却说在楼船上，淳于复嘱咐小莲一番安危言语后，独自巡走观望海面。忽见几条鲨鱼正在逐食鱼群，不时翻出水面，掀起一阵波涛骇浪。就指笑说：“小莲，你快过来看看。”
小莲跑去观看，惊叹着说：“原来这就是鲨鱼，号称海中之王。长得真大，至少有几千斤重。”淳于复笑说：“几万斤都有。”
小莲好奇地问：“哥哥，鲨鱼吃什么长大的？是吃海草吗？”淳于复发笑：“鲨鱼当然是吃鱼虾了，怎么可能去吃海草呢！”
小莲嘀咕：“听说海里有狗、有豹、有牛。还有什么海豚、海龙、海马呢！”淳于复说：“海里哪有这些阿猫阿狗，那不得淹死吗？”
小莲笑说：“这是婆婆告诉我的。她说山海经里面，就有很多奇珍异兽。”淳于复也是第一次登船看海，见识不多，并不知道海里有哪些鱼兽，因此难以回答。
小莲说：“可能哥哥不会相信，我以前在杭州城里，见过几个西洋人。有黄头发，白皮肤，眼睛看起来是碧绿色的。那鼻梁又高又挺，就像鹰嘴一样。手里捧着一堆十字架吊坠，又拿着一本厚书。逢人就笑，毫无恶意。我去看热闹时，他还给我一个十字架。对我说了一些话，好像是在求上帝保佑。”
淳于复问：“你当时害怕吗？”小莲摇头：“不怕。因为他对小孩都是那样亲近。我听人说，他信上帝，叫作什么耶稣。”
淳于复微笑：“听你这么一说，他应该是从西方过来的传教士，为了传教而来。”
小莲好奇：“哥哥也知道吗？”淳于复点头：“我以前在京城见过几个。有读书人告诉我说，他们是从欧洲坐船来的，为了宣扬基督教。让人信仰上帝。就像佛教那样，信仰释迦牟尼。”
小莲撇下这个话头，把话另问：“哥哥，你说鲨鱼大，还是鲸鱼大？”淳于复回答：“应该是鲸鱼吧！”小莲问：“哥哥见过鲸鱼吗？”淳于复摇摇头。
小莲笑问：“大海里有美人鱼吗？”淳于复疑惑：“我只听说南海有鲛人，泣泪成珍珠。美人鱼是什么鱼，这我真不知道。”
小莲指问：“这大海里有龙王吗？”淳于复苦笑：“小莲，这些神话传说，我怎么能知道呢！”
小莲问：“那大海有多深呢！”淳于复摇头：“我不清楚。应该是有深有浅，有宽有窄。大山能有多高，大海就有多深。”
小莲是个爱听故事的话痨，又问：“哥哥，都说龙王住在海底水晶宫里，我们有没有机会看见龙王？”
淳于复挥手发笑：“你的这些问题，我都很难回答，还是别问了。”小莲孜孜不倦，又问：“我听婆婆说了，海上有三座仙岛，分别叫作蓬莱、方丈、瀛洲。哥哥知道在哪个方向吗？”
淳于复苦笑：“小莲，求你别再问了。你要是再这样问下去，我非得跳海不可。”小莲撒娇：“哥哥不要这样，我也只是因为好奇想知道。”
淳于复指说：“你若只为好奇，就去找个水手，你们问答多久都行。”小莲嬉笑：“我还是喜欢留在哥哥身边，这样心里才会踏实。”
淳于复说：“那就不许这样连续发问，要问也得一个个来。敢不听话，我就把你丢下海去。”
小莲得意撇嘴：“哥哥肯定不会这么做的。”淳于复瞪眼恐吓：“小丫头，你看好了。”就把手捉着小莲胳膊，把她提去船栏边上，假意要扔她下海。吓得小莲惊声欢叫。
此时日渐高升，晒着甲板发热。淳于复坐在阴凉边处喝酒，看着小莲玩耍。
小莲精神极好，悠闲地游看观玩。她走在一处扶栏边，低头看见船板上有一滩血渍，日晒风干成影。心中好奇下，就蹲下来捡看一块血渍，不知道是什么东西，便挥手召唤。
淳于复走过去看，拿在鼻子边闻嗅，猜疑这是人血凝固而成。又往四周仔细看顾一遍，却见雕栏板上都有斧劈刀砍的残损迹象，修补尚未久远。
他见过几处异常情况后，心头盘算一会，忽生一股不祥的预感。又往楼下盯看几眼，却见水手们窃窃私语。似在谋划什么密事。
淳于复默不作声，带着小莲走回船舱客房里去。查看枕下包裹时，虽然钱财还在，却发觉已经被人在暗中翻看过了。
他是职业杀手出身，为人谨慎。几番异常情况下来，猜测自己已经踏上了一条贼船。若不早作防备，必被贼人谋害性命。
淳于复为避免惊吓小莲，因此也不声张。按刀走去舵边，找那船主雷彪闲聊谈笑。突然想起一件事后，便把手拍着额头叫苦，嘴里唏嘘自责。
雷彪询问：“你这是怎么了？”淳于复说：“看我这坏记性，上了船来，才想起岸上还有一些要事待办，不能耽误，我看还是回去办事要紧。”
雷彪说：“我们航行也快一天了，已在东海面上，官人怎么现在才说有急事要办？”淳于复叹笑：“人总有遗忘事情的时候。我外加二十两银子，立刻掉头回去。”
雷彪说：“现在大船顺风顺水，航行得快。如果急于掉头的话，那就是逆水行舟，不进则退了。”
淳于复指说：“现在距离陆地不远，找个港口停船上岸便是。在下真有一桩急事要办，不然也不会如此聒噪。”
雷彪却不着急，把话询问：“兄弟是做什么买卖的？”淳于复回答：“小弟贩卖各种药材。”
雷彪惊笑：“难怪兄弟出手不凡，果然是位达官显贵。”淳于复询问：“咱们就在岸边停船如何？”
雷彪叹气：“官人吩咐，小人怎敢不依？只是官人有所不知，这事不能太过着急。”淳于复疑眼看他。
雷彪从容解说：“官人肯定知道，自从太祖洪武爷下达禁海令后，民间片木不得下海，违者立斩不饶。小人们都是偷做私盐买卖，提着脑袋赚笔血汗钱。若此时把船靠岸，岂不是自投罗网？到时休说官人，就是我等一船老小，也都要被抓去砍头。”
淳于复还待解释，又听那雷彪说：“此处虽然靠近海岸，然岸边又无港口可以停船。一旦触礁搁浅，那我们一行就得落入官府手中，非死即伤。”
淳于复问：“以你之见，这船上不得岸了？”雷彪说：“若官人真有急事要走，不妨再忍耐半日。等入夜后，小人熄灭灯火，教后生们把船摇到岸边，再用小舟摇渡官人登岸，您看这样如何？”
淳于复见他不肯此时靠岸，言语间环环相扣，毫无破绽可寻。若是用强逼迫，又恐即刻激变起来。虽然预感此行不祥，却又没有十分地证据，不便冒然翻脸起来。听了这番说词后，只得作罢离去。
淳于复走回房间，把门关上，坐在小莲身边，认真地说：“小莲，哥哥要与你说几句心里话。但是不论我说了什么，你都不能惊慌失措，不要大声喧哗。否则我们就会有生命危险。”
小莲细品话意后，暗吃一惊，连忙点头。
淳于复说：“我们可能已经上了一艘贼船，如果不作防备，后果不堪设想。”
小莲听到这话，惊得浑身颤抖，瞪眼看着哥哥，气也不敢喘了。
淳于复把暖言安慰：“只要你不慌张，不害怕，哥哥绝不会让任何贼人伤你半根头发。”小莲轻声回答：“我都听哥哥的话便是。”
淳于复笑问：“你心里要有什么疑惑，现在就说出来，哥哥为你解答。然后你就像往常那样，假装什么都不知道。”
小莲轻声询问：“哥哥，他们都是一些什么人，为什么想要谋害我们？”淳于复说：“他们或是一群海贼，见我钱多，所以就想在暗中谋财害命。”
小莲问：“他们很快就要下手了吗？”淳于复说：“现在是白天，他们还不敢冒然下手。到了夜晚，可能会有阴谋动作。只要你听从哥哥的安排，看我眼色行事，我们就能安全脱险。”
小莲说：“哥哥即刻看穿了这个阴谋，那就快让他们返船靠岸吧！”淳于复说：“我刚才去找船主说了，被他找理由拒绝了。”
小莲苦笑：“我们都会死在这里，被人抛尸大海，是这样吗？”淳于复摇头：“不会的。我现在还是猜测阶段，并无铁证，所以先要仔细防备。如果他们胆敢轻举妄动，哥哥一定饶不了他们。”
小莲苦笑：“我现在问完了，再也不问了。”淳于复微笑：“有哥哥在身边看护，你不要害怕任何危险。就算他们真有阴谋诡计，咱们兄妹也要勇闯过去。”小莲默默点头。
淳于复耳朵聪灵，听见门外有人走过，便把手打个无声嘘指，撇个眼色暗示。小莲即刻会意过来，眼睛看着房门。
淳于复笑问：“小莲，你怎么不去甲板上看大海了？”小莲接着话说：“我有点晕船，刚才还想呕吐。”
淳于复问：“你觉得这趟海上之旅，玩得怎么样？”小莲欢笑着说：“都挺好的。人又多、船又大，真是无比热闹。”淳于复一阵欢笑。
突然有人敲门询问：“官人，该吃午饭了。”淳于复应了一声，走去把门打开。韩寮与一个水手端着酒菜蔬果进门，摆上一桌。
淳于复把门关上，依旧拿出银针来试毒，也无异常情况。两人吃罢午饭，韩寮等人前来收拾餐具。
小莲倚靠床边，吃着果子问：“哥哥，你能说个故事听吗？”淳于复笑说：“我一介武夫，野蛮粗鲁，又不是斯文人，怎么可能会讲故事呢！”
小莲笑说：“你也可以讲解成语故事。什么惊弓之鸟，刻舟求剑，画蛇添足等等，婆婆都曾对我说过，都是很有寓意。”
淳于复想了一会，笑说：“在春秋时期，楚国地面上。有一个卖兵器的人，到处与人推荐售卖。有人问他：你打造的长矛怎么样？那卖兵器的说：我打造的长矛，没什么东西是刺不破的。有人又问：那你打造的盾牌又怎么样？那卖兵器的说：我打造的盾牌，什么都能挡住。又有人笑着问他：“你的长矛什么都能刺破，你的盾牌又什么都能挡住。如果拿你的矛，去刺你的盾，结果会怎么样呢！那卖兵器的人听了以后，变得哑口无语，只能灰溜溜撤走。众人纷纷嘲笑，怪他信口开河。所以自相矛盾这句话，也就由此诞生了。”
小莲拍手欢笑：“真是太精彩了。哥哥这么有学识，还说自己是个老粗，太谦虚了。”
淳于复见小莲爱听这种成语典故，恰好自己知道许多，便又一连说了几个。都是一些狐假虎威、高山流水、完璧归赵等等。小莲听得兴致盎然，脑袋里又记住了许多新知识。
淳于复感觉疲累后，便睡卧**。小莲始终提心吊胆，便也来哥哥身边倚着入睡。
不知觉中，到了酉时末分。西山一轮昏日正在垂落，夜色慢慢笼罩海面。四周一片幽暗寂静，唯有海浪涛声传入客房之中。
到了戌时中分，那韩寮依旧前来客房递送鱼肉汤饭，一壶葡萄酒。
淳于复料定他们会在夜里下手，因此不去触碰酒菜。两人只把小刀削着果子来吃，嘴里继续说着那些成语故事。
淳于复所料不差，此船果是一群贼人合伙把控。那雷彪、韩寮等人皆不是良善之徒，明做海上私盐买卖，却干谋财害命勾当。趁着兄妹二人在楼顶上时，偷摸着来到客房里翻看枕下那个包裹，发觉有数百两金银纸票。贪财心切之下，内心便预谋暗算。
那酒菜里，已经放了一种慢性迷药。雷彪只待麻翻二人后，即刻抢劫财物，进而杀人灭口，一切做得悄无声息。却不知道客人这边早有心理准备。
此时雷彪聚集五六个心腹汉子，来到舱底一个密室房内商议。
那韩寮躲在客房门外偷听一会，见他兄妹二人已在食用晚饭，心头暗自窃喜，便也走入密室房里商议这个勾当。
雷彪询问：“老韩，一切是否正常？”韩寮说：“我在门外偷听了一会，那两个人，一边吃喝，一边解说故事，什么都不知道。”
一个汉子说：“大哥不必多虑，咱们还是老规矩办，不用太过担忧。”
雷彪斥责：“你懂什么？那小女孩并不要紧。那个壮汉我觉得不太简单，这人警惕性很强。白天的时候，他好像发觉了什么异常情况，一直催我上岸离开，被我用言语给搪塞了。我看这人很有江湖阅历，一般的办法，只怕对付不了他。”那汉子疑问：“老大为何要这么说？”
雷彪说：“这人英武雄壮，气质干练。狼行虎步，做事果决。他腰胯间刀不离身，眼睛能够摄人心魂，显然是个武师教头。我敢断定，此人必定身手了得。”
韩寮点头：“就如他之前所言，既然敢坐私船，就不会是等闲之辈。如果我们冒然出手，只怕会得不偿失。”
一个汉子说：“管他是什么人，只要上了咱们这艘船。就是天王老子，也要把他给弄翻了。”众贼个个脸色兴奋，等着分钱。
雷彪说：“老韩分析得有理有据。那汉子懂得黑话，胆略过人，肯定不是好招惹的。我们硬拼肯定不是上策。”
那汉子笑说：“反正酒菜已给他们送了，只要他们一吃，我们才能得心应手。”
雷彪询问：“老韩，你估算一下，药效什么时候发作？”韩寮说：“我怕露出什么破绽，便在酒里放了半勺药粉。想要彻底发作，至少也要半个时辰。”
雷彪疑问：“他们会上当吗？”韩寮笑说：“这药无色无味，用银针也查不出来。上午给他们送饭过去，吃得十分干净，晚上肯定也是一样。”
雷彪就指令身边两个汉子：“刘海，张洋，一个时辰后，你们去那客房收拾餐具，顺便查看一下情况。要确定了，才能下手，不可大意轻敌。”那两个贼汉欢喜点头。
转眼到了亥时，那两个贼汉各自怀揣匕首，带着麻绳，走来客房门外偷听。房内一片宁静，叫唤不答，敲门不应，料定人已被汗药麻翻过去了。二贼就把房门暗栓悄悄打开，进门查看一番。
桌上酒肉饭菜已空，兄妹两个也倒睡在了**。那二贼把手去推淳于复，身体不见动弹，都不禁得意欢笑。待要把手去拿钱袋时，淳于复突然伸手抓住一人手腕，坐起腰来看。
那二贼措手不及，吓得神慌意乱。待要逃走时，早被淳于复用短刀结果了性命。他把尸体拖在床下，把小莲藏进一个箱柜，又把钱袋藏在一个隐蔽地方。
淳于复手持短刀，带上腰刀，悄悄躲出房门，藏在暗处，等着鱼上钩来。
须臾，又有一个贼汉走来查看情况。淳于复闪出身来，一刀把他刺穿喉咙。收拾尸体后，快步奔去船头，找那雷彪算帐。
他从船头寻至船尾，挨个房间查看，却不见一个人影。皓月照耀之下，恰似一艘幽灵鬼船，飘**在东海域上。
若是常人搁在深夜孤船里，早被吓得心惊胆战，如何还敢反戈一击？淳于复却是身经百战，早已看破了生死，一身龙威虎胆，又惯于在黑夜里行走。面对贼人谋害，并无半分胆怯，反而激发了他的杀气。
淳于复持刀奔上楼台，只见雷彪、韩寮一伙海贼，约有十六个人，立于甲板敞地。手里舞着刀斧，耀武扬威。
原来这伙海贼见迷药计划失败了，单打独斗决然不是对手，索性撕破了脸皮，聚集所有刀斧手，欲要拼个胜败。
淳于复正面迎敌，毫不怯阵。他将短刀收入盒子，拔出那柄武士唐刀，准备大开杀戒。
雷彪把刀指说：“你可真行，用蒙汗药也弄不翻你，原来你是早有防备。”淳于复怒目呵斥：“好你个海上彪，竟敢在暗中谋财害命。今夜遇上了复某，正好把你们拿去喂饱鲨鱼。”
雷彪冷笑：“你口气还真不小，我们有这么多人，看你怎能奈何。”淳于复哂笑：“千军万马我也不怕，要杀你们这伙贼人，便如斩瓜切菜。”
雷彪听到这话，顿时心惊肉跳，迟迟不敢发令上前围殴。淳于复环顾群贼，双手紧握刀柄，步步逼上前去。
韩寮挥刀叫喊：“弟兄们一起上，把他乱刀分尸。”淳于复冷笑：“来得正好。”
两个贼头率领刀斧手一拥而上。淳于复挥刀迎敌，左砍右劈，横冲直撞。一把战刀使得出神入化，力不可挡。转圈儿斗了十几合，砍翻三人，重伤数个。吓得众贼惊骇不已。
雷彪见他骁勇善战，一口气连毙数条性命。刀不慌乱、气不连喘，以寡敌众犹有虎威，果然是个骁勇善战之人。
雷彪见楼层面积狭小，人多反而相互掣肘起来，便挥退手下，自与韩寮挥刀夹攻。
三人把刀激砍数十回合，不分胜负。淳于复愈战愈勇，突然奋起神威，一脚把韩寮当胸踢倒，趁势赶去取他性命。
雷彪急忙来救，淳于复与他力斗十余合。只顾挥刀去砍，将其打得毫无还手之力。
雷彪预料自己抵挡不住，胆怯之下，疾步后退，不敢再去交战争锋。毕竟雷彪一伙海贼如何逃脱厄运，且看下文分解。