恐惧之下，他们更加急于将那些见不得光的“货物”转移出去。
裴陵安插在各处的眼线，很快便察觉到了这些士族的异动。
“大人‘海晏商号’名下的几处隐秘仓库，近日车马往来异常频繁似乎在连夜转运什么东西！”
裴陵果断下令：“不能再等了！立刻召集人手随我突袭‘海晏商号’在城西的那处据点！”
夜色如墨，寒风呼啸。
裴陵一身劲装，手持佩刀，带领着数十名麒麟卫精锐，包围了“海晏商号”位于城西的一处巨大仓库。
仓库外表看起来平平无奇，与寻常米粮货栈并无二致。
但裴陵知道，越是普通的地方，越可能隐藏着不可告人的勾当。
“行动！”
随着裴陵一声低喝，麒麟卫们迅速解决了外围的几个哨探，撞开了仓库厚重的大门。
火把的光芒瞬间照亮了仓库内部，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气！
只见仓库之内，并非堆积如山的丝绸茶叶，而是寒光闪闪的兵器！
刀枪剑戟，弓弩箭矢，甚至还有数十副打造精良的铁甲！
其数量之多，足以装备一支数千人的军队！
“海晏商号”的管事被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，面如土色，双腿一软，险些瘫倒在地。
他强作镇定，哆哆嗦嗦地辩解道：“官爷……官爷饶命！这……这都是误会一场天大的误会啊！这些……这些兵器不过是……是小的们用来防身，防备江洋大盗的！”
裴陵走到一堆长枪前，随手抄起一杆。
他冷哼一声：“防身？用这么多制式兵器来防身？你们‘海晏商号’的排场可真够大的！我看你们防的不是江洋大盗而是我大周的官军吧！”
他猛地将长枪掷于地上，发出“哐当”一声巨响，震得那管事心惊肉跳。
“你们这些江南的蛀虫，平日里吸食民脂民膏暗地里却勾结外敌，私藏军械意图谋反！真是好大的胆子！”
裴陵声色俱厉，“陛下励精图治扫除鞑靼欲开创万世太平，岂容尔等宵小之辈在此兴风作浪颠覆社稷！今日便是你们的死期！”
说罢，他大手一挥：“拿下！所有涉案人员一律收押严加看管！若有反抗格杀勿论！”
麒麟卫们将仓库内的管事和一众伙计尽数捆绑。
“海晏商号”被查抄的消息传遍了金陵城。
那些早已惶惶不可终日的江南士族，在得知朝廷真的开始动手之后，竟狗急跳墙，使出了最为卑劣的手段。
他们暗中派人散布谣言，称朝廷派来的钦差是酷吏，要将江南的商户全部抄家，抢夺百姓的钱粮。
又花钱雇佣了一些地痞流氓，混在人群中煽风点火，蛊惑那些不明真相的百姓。
一时间，群情激愤。
不过短短半日功夫，金陵府衙门前便聚集了黑压压的人群。
成百上千的百姓，在一些“义愤填膺”之人的带领下，高声叫嚷着，要求官府立刻释放“海晏商号”的无辜商人，惩办“酷吏”。
“放人！放人！”
“朝廷不能无故抓人！”
“还我们公道！”
声浪一波高过一波，府衙外的衙役们手持水火棍，竭力维持秩序，却也显得有些力不从心。
裴陵刚刚审讯完那名管事，正准备将查获的军械登记造册，便听到了府衙外震天的喧哗声。
他走到窗边，看着外面黑压压的人群，眉头紧紧地锁了起来。
他没想到，这些江南士族竟然如此无法无天，敢公然煽动百姓对抗朝廷！
“大人外面……外面聚了好多百姓吵着要我们放人！”
一名麒麟卫匆匆跑进来禀报，脸上带着一丝焦急。
裴陵的脸色阴沉。
这绝非普通的民变，背后定有黑手在操控。
这些士族，是想用民意来压他，逼他让步！
“哼雕虫小技！”
裴陵冷笑一声，眼中杀机毕现，“以为纠集一些愚民就能阻挡本官办案吗？痴心妄想！”
但他心中也清楚，此事一旦处理不当，激起民变，后果不堪设想。
裴陵立于府衙门前的石阶之上，目光扫过下方黑压压的人群。
他丹田内力鼓**：“乡亲们静一静！听本官一言！”
人群的喧哗声略微降低了一些，无数道目光聚焦在他身上。
裴陵朗声道：“本官乃钦差大臣奉陛下圣谕前来彻查江南贪腐通敌一案！尔等可知被查抄的‘海晏商号’，犯下了何等滔天大罪？”
不等百姓回答，他继续说道：“他们暗中勾结外敌私藏军械万千！这些兵器不是用来防身的，而是用来对付我大周的军队对付我大周的百姓！将来若是战事一起这些刀枪便会砍在你们的亲人身上！你们说这样的奸商该不该查？这样的罪行该不该办？”
他顿了顿，语气中带着一丝悲悯：“陛下仁德一心为民，减免赋税整顿吏治为的是让我大周百姓都能安居乐业。如此爱民如子的君主又岂会无故冤枉一个所谓的‘良商’？”
人群中出现了一丝**，一些原本义愤填膺的百姓脸上露出了迟疑之色。
他们大多是普通百姓，被“朝廷要抢钱粮”的谣言所蛊惑，此刻听裴陵如此一说，心中不免开始打鼓。
“胡说！”
人群中，几个尖厉的声音突然响起，“你们官府官官相护定是想吞没‘海晏商号’的家产！”
“就是！‘海晏商号’乐善好施怎么可能通敌卖国！”
“拿出证据来！不然我们不服！”
这几声叫嚷如同投入油锅的火星，再次点燃了部分人的情绪。
裴陵冷眼看向那几个叫嚣得最凶的人，心中了然，这些必是士族派来的托儿。
他嘴角勾起一抹冷笑：“证据？好本官便给你们证据！”
他转身对身后的麒麟卫沉声道：“将从‘海晏商号’密室中搜出的通敌信件取来！”
片刻之后，一名麒麟卫手捧着一叠书信快步走出。
裴陵接过书信，高高举起，厉声道：“这些便是‘海晏商号’与倭寇、与鞑靼奸细来往的铁证！上面清清楚楚写着他们如何输送军资如何出卖我大周军情！本官现在就念给你们听！”