“这群蠢货，以为断了粮草，朕的战马就要饿肚子？”
周元庭的眼神中闪过一丝不屑，“他们哪里知道，真正的杀招，从来都不是饿死对方的马。”
他沉声下令：“裴陵何在？”
“末将在！”
禁军统领裴陵魁梧的身影应声而入，甲叶铿锵。
周元庭从暗格中取出另一卷羊皮纸，递给裴陵：“传朕旨意，即刻启用‘通关文牒信用证’。凡持有此牒之大周商队，可凭我大周官银号开具的保函，在西域疏勒、于阗、莎车等十二处指定城邦，直接兑换等值之粮草、马料及各类物资。告诉他们，朕的大周，不缺银子，更不缺让他们低头的法子！”
裴陵接过羊皮纸，只见其上加盖着鲜红的九门提督印信，而在羊皮纸的右下角，有一处极不起眼的暗纹，不细看几乎无法察觉——那暗纹的形状，竟是一缕飘逸的汗血宝马的鬃毛！
“陛下英明！”
裴陵心头一震，瞬间明白了这道旨意的深意。
这不仅仅是解决粮草问题，更是一记釜底抽薪的阳谋！
用大周雄厚的财力，直接瓦解西域城邦的封锁同盟！
让他们内部为了利益而狗咬狗！
“告诉那些西域城邦主，顺朕者昌，逆朕者亡。朕的耐心，向来不多。”
周元庭淡淡道，语气中却透着不容置喙的威严。
裴陵躬身领命：“末将遵旨！定将陛下的旨意，一字不差地传达到位！”
他能想象，当这份“信用证”出现在西域，那些原本同仇敌忾的城邦主们，会是怎样一副精彩的表情。
与此同时，夜色如墨，笼罩着于阗王宫。
陆青如一只壁虎般，悄无声息地贴在一间灯火通明的密室外墙。
他从袖中摸出一小撮特制的香料，在鼻尖轻轻一嗅。
这香料，正是当初为了破解西域细作，训练“酒香追踪犬”时所用的引子。
如今，却成了他反制西域人的利器，能够让他轻易避开那些自以为隐秘的守卫。
“哈哈哈，汉人的皇帝以为他能打多久？他们的战马，吃的可是咱们西域新打下来的粮草秸秆！如今我们断了他们的商路，我看他们的马还能吃什么！不出三月，他们的战马就要瘦得皮包骨头，到时候，还不是任我们宰割！”
密室中，传来一个粗豪的声音，正是于阗王。
“大王英明！”
“只要我们坚持住，汉军必然不战自溃！”
“到时候，他们的丝绸、茶叶、瓷器，还不是任我们开价？”
一片附和之声，充满了贪婪与短视。
陆青听着这些愚蠢的密谋，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮。
他指尖蘸上早已备好的荧光粉末，借着月光，在一张从怀中取出的简易地图上，迅速标记出三处位置——那是他早已探明的，于阗国最重要的三处王家马场。
一群蠢货，还沉浸在断粮的美梦里。
却不知，他们的**，马上就要被连根拔起了。
玉门关，帅帐之内。
周元庭刚刚批阅完一份军报，眉头微蹙，正思索着西域的下一步棋。
“报——！”
帐外亲兵急促的声音打破了沉寂。
“何事？”
“启禀陛下！关外有一队吐蕃使者求见，为首之人自称是吐蕃赞普的亲信！”
“吐蕃使者？”
周元庭眉毛一挑，心中闪过一丝讶异。
这个节骨眼上，吐蕃人来做什么？
“让他们进来。”
他沉声道。
不多时，一名身着吐蕃贵族服饰，神色倨傲的使者，在禁军的“护送”下，走入帐中。
那使者行礼之后，目光扫过周元庭，眼神中带着一丝不易察觉的审视。
周元庭的目光，却落在了那使者腰间悬挂的一枚玉佩之上。
那玉佩质地温润，雕工却略显粗犷，上面刻着一种奇特的暗纹。
几乎在看到那暗纹的瞬间，周元庭的瞳孔猛地一缩！
这暗纹……
这暗纹的样式，竟然与当初龟兹王送往吐蕃求援信物上的“断粮”密记，一模一样！
陆青的情报中提及，龟兹王秘密联络吐蕃，许以重利，请求吐蕃出兵夹击大周，而双方约定的信物便是刻有这种特殊“断粮”暗纹的玉佩！
吐蕃人，终究还是按捺不住，要亲自下场了么？
一瞬间，帐内的空气仿佛凝固了。
周元庭的指节，不自觉地捏紧，发出轻微的“咔咔”声。
西域城邦的骚乱尚未平息，北方的鞑靼也只是暂时蛰伏，如今，西南的吐蕃高原，这头沉睡的猛虎，也要张开它的獠牙了吗？
周元庭的目光如鹰隼般锐利，在那枚玉佩上停留了不过一瞬，便若无其事地移开，落回吐蕃使者的脸上，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意：“贵使远道而来，不知赞普有何见教？”
那吐蕃使者显然没有察觉到周元庭刹那间的神色变幻，依旧摆出一副倨傲的姿态，朗声道：“大周皇帝陛下，我家赞普听闻大周与西域诸部略有不睦，特遣我前来，愿为双方调停，化干戈为玉帛。赞普言，远亲不如近邻，若大周皇帝愿意罢兵，吐蕃愿以良马万匹相赠，并与大周永结同好。”
“哦？”
周元庭拉长了语调，手指轻轻叩击着案几，“赞普倒是好意。只是，朕与西域某些城邦之间，并非‘略有不睦’这般简单。他们断我商路，劫我商旅，甚至勾结鞑靼，意图侵我疆土。此等行径，若不加以惩戒，朕如何向大周万民交代？”
他话锋一转，声音陡然冷冽了几分：“至于调停，就不劳赞普费心了。朕的兵马，自会为大周讨回公道。至于良马……朕大周的战马，向来不缺。”
那吐蕃使者脸色微微一变，显然没想到周元庭如此强硬，他正欲再说些什么，却听周元庭继续道：“贵使一路辛苦，朕已备下薄酒，还请贵使先行歇息。待朕处理完西域之事，再与贵使详谈‘永结同好’之事，如何？”
这番话，看似客气，实则透着不容置喙的强硬。
吐蕃使者张了张嘴，最终还是将到了嘴边的话咽了回去，拱了拱手，在禁军的“引领”下退出了帅帐。
待帐内只剩下心腹，周元庭脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片冰寒。