，把衣袖抹着泪儿。
淳于复又问：“那人是不是欺负过你？”小莲听到这话，捂嘴哭声更甚。
淳于复见她不方便说，就走上车厢坐着，用泪巾给她擦净眼泪，柔言细语地说：“小莲，哥哥是你的亲人，有话尽管说出来，哥哥一定替你做主。”
小莲止住哽咽，伤心地说：“我怕你会生气。”淳于复轻笑：“不管你说什么，哥哥都不会生气。现在就说，不必害怕。”
小莲为难之下，便说出一件难以启齿之事。
原来去年七月，小莲与一个同龄玩伴，在后山一处草坡放牛。坡下有个潭溪，两个女孩一时贪玩，便脱了衣裳在水中洗澡。不料那李铁杆闲走去那，故意把衣裳藏着，却来岸边胁迫猥亵。两人胆小怕事，受不得这个惊吓，只能从他**威。自此小莲心中留下了噩梦阴影。一见此人，心中便怕，唯恐躲避不及。
淳于复是个好汉，听说这件事后，顿时睁着虎眼，倒竖彪须，试问心头那把怒火如何按耐得了？依他从前那等暴烈脾气，只恨不能即刻拔刀上前，把这鸟人立地斩杀。此时他却今非昔比，早已参透过了许多世情道理，也不再那般意气用事。
小莲见哥哥浑身僵硬住了，嘴里咬着牙关，就摇晃他手臂问：“哥哥，你怎么了？”
淳于复回神过来，心头定个主意后，面色挤出一丝微笑，摇着头说：“以后遇上这种坏人，就躲避他，别招惹他便是。”小莲默默点头。
淳于复劝慰小莲几句暖言，跳下车厢，牵转马头，往东而行。
马车还没走出一里多地，淳于复肚中突然一阵滚动，连忙停下车来，捧着肚腹皱眉，嘴里叫起苦来。
小莲惊问：“哥哥是怎么了？”淳于复苦笑：“内急如焚，肚子里翻江倒海，要去一趟茅厕出气。”小莲捂嘴而笑。
淳于复左右张望一番，就趁机说：“小莲，你坐在车里等着，不要下来。哥哥去茅厕方便一下，很快就会回来。”
小莲年幼无知，点头应允。淳于复捂着肚子，低腰走去镇上。小莲看得扑哧发笑。
淳于复借此由头，敷衍过小莲后，快步赶去镇上。来到原地后，远远窥见那李铁杆身影走动。
淳于复把衣服反穿过了，蓬头乱发，用污泥抹着脸面，转弯快步奔去前头，与他迎面走来。
李铁杆大晒步伐，昂首挺胸，东张西望。淳于复假装低头走路，与他迎面撞个踉跄。淳于复要赚他先来动手找茬，便故作害怕，一连打拱赔话，给他恭维告罪。
原来世上的恶人，不过都是欺软怕硬之徒，专找那种软柿子捏。不吃大亏，怎会知晓天外有天，人外有人？
那李铁杆开始也忌惮面前这个壮汉，本想给他赔话。却还来不及说，反而见他先来点头哈腰，恭敬自己，肚中便有了三分胆气。就把话呵斥：“你这个呆汉子，走路不长眼睛吗？”
淳于复装出一脸傻夫憨相，作揖告求：“是小人错了，望请大爷饶恕一回。”
李铁杆越发气盛起来，见他要走，便伸手拦住他，指问：“看你这人有些面熟，好像刚才在哪见过。”淳于复胡乱指说：“小人是东头下村那个放牛郎张小乙，李爷不记得啦！”
李铁杆也不管真假，把话撩问：“张小乙，你来镇上干什么？”淳于复说：“老父心疼病又犯了，小人来镇上抓几副草药回去熬汤。”李铁杆说：“既是这样，那你身上带钱了？”
淳于复就从怀里掏出一份碎银子与他看，笑呵呵说：“小人东拼西凑，借来五两银子。”
李铁杆见有银子，心头顿起贪占之念，又问：“你拿药方来了么？”淳于复摇头：“小人认不得字，只去药店说明因由，全凭店掌柜做主抓药。”
李铁杆假意训斥：“你不识字，不写药方，店掌柜怎么抓药？一旦错了，闹出人命来，别人如何承担责任？”
淳于复面色为难，搔头苦苦寻思，模样与那乡下憨夫并无两样。
李铁杆已经认定了这个傻夫可欺，早有谋财之心，见左右没几个过路人来，便假意说：“既然都是十里八乡的熟人，我来帮你无妨。你把银子给我，我帮你去写个药方子，如此也好救你老父的性命。”
若是正常人，如何肯轻易把钱交到他人手里？淳于复有心算计于他，故意装成这样，让他以为自己可以欺辱。就毫不犹豫，把五两银子交与他，却还作揖道谢。
李铁杆轻而易举便诈来五两银子，不觉得意洋洋。淳于复嘴角也在暗暗冷笑，只顾跟着他走。
三人来到一处废旧宅巷里，左右空空无人。那李铁杆突然止步，扼着手腕，白眼张望左右。
淳于复疑问：“你们不是说，要带我去药店的？”李铁杆早变了脸色，手指前方说：“就在那里，自己走过去就看到了。”
淳于复就伸手讨钱：“既然如此，你把银子还给我，我自己去抓药便是。”李铁杆瞪眼呵斥：“什么银子，你想讹诈人吗？”
淳于复说：“若不还我银子，便去里正处告你吃官司。”李铁杆哈哈大笑，指说：“这里墙角偏僻，没有过路人，你也没有证据，如何能告我？”
淳于复左右看顾一遍，果然如他所言。就变回了原来的脸色，活络一番筋骨后，冷笑着说：“你说这里没人看见，那我就好办多了。”李铁杆喝问：“你什么意思？”
淳于复指着那个小厮说：“你听好了，这个人很快就要变成盲公。等会路都看不见了，你还想跟他摸黑瞎混？”
那小厮哪里知道话意？喝骂一声后，左右撩着衣袖，上前把手来推。
淳于复冷笑一声，就往他脸面挥了一拳，打得他鼻血四射，神智不清，摸着墙壁倒下身去。
那李铁杆不知利害，也来扑身撕打。淳于复毫不留情，即刻一顿拳脚照顾，揍得他满脸鲜血，浑身是伤，杀猪一样嚎叫起来。此人本欲仗势行凶，不想反遭一顿暴捶。满腹祸水，变成一地鲜血。图谋害人，反而自取其祸。
淳于复听闻小莲说出那件事来，知道此贼阴损下作，本想取他性命。此时出了恶气后，心也逐渐放平了。便从怀里抽出一把短刀，迎面一刀抹去，把他双眼割瞎。那李铁杆捧着血眼惨叫，痛得晕死在地。
淳于复见他一个不入流的地痞货色，也敢欺乡霸邻，歹毒**威。今日若不弄废了他，以后不知道还有多少小女孩要遭殃。弄瞎他一双贼眼后，教他今后再也不能恶意害人。
小莲只以为哥哥是去镇上入厕，便坐在车厢里等候。久等不来，心中正慌乱着。淳于复快步赶来车前。
小莲吐口冷气，拍着胸脯问：“哥哥，你怎么去了那么长时间？我还以为你一个人走了，把我丢下不管。”淳于复微笑：“怎么会呢！是你太紧张了。”小莲笑说：“我从没出过远门，害怕一个人孤零零的。”
淳于复劝慰一番后，依旧驾车去往海边。
兄妹一路说说笑笑，路过一片松树林中。一条小路直通前方，林子里空寂无人。
淳于复赶着车马前行，两边大石背后突然钻出十个泼皮，肩扛棍棒，拦在前面，把眼睛紧紧盯看。淳于复打量一番后，嘴角发一声笑。
原来在面馆时，有个小厮坐在边桌吃面，看着小莲玩耍手中那个袋子，窥见里面许多金银，因此赶着回去通风报信，纠集一伙大泼皮等候在此抢劫。
小莲虽然见识寡陋，却也知道面前这伙人不怀好意，嘴里不敢发出丁点声响。淳于复乃是艺高胆大之人，江湖经验丰富。这点小小场面，自然不会放在眼里。就跳下马车，也不去后车厢里拔刀，就扼腕看着他们。
小莲捂嘴惊问：“哥哥，这些人想干什么？”淳于复摆手劝慰：“不要紧张，他们是想捞点什么过路费。”
小莲说：“那就给他们一点算了，只要平安无事就好。”淳于复笑说：“若是好说讨要，给点也无妨。如果他们胆敢贪心不足，那就得教训一顿。”
小莲惊讶：“哥哥，你打得过这么多人吗？”淳于复说：“别说这么几个小毛贼，就是再来一百个，我也能全身而退。”
小莲惊笑：“我差点忘了。哥哥是个骑兵，连猛虎都能斗杀，是有真本事的。”淳于复轻笑：“你就放心好了。”
小莲也不再有任何担忧，蹲在车厢上看着这场热闹。
为首一个壮汉，约有四旬年纪，是附近村里一伙无赖头目。就带人持棍围拢上前，嘴里还未说出只言片语，淳于复先开口问：“你们想干什么？”
那头目舞着棍子，狠狠指说：“我们想要钱财。识趣的，赶紧拿出买路钱来。”淳于复笑说：“这话直爽痛快。那我给你十两银子，放我们过去怎么样？”
那头目哂笑：“才给十两？你当我们是要饭的？”淳于复说：“软的不吃，要吃硬的？”
那头目指说：“你听好了。别怪老哥不讲道义，我有九个弟兄，每人请上十两银子茶钱，就放你们过去。”
淳于复唏嘘着说：“我算一算。十个人，一人十两，那就是一百两银子。这可不算少了。”
那头目把手自指：“我是老大，喝茶费起码也要五十两。”淳于复扑哧一声，点着头说：“那就是一百五十两银子咯！”
那头目说：“你会不会算数，明明是一百四十两。”淳于复摊着手说：“可我没这么多钱啊！”
那个小厮走来指说：“你别装糊涂了，我都看见了。你那包裹里，至少也有几百两银子。如今只拿一百四十两出来当过路费，已经是很划算了。”
淳于复冷笑：“你们这样拦路抢劫，形同盗匪，难道不怕我去报官？”那头目挥手呵斥：“少来这套唬人的把戏。痛快一点，你给不给？”
淳于复说：“我想知道，要是不给，那我们会有什么下场？”那头目瞪眼恫吓：“你敢不给，老子就来动手硬抢。到时你会一文不剩，我连车马都要抢走。”
淳于复有意调戏这货劫道新贼，便笑说：“那你总得让我盘算盘算吧！”那头目哂笑：“敢情我说了半天，口水都说干了，你还没算清帐本？”
淳于复嘴里嘀咕：“交出一百四十两银子，就买个人身平安。假如不交，就连车马都要抢走。那如果我把你们都放倒了，那不就可以省下这笔钱了吗？”
那头目持棍指说：“你在胡说什么？”那小厮疑惑：“童大哥，我觉得不对劲。他这是在故意消遣我们。”
淳于复指笑：“小鬼聪明，你还真说对了，我就是在故意消遣你们。”
那头目听得大怒，举着棍子吆喝，带人前来硬抢。众泼皮持棍围拢过来，被淳于复劈手抢来一根棍子，施展一通棍棒武艺，把这十个劫贼全部打翻在地，个个哀嚎遍野。小莲看得瞪眼惊奇。
淳于复走上前去，一脚踏着那头目的胸口，笑问：“你是老大，现在却变成了缩头乌龟。那你说说，要请我多少喝茶费？”
那头目抱拳告饶：“好汉武功了得，小人们瞎了眼睛，在太岁头上动了真土，下次再也不敢了。”淳于复问：“你叫什么名字？”那头目回答：“小人名叫童大毛。”
淳于复揪起他来，笑说：“念你只是为了生活所困，本性还不算坏，知道给人留条活路。若不然，我可不会就这么轻易饶你。”
那童大毛见财起意，第一次学人劫道，却遇上这等英雄好汉，心头真个悔恨莫及。
淳于复把话训斥他一番后，从怀里摸个银子出来，递与他说：“我这给你二十两银子做本钱，带着你的弟兄们去谋份正业，吃碗干净的饭。”童大毛看得目瞪口呆，嘴里说不出话。
淳于复指说：“你听好了，拿这银子去创份家业。打劫这碗饭，不适合你们去做。我就住在这附近的，要是再让我听到你们拦路抢劫，祸害他人，那我可就要替天行道了。”
童大毛惊喜作揖：“好汉如此侠客仗义，真是闻所未闻。恳请好汉留下姓名，我等弟兄也好在十里八乡，传颂您的恩德。”
淳于复挥挥手，教散众人后，上车挥鞭而去。童大毛等人皆被这场威徳给震服了心，看着马车愣神。
小莲偷看他们几眼，乐得捂嘴发笑，拍着手说：“哥哥太厉害了，智勇双全，把人训得心悦诚服，他们都在背后给咱们作揖送行呢！”
淳于复说：“我看那个头目本性不坏，所以我才手下留情。若是他敢动刀动枪，那我就不会客气了。”
小莲笑问：“哥哥轻而易举，就能打翻十个汉子。那二十个人又怎么样呢！”淳于复笑说：“对付这种小流氓，二十个也不在话下。不过要是遇上高手，那可就难说了。”
小莲鼓掌称赞：“哥哥就像一位天将下凡，浑身英雄气概。有你在我身边看管，不论什么魑魅魍魉，我都不怕。”
淳于复欢笑几声，慢悠悠驱车赶往海边而去。毕竟兄妹二人后续之事如何，且看下文分解。