跟第一次下牧乡不同，王勇再度进疆是新学年伊始，不再是教毕业班了，一时找不到理由再去恰尔隆。开学之后，同事说小拉扎尔仍然辍学在家，王勇听后默然不语，心中攒着一股劲。
王勇不会忘掉上次进草原的强烈印象，恰尔隆的草原上大雪茫茫、四处雪白，牧民大多窝在村子里过冬，动员起来也快。这一次是秋天，草原尽显本色风光，天蓝草碧，毡房散落，牧民分散，如果开学能跟着同事去就好了，虽然大家跑的路多了几倍，但也可以顺便饱览了草原风光。
最难忘的是那些家长，老师一到牧村就当作贵客，宰羊款待，奶茶烈酒，村子里像是过古尔邦节。尽管老拉扎尔给了王勇一枚钉子，但见识了牧民三代一起说唱《玛纳斯》的情景，收获颇大。王勇早想好了，开学不行，过段时间肯定还能找到机会，办法仍然是以走访联亲为由。
国庆前夕，王勇就跟同事暗中谋划，再次暗度陈仓。王勇和同事约好周五下午出发，周六回城。就在吴娥手机失联的时候，两人向牧乡恰尔隆出发。这次没有大巴，恰尔隆的孩子们都在开学伊始回到了学校。王勇和同事开着一辆轿车，一路轻松。
同事讲起开学时下乡的情景，老师们走完了一个个草地，把一个个放假在家的孩子，像蘑菇一样捡起来塞满了大巴车。他们最后来到拉扎尔的家里，但重复了上一次的失败。同事告诉王勇，拉扎尔特意从城里的建筑工地回来了，希望阿塔能够听从老师的动员，放孙子回学校读书。
王勇说，那你得告诉他回家一趟，没有他配合，我们不好劝导老拉扎尔。同事说，早就告诉他了。王勇向同事竖起了拇指。
跑了四百里路，到恰尔隆时已经是黄昏。溪河宛转，山峦绵延，绚丽的晚霞铺展在草原的天空，白色的毡房在绿油油的草地上散落。王勇看到“日之夕矣，羊牛下来”的场景，就想起《诗经》早就记录了草原风光。
两人直奔拉扎尔家。王勇远远看到，拉扎尔就在村外的旷野里打草，挥着长柄的杉镰。这割草的活让王勇想起了小时候打草的活计。停了车，王勇走向拉扎尔，学起了打草的动作。
杉镰像连枷一样齐人高，宽阔的刃口，除长柄之外另有一个小把柄，左手握住，倾斜着朝草地一挥，高大的成片的青草就纷纷倒下。王勇一边学割草，一边跟聊起孩子的事。
拉扎尔说，阿塔还是那个思想，不肯让孙子进城念书，真是愁死了人！这次，阿塔又收留了一个流浪的孩子，孙子有个读书伴了，阿塔就更加不肯放走孙儿了，可真是愁人啊！
王勇说，又收留了一个孩子？我们村适龄儿童就只有你儿子一个人了呀，怎么还有人家不送孩子上学？
拉扎尔说，说来话长，这孩子和爸爸妈妈从外头逃到了我们这里，爸爸去外头谋生，妈妈一直带着孩子住在村里破旧房子里，好在这些年牧民进城移民的多了去，留下的房子倒是多，有一家牧民进城后，看到孩子和妈妈漂泊无依，在处理牧场和牲畜时，将其交给两个异乡人打理。
王勇说，来了多久了呢？我们老师是要把草原的所有孩子带到城里读书的，义务教育法不允许有一个孩子辍学啊！拉扎尔说，你们老师的花名册并没有这孩子的名字，他们没有户口，没有身份证，哪能进得了你们的花名册，能享受我们国家的好政策呢？
王勇说，阿塔是怎么教两个孩子的？拉扎尔说，跟着学校一样的作息时间，开学前忙着编写教材，整理那些手稿，开学后仍然是半天学柯语，半天学说唱，就是唱《玛纳斯》。
王勇问，那你家的巴郎子学得怎么样？拉扎尔说，巴郎子想念城里的同学，想得厉害，但拿阿塔没办法。王勇说，今天我们来一定要让老人家松口，一起去看看阿塔吧，你就说我是特意来向他学习《玛纳斯》的。
两人收了杉镰，一起进到屋子里。拉扎尔说，这是城里来的老师，上次听过我们说唱《玛纳斯》，非常感兴趣，这次特意过来向阿塔学习来了！王勇向老拉扎尔致意，说，尊敬的阿塔，听了你的说唱后，我就理解了你保护柯族史诗的决心，回去好好学习了一下史诗，但我学得不够，特意过来向你求教。
拉扎尔把王勇的话用柯族翻译给阿塔听。老拉扎尔听了，表情不再严肃，看了王勇一眼，轻轻点了点头，却不放下手上的文稿，继续做着自己的事情，一边说，你说你学习了玛纳斯，那我问你几个问题。王勇心中一紧，知道考验的时刻到来了，说，你问吧，万一我答不上来，我就回去继续学习《玛纳斯》，一定能找到答案的。
最开始，老拉扎尔是进行血缘溯源。这是史诗的第一章《柯尔克孜的来历》。但拉扎尔没有叫王勇背史诗原文，而是叫他梳理代际关系。正好，这是王勇的强项，上历史课的时候，王勇最喜欢梳理各个朝代各个皇帝的代际关系了。
拉扎尔问，王勇答，看上去很像是大学校园论文答辩的情景。
玛纳斯的父亲是谁？加克普。
加克普的父亲是谁？奥诺孜都。
奥诺孜都的父亲是谁？卡拉汗。
卡拉汗的父亲是谁？恰彦都。
恰彦都的父亲是谁？别云汗。
别云汗到加里塔依巴斯，要往上走多少代？十五代。
加里塔依巴斯的父亲是谁？别托依。
别托依的父亲是谁？别兑耐。
别兑耐的父亲是谁？玛玛依。
玛玛依的父亲是谁？玛玛依是柯尔克孜汗纪念的最早的汗王。
玛玛依生活在哪里？叶尼塞。
玛纳斯的父亲有几个兄弟？十个。
玛纳斯的爷爷有几个妻子？五个。
玛纳斯的父亲同母兄弟是谁？什依阿。
……
这一连串的问题，让王勇心里越来越紧张。好在，这些问题都是王勇提前预演过的。就是说，王勇作为中学历史老师，无论是迎战中考还是高考，都会带着学生模拟出题自我考问。为此，出题思路拿捏得准。
老拉扎尔看到王勇对答如流，表情越来越和悦，于是又抛开了血统溯源，接着拿史诗中的战将们说事，问起了阿拉库克城大战：木纳尔打死了赛麦特，敌阵跑出了阿迪拉依，塔塔依迎出与之接战，塔特别克对战阔克确，阔克确又与奥托阔依打了起来……总之，人物关系成为出题的重点。而这些人物关系，王勇之所以记得牢，是经过一番梳理和预演的。
王勇每个学期都要在阿克陶的社区开展文化讲座，这种志愿活动深受欢迎。王勇作为历史老师，在新疆大讲孔孟老庄，由于讲得生动，倒也吸引了一批听众。读了《玛纳斯》后，他萌生了文化比较的思路，把《玛纳斯》中的英雄人物与汉民族的进行对照，比如巴卡依与诸葛亮，加木额尔奇与鲁智深，卡尔迪阿奇与花木兰，诸如此类，这样就更加吸引听众，而且更能体现天下分合与民族交融的大势。
为此，王勇二度进疆之后，就主动联系进社区搞讲座，试讲了几次，正好巩固了相关的知识。有此强大的基础，老拉扎尔只有赞赏的份，找不到一丝不满意的地方。只是没想到，老拉扎尔突然说，你唱一段我听听。
王勇不会说唱，但没有直接拒绝，而是说，我不会柯语，我也不会说唱，但我能背诵，我就用国语来给阿塔朗诵一段吧——
英雄玛纳斯的故事
幻术多，壮士多，
说不完的习俗多，
金子多，银子多，
跃马扬鞭的征战多；
人们承受的苦难多，
伤残致死的苦痛多；
大山般的巨人多，
被戳翻的勇士多；
箭射不穿的战袍多，
含剑结盟的誓言多；
断枝起誓的规矩多，
赛过飓风的骏马多；
战盔多，铠甲多，
说不上名字的武器多；
智者多，楷模多，
占卜师和识相者多；
能者多，巧言者多，
婉转如百灵的歌手多；
仙女多，美人多，
绝代佳人更加多；
人间难容的财富多，
变化无穷的事儿多……
王勇即兴而来，用叶嘉莹老先生说唱李白《将进酒》的调子，绘声绘色地来了一段，加上了**四溢的肢体语言。
老拉扎尔这时停下了手上的活，看着王勇投入的表演，摘下了拖着绳子的眼镜，朝王勇瞄来，又看看儿子。拉扎尔知道阿塔听不懂国语，就说，我给阿塔翻译一下吧，这段是《玛纳斯》的序诗末尾。
老拉扎尔听了，高兴地抹着胡子，说，看来国语说唱《玛纳斯》，也是挺有意思的啊，这位老师真是用心了，你还想学些什么呢？王勇说，我真想跟着阿塔学，我知道草原上的玛纳斯奇各有绝活、各有版本，但我不会柯语，只能读书店里出版的国语版。
老人家又沉吟了一下，说，我知道，你这是玛玛依大师的作品，跟我手上的大致相似又有所不同。
王勇趁机说，幸亏民族专家把玛玛依的作品翻译成国语，否则我不知道《玛纳斯》有多么伟大。你知道吗，现在克州每年要举行玛纳斯国际文化旅游节，世界的帕米尔，永远的玛纳斯，玛纳斯早已飞越草原，飞到全国全世界啦，越来越多的人想读玛纳斯，怎么办？国语版的贡献，不可忽视。
老拉扎尔说，我虽然老喽，但耳朵长着、眼睛明着，藏族民间说唱体长篇英雄史诗《格萨尔》，蒙古族英雄史诗《江格尔》，柯尔克孜族英雄史诗《玛纳斯》，都被列为国家的和联合国的非物质文化遗产。州里的人和学校的人，都动员我出来传播玛纳斯，但我想专心把不同的版本整理出来，专心把说唱和异文传给后一辈的孩子们。
王勇说，阿塔保护传统文化令人尊敬，只是中华民族怎么来的？就像现在的柯尔克孜族一样，也是与不同民族交流融合来的。民族交融首先要互懂语言，如今中华民族是一家，共同的语言是国语，柯族的史诗要传播出去，就要借助国语，甚至要借助英语等国际语言，进行更广大范围的传播。
老拉扎尔说，但你们学校只教国语，如果我孙子不懂得柯族语言，就没办法把我手上这些手稿弄懂，光有玛玛依的史诗怎么行呢？玛纳斯奇是必须用柯语来说唱的，用国语来说唱就像手抓饭里拌猪油，这怎么行！
王勇说，我们得相信孩子的能力，既能在学校学好国语，又能在家里跟着你学好柯语，我们学校好多孩子就是各个村镇玛纳斯奇的弟子！再说，学校要学的不仅是《玛纳斯》这种传统文化，而且还有诸多现代文明，要让柯族人民更加强大，就要与全国各族人民一起，学习、传播、利用好全世界的优秀文化知识，否则，柯族人民就会一直停留在草原里。
王勇的一番劝导，终于让老拉扎尔松了气，说，那你们带他走吧！不过，我这里还有一个孩子，我希望一起带上。
王勇知道是谁，他没有马上答应，也没有立即拒绝，而是说，这个孩子……我听说是流浪到这个牧村的，没有身份证和户口，得和他的母亲再商量商量，听听他们自己的意见，只要他们愿意，我们学校肯定会接收的。
老人起身，放下手中的教材，说，哎，我手上的这些计划，看来得调整了，得等孩子们放假的时候再实施。拉扎尔一边翻译一边替王勇着急，听到阿塔松了口，立即高兴地说，阿塔的事业，我们一定会继承好的，而且有了学校的教育，能够继承得更好，阿塔就放心吧！
王勇眼看大功告成，对老拉扎尔说，我来自江西赣南，虽然相隔遥远，但同为中华，我们赣南有位乡贤，一百多年前就关注着新疆，他叫陈炽，写过一部书叫《庸书》，里头专门谈起了新疆的事情，他还写过一首送别朋友的诗，叫《送长少庚都统之伊犁》，也跟新疆有关，我抄写下来给阿塔做个纪念，待你的孙儿学好国语讲给你听。
老拉扎尔频频颔首。王勇把抄好的诗，留在老人的桌面上。诗中写道：
万里天山北，经营阅累朝。谁令重险失，近喜寇氛消。蚕食行将尽，豚亡或可招。大秦今接壤，毋谓海西遥。
西面论疆寄，新推定远侯。山川同聚米，烽火慎防秋。廉蔺交应密，甘陈迹可求。玉关春草长，行矣迓鸣驺。
李队一行人听完王勇的草原故事，深为感动，初步判断这流浪孩子是逃边过来的。李队说，我们先回喀什与艾米丽汇合后再说，看看这孩子是不是她笔下的风筝男孩，到时我们再作计划。