周元庭的声音不高，却带着千钧之重，压得堂下众人喘不过气。
张茂全瘫软在地，涕泪横流：“陛、陛下！饶命！臣，臣冤枉啊！”
他磕头如捣蒜，额头很快见了血。
“冤枉？”
周元庭嘴角扬起一抹冷峭的弧度，声音却陡然拔高，如同冰雹砸在众人心头：“你贪墨修河银两，任由堤坝失修，黄河因此决口！万千百姓流离失所，家破人亡！桩桩件件，血债累累，证据便在你脚下，你还敢与朕言冤？”
怒火攻心，周元庭猛地一脚踹翻面前的酒案，杯盘碎裂声刺耳。
他戟指那些噤若寒蝉的官员，声若雷霆：“尔等社稷蛀虫，民脂民膏的吸血鬼！今日朕若不严惩你们，如何有脸面去见黄河两岸数百万无家可归的灾民！又如何告慰那些被洪水吞噬的无辜冤魂！”
“来人！”
周元庭断喝。
“将张茂全，以及所有涉案官员，共计一十七名，给朕就地正法！”
“悬其首级于黄河岸边！朕要让天下人都看看，贪腐者，是何下场！”
堂下顿时哭嚎震天，求饶声、惨叫声混作一团。
周元庭面无表情，不为所动。
不过片刻，总督府冰冷的青石板上，便多了十七颗死不瞑目的头颅，温热的血汩汩流淌，汇成刺目的溪流。
周元庭俯视着那些狰狞的头颅，胸腔中的怒焰非但没有平息，反而凝成了一份更加沉甸甸的担子。
杀几个贪官，易如反掌。
可要彻底根治这为祸百年的黄河水患，绝非一朝一夕之功。
黄河岸边，浊浪滔天，依旧在疯狂咆哮。
周元庭伫立良久，眉头拧成一个川字。
“传朕旨意。”
他声音不高，却透着不容置疑的威严。
“招募沿岸所有受灾百姓，以工代赈，参与修筑堤坝。”
“所有工钱，按市价双倍足额发放！若有克扣、拖欠者，立斩不赦！”
他要让这些被洪水夺走一切的百姓，用自己的双手，重建家园，重拾活下去的念想。
说做便做，周元庭随即带着几位经验丰富的老河工，顶风冒雨，亲自踏遍了黄河两岸的每一寸土地。
他仔细勘察水文地势，询问历年水情，又将自己脑中那些独特的治水方略与老河工们的经验一一印证、推敲。
数日不眠不休，一种崭新的堤坝修筑方案在他胸中成型——结构更加稳固，更能抵御洪峰冲击，远胜过往任何旧法。
治水工程轰轰烈烈地铺展开来，万千灾民踊跃参与，眼看渐入佳境。
偏偏在这节骨眼上，新的麻烦不期而至。
修筑堤坝，离不开海量的石料与木材。
一些嗅觉“灵敏”的本地商人，竟将这天灾人祸视作了千载难逢的“商机”，暗中勾结，恶意囤积，将石料木材的价格一夜之间抬高了数倍不止！
他们这是要趁火打劫，发这该死的国难财！
负责采买物资的官员满头大汗，连滚带爬地冲到周元庭面前，声音都变了调：“陛、陛下！不好了！市面上的石料木材，价格一天一个价，还在疯涨！再这么下去，咱们……咱们府库里那点银子，怕是撑不了几天了啊！”
周元庭闻言，本就凝重的面色霎时黑如锅底。
这些趁火打劫的狗东西，比之那些伏诛的贪官，还要可恨百倍！
他周身寒气四溢，嘴角却咧开一抹森然的笑意：“好啊，真是好得很！国难当头，不想着为国分忧，反倒挖空心思吸食民脂民膏！朕今天倒要好好瞧瞧，是他们的算盘珠子硬，还是朕的刀锋利！”
他不再多言，当即传下密令，着张业即刻抽调精锐，再辅以禁军，务必将这些哄抬物价的奸商查个底朝天！
张业领了死命令，不敢怠慢，亲自带队，雷厉风行而去。
果然，不出三日，一沓厚厚的卷宗便呈到了周元庭的案头。
“陛下圣断！”
张业躬身禀报，声音因极度的愤怒而微微发颤，“这群天杀的奸商，早已暗中串通，结成了攻守同盟！他们垄断了方圆百里内几乎所有的石料木材货源，约定好了每日轮番抬价！更可恨的是，他们还四处散布谣言，说什么朝廷已经没钱赈灾了，逼着百姓去买他们那些高价货！”
“一群喂不饱的豺狼！”
周元庭勃然大怒，狠狠一掌拍在案上！
“啪！”
坚硬的梨花木御案竟被他拍出一道裂痕，案上的茶杯更是应声震飞，滚烫的茶水泼了他一手，他却恍若未觉。
这些商人的贪婪与无耻，早已突破了他容忍的底线！
这哪里是发国难财那么简单？
这分明是在挖他大周的墙角，是在公然挑衅他这位天子的威严！
“传朕旨意！”
周元庭的声音冰冷刺骨，“立刻调集人手，将名单上所有奸商名下的铺子、货栈、仓库，有一个算一个，全部给朕查封！”
“他们的账本，给朕一页一页地仔细查！朕就不信，这些人的屁股底下，个个都那么干净！”
张业闻言，精神陡然一振，大声应道：“遵旨！微臣这就去办！”
他早就憋着一股劲儿，等着陛下下这道命令了！
“还有！”
周元庭补充一句，语气斩钉截铁，“所有查抄出来的石料木材，全部登记造册，即刻运往黄河工地，充作修堤之用！”
“至于那些为首的奸商，一个也别想跑！全部给朕锁拿归案，打入天牢，听候朕的处置！”
“微臣领命！”
张业再次躬身，杀气腾腾地退了出去。
麒麟卫与禁军联手，行动迅如疾风骤雨。
一时间，城内风声鹤唳。
往日里门庭若市的商铺，被贴上了交叉的封条；堆积如山的仓库，也被官兵团团围住。
一本本厚厚的账簿被翻了个底朝天，那些平日里藏污纳垢、见不得光的勾当，如今被一条条、一桩桩地揪了出来，暴露在青天白日之下。
城中哭爹喊娘者有之，磕头求饶者有之，更有甚者破口大骂，诅咒发誓。
然而，手持天子令的禁军士兵们个个铁面无情，只认军令，不讲情面。