寒光一闪，匕首直逼胸口！萧绾本能后仰，堪堪避开这致命一击。顾媛眼中闪过狠厉，手腕一翻再次刺来！
"王妃小心！"春桃尖叫着扑上前，却被顾媛一脚踹开。
萧绾趁机抓起案上茶壶砸向刺客面门，滚烫的茶水泼了对方一脸。顾媛惨叫一声，攻势稍缓。萧绾迅速退到墙边，拔出藏在袖中的银针。
"你是谁？"她厉声质问，"真正的顾媛在哪？"
刺客抹去脸上茶水，露出一张被烫红的陌生面孔："将死之人，何必多问？"
话音未落，她猛地扯开衣襟，露出腰间绑着的奇怪装置——几块黑晶围着一颗赤红珠子，正发出诡异光芒！
"不好！"萧绾瞳孔骤缩，"春桃快走！"
太迟了！刺客狂笑着按下机关，黑晶同时爆裂！耀眼强光伴随着震耳欲聋的轰鸣，整个花厅瞬间坍塌！
萧绾只来得及将春桃护在身下，便被气浪掀飞。重重摔落在地时，背后传来钻心剧痛，耳边嗡鸣不断...
"绾绾！"
恍惚中，她听到母亲撕心裂肺的呼喊，然后是杂乱的脚步声。有人将她抱起，熟悉的沉水香萦绕鼻尖...
"谢...昀..."她艰难地唤道，眼前却一片模糊。
"我在。"谢昀的声音近在咫尺，却仿佛隔了一层纱，"别怕，我带你回家。"
萧绾想说自己没事，却发不出声音。黑暗如潮水般涌来，最终吞噬了所有意识。
......
再次醒来时，入眼是熟悉的床帐。萧绾试着动了动，浑身骨头像散了架般疼痛。
"醒了？"谢昀立刻凑过来，眼底青黑一片，显然多日未眠。
"春桃...我娘..."萧绾声音嘶哑。
"都没事。"谢昀扶她坐起，递来温水，"春桃只受了轻伤，岳母当时在偏院，听到动静就赶来了。"
萧绾小口啜饮，喉咙火烧般的疼痛稍缓："刺客..."
"死了。"谢昀神色阴沉，"她用的是北狄死士惯用的'爆体术'，以自身为饵引爆炸药。"
萧绾这才注意到谢昀右手缠着厚厚的绷带："你受伤了？"
"小伤。"谢昀轻描淡写，"那日我刚回府就听到爆炸，冲进去找你时被碎木划了下。"
萧绾心疼地抚上绷带，突然想到什么："你本该在宫中..."
"审讯完北狄细作正要回府，就收到家仆来报。"谢昀握紧她的手，"绾绾，这次刺杀不是偶然。"
萧绾点头。刺客伪装成顾家人，又携带黑晶炸药，显然是精心策划。
"审讯有收获吗？"
谢昀取出一封信："北狄可汗与谢渊的密函，证实谢渊死前在北境藏了一批黑晶，准备在适当时机引爆边境山脉，制造地动引发两国战争。"
"适当时机..."
"就是现在。"谢昀声音冰冷，"北狄使团三日后抵京，表面上是为恭贺我们大婚，实则..."
"刺杀？"萧绾敏锐地察觉到关键，"可婚礼已经..."
"不是刺杀我们。"谢昀摇头，"是刺杀北狄可汗！"
萧绾愕然。谢渊余党要杀自家可汗？
"栽赃之计。"谢昀冷笑，"若可汗死在京城，北狄必发兵复仇。届时边境黑晶引爆，山崩地裂，谁还分得清是谁动的手？"
萧绾倒吸一口凉气。谢渊此计可谓一石二鸟——既能挑起战争，又能借战乱掩盖黑晶的秘密。
"必须阻止使团进京！"
"晚了。"谢昀叹气，"使团已过潼关，强行阻拦反而坐实了我们心怀不轨。"
萧绾沉思片刻："那就在他们抵京前销毁边境的黑晶！"
"我已经派莫停带人去办了。"谢昀眉宇间忧色未消，"但边境线太长，未必来得及..."
正说着，春桃轻轻敲门："王爷，萧大人来了。"
萧远山匆匆进门，见女儿醒了，紧绷的神色稍缓："醒了就好。"他转向谢昀，"边境急报！"
谢昀展开一看，脸色顿变："北狄大军异动？"
"不止。"萧远山沉声道，"探子回报，边境山脉发现了大量黑晶，随时可能引爆！"
萧绾强撑起身："我去。"
"不行！"两个男人异口同声。
"我熟悉黑晶特性。"萧绾坚持，"只有我能感应到它们的具体位置。"
谢昀还想反驳，萧远山却若有所思："绾绾说得有理。边境山脉绵延千里，盲目搜索无异于大海捞针。"
"太危险了！"谢昀额头青筋暴起，"她伤势未愈，万一..."
"我没事。"萧绾握住谢昀的手，"血契能帮我快速恢复。"
"我随你们同去。"萧远山决断道，"边境守将是我旧部，行事方便。"
谢昀来回踱步，终是妥协："好，但必须带足人手，随时联络。"
......
三日后，北境峡谷。
萧绾裹紧狐裘，仍抵不住刺骨寒风。为掩人耳目，一行人扮作商队，悄然潜入边境。
"前面就是黑松岭。"萧远山指着远处山影，"据报那里有异常震动。"
萧绾闭目凝神，果然感应到一丝熟悉的波动——确实是黑晶！
"爹说得没错，在东北方向。"
众人循迹而去，很快在一处隐蔽山洞中发现了成堆的黑晶，足有百余块之多！它们排列成古怪阵型，中央是个计时装置，指针离子时仅剩两个时辰！
"果然是定时引爆！"萧远山脸色铁青，"快拆除！"
侍卫们正要上前，萧绾突然抬手："等等！"
她敏锐地注意到地上有细线反光——是机关！一旦触碰，恐怕会提前引爆。
"让我来。"她取出随身银针，小心拨动机关齿轮。随着"咔嗒"轻响，计时装置停止了运转。
众人刚松口气，洞外突然传来喊杀声！
"埋伏！"萧远山拔剑厉喝，"保护王妃！"
数十名黑衣人从四面八方涌来，招招致命。萧远山护着女儿边战边退，奈何敌众我寡，很快被逼入绝境。
"北狄人？"萧绾甩出银针击倒一个刺客。
"不像。"萧远山一剑封喉，"是中原武功..."
话音未落，一支冷箭破空而来！萧远山闪避不及，箭矢深深扎入肩膀！
"爹！"萧绾惊呼。
"没事..."萧远山咬牙折断箭杆，"退到洞里去！"
父女二人退入山洞深处。黑衣人紧追不舍，眼看就要形成合围之势...
"砰！"
洞口突然炸开，碎石飞溅！烟尘中，一道熟悉的身影疾驰而来，剑光如虹瞬间斩杀三名刺客！
"谢昀？！"萧绾难以置信。
谢昀也不多言，剑势如龙杀入敌群。有了他加入，战局顿时扭转。不多时，黑衣人死的死逃的逃，洞内恢复平静。
"你怎么来了？"萧绾又惊又喜。
谢昀收剑入鞘："放心不下。"他看了眼岳父伤势，"先处理伤口。"
简单包扎后，萧远山催促道："当务之急是销毁这些黑晶。"
萧绾却盯着谢昀看了又看："你真是谢昀？"
谢昀一愣："什么意思？"
"证明给我看。"萧绾突然拔出发簪抵住他咽喉，"我们第一次见面在哪？"
谢昀松了口气："顾家后园，你在捡落花。"他准确说出了当日的细节，连她穿的什么衣服都记得。
萧绾这才放下戒备："我怕是易容的刺客..."
"谨慎些好。"谢昀赞许地点头，转向黑晶堆，"这些怎么处理？"
"用血契。"萧绾取出匕首，"我们的血能中和黑晶的毒性。"
两人割破手掌，将血滴在黑晶上。诡异的是，黑晶遇血非但没有消融，反而泛出妖异红光！
"不对！"萧远山突然厉喝，"退后！"
太迟了！黑晶阵中央突然射出一道血光，直冲萧绾心口！千钧一发之际，谢昀将她推开，自己却被血光击中！
"谢昀！"萧绾尖叫。
谢昀踉跄几步，胸前衣衫尽裂，露出心口——那里的曼珠沙华印记正被血光侵蚀，渐渐变黑！
"这是...反制血契的机关..."他半跪在地，额头渗出豆大汗珠。
萧远山扶住他："先离开这里！"
萧绾却站着不动，眼中闪过决然："我明白了...这些黑晶是饵！"
"什么意思？"
"谢渊料到我们会来销毁黑晶..."萧绾声音颤抖，"所以在这里设下专门针对血契的陷阱！"
谢昀勉强抬头："你是说...边境还有其他黑晶？"
"对！这里的只是诱饵！"萧绾急切道，"我们必须立刻找到真正的..."
话音未落，远处突然传来惊天动地的爆炸声！整个山洞剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
"开始了！"萧远山脸色大变。
三人冲出山洞，只见东北方向烟尘冲天——正是北狄使团必经之路！
"调虎离山..."谢昀咬牙切齿，"我们中计了！"
原来谢渊余党故意放出边境有黑晶的消息，引他们离京。而在另一处，真正的黑晶已经引爆，目的就是嫁祸给大周！
"必须立刻回京！"萧绾扶起谢昀，"北狄使团遇袭，可汗若死..."
"走！"萧远山吹响哨子，召集远处战斗的侍卫。
谢昀强撑着想上马，却眼前一黑栽倒在地。萧绾掀开他衣襟一看——心口的黑气已经蔓延至全身！
"血契被污染了..."她声音发颤，"若不尽快净化..."
萧远山当机立断："我带人回京向陛下解释，你留下救谢昀！"
"可是..."
"没有可是！"萧远山罕见地厉喝，"你想看他死吗？"
萧绾含泪摇头。萧远山翻身上马："边境军营有药，快去吧！"
马蹄声远去，萧绾紧紧抱住昏迷的谢昀。他的体温正在迅速流失，呼吸也越来越微弱...
"坚持住..."她哽咽着将谢昀扶上马背，"我带你去找解药..."
茫茫雪原上，一骑绝尘。萧绾搂着谢昀冰冷的身体，眼泪刚流出就凝结成冰。她知道，这或许是两人生命中最大的危机——若谢昀不测，她绝不独活！