朱瞻基看着手中的矿石，这种特殊矿石的发现，让他看到了大明腾飞的新机遇。
“来人！”
他沉声道，“把技艺堂的首席学者孙志远给我叫来！”
没多久，一个三十来岁的中年人快步走入殿中。
这孙志远是技艺堂最懂冶金的人才，为人沉稳，做事严谨。
“陛下。”
孙志远行礼。
“孙爱卿，”
朱瞻基直接把矿石递给他，“你看看这是什么东西？”
孙志远接过矿石，仔细端详。
他先是用手掂了掂重量，又试了试硬度，最后凑近闻了闻。
“回陛下，”
他思索道，“这矿石属性很特别。按重量和硬度来看，应该是一种从未见过的新矿。”
“能不能提炼出来？”
朱瞻基问出关键。
“需要试验。”
孙志远认真道，“不过陛下，我建议多叫几个人来帮忙。这活一个人干不了。”
朱瞻基点头：“你说需要什么人？”
“首先要有懂火候控制的，”
孙志远掰着指头数，“还得有会打造的，懂机械的也得来几个。最重要的是……”
“最重要的是什么？”
“最重要的是得有人专门记录数据。这可是前人没干过的事，得把每一步都记下来。”
朱瞻基听得连连点头：“好！你开个单子，要什么人都写上，朕立刻让人去找。”
孙志远当即写了一张单子，上面详细列出了需要的人才。
朱瞻基看完，立即吩咐王守仁：“去把这些人都找来！要快！”
“是！”
王守仁拿着单子快步离开。
没过三天，需要的人才就都到齐了。
除了技艺堂的专家，还有一些民间的能工巧匠。
朱瞻基把这些人召集到偏殿：“诸位，朕这次找你们来，是有一件大事要办。”
“陛下请说。”
众人齐声应道。
“西域发现了一种新矿，”
朱瞻基指着桌上的矿石，“朕要你们研究出它的性质，把它提炼出来！”
众人顿时兴奋起来。
大家争相上前查看那块矿石，议论纷纷。
“这颜色真特别……”
“硬度不一般啊……”
“好像有磁性……”
朱瞻基见他们这么感兴趣，心中暗喜。
不过他还是板起脸：“这件事非同小可，必须严格保密！如果走漏半点风声……”
“陛下放心！”
众人赶紧表态，“我们一定守口如瓶！”
“好！”
朱瞻基满意地点头，“现在就说说，你们准备怎么干？”
孙志远站出来：“回陛下，我们得先建一个专门的作坊。这活不能在普通地方干。”
“为什么？”
“第一是保密需要，第二是安全考虑。”
孙志远解释，“冶炼这种未知的矿石，说不定会有危险。得找个僻静地方。”
朱瞻基想了想：“京城西郊有个废弃的军营，地方够大，还有围墙。就选那里吧！”
“陛下英明！”
孙志远道，“不过还得准备些器具……”
“需要什么，列个清单！”朱瞻基大手一挥，“朕马上让人去办！”
当天晚上，孙志远就带人去看了西郊军营。
第二天一早，他就把需要的器具清单呈给朱瞻基。
“这么多？”
朱瞻基看着厚厚的清单，“光是炉子就要三种？”
“是的。”
孙志远解释，“我们不知道这矿石需要多高的温度才能熔化，得准备不同的炉子试验。”
“行！”
朱瞻基在清单上画了个圈，“三天之内，保证把东西都给你们备齐！”
转头对王守仁道：“你亲自去办这事！要快！要严！”
“臣遵旨！”
三天后，所有器具就都运到了军营。
工匠们马不停蹄地布置作坊。
朱瞻基亲自来视察，看着忙碌的场面，心中甚是欣慰。
“陛下，”
孙志远上前道，“作坊基本布置好了。不过……”
“不过什么？”
“这活一天到晚都得有人看着，得安排人轮班。”
朱瞻基立即明白：“你的意思是，让他们都住在这里？”
“是的。”
孙志远道，“而且最好能给他们家属也安排住处。这样他们就能专心干活，不用操心家里。”
“有道理！”
朱瞻基当即拍板，“就在营地西边收拾几排房子出来，让他们一家老小都住进来！”
顿了顿，他又补充：“另外给他们开双倍俸禄！”
“陛下，”
王守仁提醒，“这里的守卫也得安排妥当。”
“那是自然。”
朱瞻基点头，“你去挑个得力的武将，带五百精兵来守卫。记住，只准进不准出！”
就这样，一个秘密研究基地就建立起来了。
孙志远他们开始了紧张的实验。
第一步就是确定这种矿石的熔点。
“这温度得多少？”
朱瞻基站在炉子旁边，看着里面通红的火焰。
“现在是一千二百度，”
一个工匠擦着汗说，“还是不行。”
“加火！”
孙志远喊道。
眼看着温度一点点升高，矿石终于有了反应。
“有门！”
孙志远兴奋地喊道，“快记录温度！”
旁边专门负责记录的学者赶紧写下数据：“一千四百八十度……”
“这温度真够高的。”
朱瞻基感叹。
“是啊，”
孙志远道，“普通的铁矿也就一千多度就化了。这玩意儿真是邪门。”
“继续试！”
朱瞻基也来了兴致，“朕倒要看看这是个什么宝贝！”
经过反复试验，他们终于找到了最佳的冶炼温度。
但新的问题又来了。
“陛下，”
孙志远愁眉苦脸地来报，“这矿石里杂质太多，提炼出来的金属不够纯。”
“那就想办法除杂质！”
朱瞻基说。
“我们试过很多方法，”
孙志远叹气，“都不理想。”
“妈的！”
朱瞻基难得爆了粗口，“这点困难就把你们难住了？一群人在这吃干饭的？”
“陛下息怒！”
孙志远赶紧跪下。
朱瞻基摆摆手：“起来吧。朕不是怪你们，是恨这该死的杂质！”
正说着，突然有人跑来报告：“大人，那个从西域来的铁匠说他有办法！”
“哦？”
朱瞻基来了精神，“叫来！”
很快，一个皮肤黝黑的西域铁匠被带了进来。