同兴十一年的京中
“恩师，那方子可有用？我听闻您病有了些起色，特意前来看看。”小小的掀了帘子，看见踏上的人没有睡着，胡颂才提着两个小盒子进了屋。
红木的家具显得低调古朴，有符合年纪大些人的心意。
喜庆得很。
高整撑着手臂，让丫鬟扶了起来，摆摆手让屋里的人都退一下。
长长地吐了一口气，闭上眼睛。
鱼缸里的鱼哗啦哗啦摆尾的声音激起了一些水花，竟有好几条十分大的鱼，漂亮极了，胡颂没见过，可能又是哪里的珍稀鱼种。
“好了，但也没大好，还总是浑身没有力气，不过那方子确实有用，现在已经把其他的药稍稍停了，间歇着服用。”
虽然额头上带着抹额一副病容，但高整的气色也算是很好，坠着珠玉的被褥，如果在胡颂的眼里既是羡慕又是愤怒。
这些好东西在他们少见得很，他们只用来做些装饰。
胡颂面上恭敬，语气中又带着讨好，哦，桌子前拿了个小凳儿，摆在他床头坐下。
拿着侍女走时放下的扇子，替高整扇了起来。“对，恩师这办法是好，吃一样药久了也体现不出来效果，不如间错着吃。”
高整见他眼神在被子上的珍珠玉石上瞄了好几眼，心下觉得他眼皮子浅，小地方出来的，没见过什么好东西，躺着也抬高了下巴，眼神放在远处的隔间上雕刻的花纹。
麒麟祥云。
“来人啊，快把库房里的墨狐皮的围脖拿来，送给胡大人。”
“哎呦，可不敢可不敢，学生只是来问老师的安，可不是来要好处的。”胡颂佝偻着腰，站起来不住地拍着膝盖，眼神一下又一下地扫着榻上的高整，眉宇间带着一点急促，疑惑和不安。
高枕不耐烦的哎呀了一句：“你既拿我当做老师，我也要拿出当老师的样子，一件墨狐皮而已，也算不了什么礼物。”
“那学生恭敬不如从命。”胡颂这才露了笑意坐下，只搭了半个凳子脚并在一起。
他登科许多年，才学在这些人里也不算好，什么选拔也没进去，一直在家中待着，等待朝廷的传召，高整提拔他，不然是轮不到他去泸州，他没有根基，什么也不懂，朝中没有什么愿意用他的人，这三个主流的派系只有这一个看得上他的。
大约高整这里真的是力不从心了吧，胡颂是知道自己有几斤几两的。
“承蒙恩师的提拔，靠着恩师在泸州的荫庇和人脉，在泸州也有了点儿地位，泸州人士也都是借着恩师的威名，恩师在京中的生意，我们自当尽力，没有不依的。”胡颂在手上，食指和大拇指一圈，在高整眼前晃了一圈。
高整微微僵直着探出的脖子彻底放在了枕头上，舒服地调整了几下姿势，哼了两声。
这便是代表很满意了。
胡颂又道：“只是弟子办事，总是受到阻挠，这也不能插手，那也不能插手。”
高整白了他：“既然有这样不知深浅的人？”
“上头那位一把手实是刚正不阿，阿不。”胡颂快速地瞄了他一眼，见他没生气，又说。“比茅坑里的石头还要硬。”
高整思索了一下，泸州那位一把手的刺史，年纪好像很大了，就算底下全是他的人，这位刺史也是有用武之地的，他是陛下调过去的人手，确实是不好在他眼皮子底下动弹。
“你先待着，等这两年过了，我再提拔提拔你。”
高整手指在床板哒哒响了两声。
“多谢恩师。”
“我虽然抬举你，但是你也要爱惜羽毛，莫要再让人抓住了你的把柄，其他人可是看着你笑话呢。”
胡颂觉得自己有些没脸，他没有什么人教这些官场沉浮人心世故，骤然得了个他未曾见过面的高官，如同失了心智。他必须做出更多的政绩来了，不然其他派系的人就会弹劾他，明年他就要下岗。
当当的敲门声，是墨狐皮已经送来了，胡颂捧着衣裳，战战兢兢，这皮不薄，虽然皮毛透气，但是，在泸州的温度一年是穿不上七八天的。
胡颂低下头道。“绝不会让恩师失望。”
高整带着极致的松弛，转了个身靠在软垫上，将脸冲着墙壁。“那便好，日后也少些接触，你自去吧。”
胡颂退了几步，带着衣裳大跨步走出了门，大大的呼吸了几口气，挑眉睁大着眼睛，快速的眨了几下。
陪着他一起走的小厮笑道:“尊驾怕什么？老爷最是和蔼的。”
胡颂便从袖子里摸出了一块银子，塞在他的手里:“本官怎么能是怕？只是外头空气有些冷，骤然一吹，觉得呼吸不过来。”
小厮便道了几声是，躬身后退着走了。
到了自己的马车里，胡颂才真正的放松起来。
他抚摸着狐皮，光滑柔顺的皮毛，刚摸下是凉的，马上就温热起来，就似乎还长在狐狸的身上。
“这么一大块儿，需要杀多少只狐狸呢？”
家中来了人接胡颂，扶着他手臂上了马车，泸州城内有许多青楼赌场，胡颂最喜欢去眠花宿柳让别人知道自己的威风。“京城里的都已经准备就绪了，约莫着再等两个月，就能送回去。”
他打了个哈欠，张大了嘴，露出几个已经有了黑洞的牙齿。“好，好，尽快，免得夜长梦多。”
他没送的时候，要想谁送多少，什么时候送，送没送到点子上。他送完了之后要害怕，会不会被发现，什么时候被发现，会不会被告发，什么时候被告发？永远都在战战兢兢，叫他难以一心政务。
同兴二十年四月十八日清晨。
林卫挨家敲了房门。
几个人陆陆续续出来，饭就放在廊上，长条形的桌子，吃的东西放了两遍。
居成阳仍是那样，但看得出憔悴许多，与秦于方坐在东边的两个位置，方便观察人。
郑由最先出来，边走伸了个懒腰道：“这天晴得好，在外头吃舒服。”
便有两个带着讥笑的官差小声说：“你就看她那样，一个寡妇，也不知道检点，那么大年纪了，还勾引少卿，下贱。”
那么大年纪？郑由比秦于方大不出两岁，仿佛是她高攀一般。
郑由却已经对这些人的话免疫了。
官子成过来随手勾了她的肩膀一块坐下，郑由也没拒绝。
居成阳又涌了一股火上来。
他们还在说。“跟那个商人也勾勾搭搭，啧，这女人离了男人就是不行。”
“就是，就是。”
居成阳眼神一凌，她可从来不会忍任何人：“放肆！郑夫人有功于社稷，也是你们能妄议的？你们是在质疑先帝和陛下吗？”
官差又低着头不敢说话了。
解九娘也摇着水蛇腰过来，官子成便立刻又站起来托了九娘的手，小声道：“九娘来了，快坐。”
秦于方按了一下居成阳的小臂，又道：“每人二十个板子。”
两个人被压着出去。
郑由却也没有多高兴道。“二位不必为我出头，这样的话是堵不完的，高官贵胄能说，贩夫走卒也能说。”
居成阳又气道：“你就不能。”算了，她是她什么人，管得了她。
解九娘用两根手指将官子成拨开，柔声道了一句：“到底是谁下贱？”
官子成也不恼。
“什么？”居成阳脑子短路。
林卫领着吴将军，推着萧绝的轮椅过来，又将萧绝的凳子替换掉。
吴将军听了全程，只问一句：“小成阳是不是讨厌自己？”
“什么？”
解九娘道：“她还小，出身高贵，没人敢冒犯，自然是不懂的。”
居成阳又见林卫忙前忙后又侍立一旁：“坐下一起吃。”
除了官子成没人有异议，但他一向欺软怕硬。
林卫犹豫一下坐在了吴月和萧绝中间：“谢小姐。”
官子成看着萧绝半晌没想起来说：“怎么觉得你有点熟悉？”
萧绝半丝不迟疑。“你找我看过病？”
每个人面前一碗清汤面条，解九娘将她的那碗挪开放到正好没有的林卫面前：“林哥你又忘了我不爱吃面。”
林卫忙接了过去道。“是我忘了，是我忘了。”
居成阳忽地身上起了鸡皮疙瘩。
再看秦于方没什么反应。
解九娘夹了个包子将手一摊开，便看见萧绝偷偷用那只好腿将轮椅变了个方向，略侧着对她。
官子成又瞄到了居成阳，又说：“自我介绍一下，在下是官子成，官氏，是京都最大的富商，商队遍布，若有想要的稀奇玩意。”
“住口，不需要你们互相熟识。”秦于方舔了舔牙，做出一副严苛的样子道：“关于毛光，大家可还有什么要说的？”
居成阳想起昨日情景一下子没了胃口，扫了一圈饭，却忽然感觉：“不对，少了个人。”
秦于方倏地站起来点了人，金云不在：“快，去如梦令，你们就在这里不要动。”
林卫一路小跑跟着，解释道：“今日早上敲门时金云没出声，还以为没醒，也许一会儿就来了。”
如梦令却是静谧一场，敲门没有人应，官差将门踹开。
金云已经倒在血泊里了。
秦于方伸手拦住了人，道：“快，去叫仵作来，问问毛光的尸体剖验完没有，让他立刻过来。”
他上前粗略看一看，凶杀无疑，居成阳瑟缩着过去。
这里的状况可比毛光那里复杂多了。
这是一个毫无疑问的他杀。
伸手一抓，尸体右手手套就被拽掉，僵硬地倒在地上，死了不短了。
林卫瞟了一眼不敢再看。
是断了一只小手指，早就断了，不是昨天，手心上有贯穿伤，有段时间了，但没有好全。
秦于方又招呼官差：“快，立刻向上级报告，案件升级。”
“不可！”居成阳立刻转身道。“少卿，不可，这里只能死一个人，一个无关紧要的人。”
“你什么意思？这不符合律法。”秦于方不同意。
居成阳拧着眉头。“少卿难道还不明白为什么毛光在这一个月里突然来到，碰巧在这里死去吗？你若是想有个功劳，那就听我的，管好你的人，一个字都不要泄露出去。”
秦于方不理解，他追问。“你到底知道什么？”
仵作拎着箱子过来叩首道：“少卿，毛光确实是病故，并非他杀谋杀，只是如此严重，到了依赖药物的地步，那药就不太对症了。”
“你来看看她。”
查原籍的四个官差气喘吁吁地回来：“少卿，都在这里了。”
“行，下去吧。”
四张纸展开一看，密密麻麻，写尽平生。秦于方只叹了一口气道：“都是苦命人。”
又勘察现场。
“尸体仰倒，挣扎痕迹很重，身上缠着半被挣开的绳子，胸口血迹斑斑，屋子里有茶炉，炭已经完全燃烧，一丝余温，水都没有了，地上是被冲散了的血迹，有绑缚的痕迹，茶壶倒在地上。”
居成阳细细听着。
仵作将衣裳小心剪开道：“哎呀呀呀，这女娃是在做什么？”
秦于方上前查看：“膝盖没有痕迹，是站着被刺，根据喷洒出的滴落状血迹毛刺的方向，和最远点有没有被冲散的血点没有阻挡痕迹，一刀毙命，应当是站在左边反手插入心脏，大出血，凶器五寸，不对，她是用烧开了的茶水浇在伤口上，这是做甚。”
居成阳不懂，但提出自己的疑问。“也许是想要自救止血。”
秦于方：“自救什么，这肉都烫熟了！”
居成阳纵然胆子比常人大些，也是害怕的头晕手抖，刚刚吃的两口东西险些要吐出来。
凶器不是客栈提供的水果刀，也不是之前曾经看见的官子成那样令人深刻的刀。
“去查查刀。”秦于方：“什么时候死的？”
“看这炭火，应当是丑时了。”仵作扒开眼睛又说。“不对不对，这不对。”
秦于方：“就是昨晚，你细细验是什么时辰，一丝错也不许有。”
仵作忙道是。
居成阳靠在门上缓了缓，扫了一圈现场，又将抽屉和床之类的东西检查一遍。还是没发现有什么奇怪的。
仵作细细查看时又口吃得说不出话来。“这，这，这女娃身上怎么这么多伤痕？”
秦于方看居成阳在这不敢动，怕把她弄吐了耽误进度。“你去别的地方剖。”又叫了两个守夜的人来。“你们在外面守夜，听到什么声音？”
两人细细思索只道。“少卿，听到了，只是有脚步声，好像睡不着，又有一个东西掉了的声音，说话也回了，但是一个年轻女人我们也不好闯进去，只是记得少卿的话要保证她的安全，觉得不妥时说说话，都回了，后来熄灯了我们也不再问了。”
“掉东西时是什么时候？”
“亥时。”
秦于方：“有没有奇怪的气味，感觉晕乎乎的？”
官差：“我们一直在这，里外都没有听到特别的声音，也没有人，也没听到晕倒的重物坠的声音。”
“萧绝是大夫，弄药还是很容易，但明明可以直接毒死她。”秦于方嘟囔着几种可能。问居成阳：“昨天看见萧绝屋子里有药吗？”