春日的运河上，画舫缓缓前行。萧绾倚在船舷边，望着两岸青山绿水，心境也跟着明朗起来。
"不冷吗？"谢昀从身后为她披上薄氅，"刚下过雨，水汽重。"
萧绾顺势靠在他怀里："江南的雨和京城不一样，绵绵的，像雾一样。"
这是他们离开京城的第七日。北境平定后，小皇帝果然守信，准了谢昀三个月的休沐。萧远山与苏婉乘另一艘船在前，说是先回老宅打点。
"在想什么？"谢昀顺着她的目光看向远处黛色山峦。
"想起小时候跟外祖父来江南采药。"萧绾唇角勾起一抹怀念，"那时他总说江南水土养人，要我多住些日子..."
谢昀收紧手臂："这次我们就住到腻为止。"
萧绾笑着摇头："怕是你先腻。离京前莫停还跟我说，王爷最不耐烦在一个地方久留。"
"那要看跟谁在一起。"谢昀低头在她发间轻吻，"与你一处，哪里都是好地方。"
情话来得猝不及防，萧绾耳根微热，转移话题："听说苏州的丝绸最有名，我想给娘亲挑几匹做衣裳。"
"都依你。"谢昀宠溺地应着，"前面就是扬州了，我们在那靠岸如何？"
扬州城比想象中还繁华。画舫靠岸时，码头上已候着几顶软轿。领头的管事恭敬行礼："萧老爷命小的们在此恭候多时。"
萧绾这才知道，父亲早派人打点好了一切。轿子穿过繁华街市，停在一座白墙黛瓦的大宅前。门楣上"苏府"二字笔力雄浑，竟是先帝御笔。
"这是..."
"你外祖父的宅子。"苏婉从门内迎出，"抄家时充了公，前些日子陛下特意赐还的。"
宅院比京城的王府还要精致几分。亭台楼阁掩映在花木间，曲径通幽，处处透着文人雅趣。萧绾随着母亲穿过回廊，惊喜地发现小时候最爱的秋千还在原处。
"我命人重新漆过了。"苏婉笑着推了推秋千，"试试？"
萧绾像个孩子般坐上去，裙裾飞扬间仿佛回到了无忧无虑的童年。谢昀站在一旁看着，眼中满是温柔。
"娘！"萧绾突然想起什么，"外祖父的药园..."
"都保留着。"苏婉指向西侧，"药材也都还在，你爹每年都派人来打理。"
用过晚膳，萧绾迫不及待拉着谢昀去逛药园。月色如水，为药草镀上一层银辉。她如数家珍地介绍各种草药，谢昀听得认真，时不时问些问题。
"这是曼陀罗，毒性很强但能镇痛..."
"那是赤焰花，解寒毒有奇效..."
走到药园深处，一株奇特的植物吸引了谢昀的注意。它通体血红，叶片呈心形，在月光下泛着微微荧光。
"这是什么？从没见过。"
萧绾凑近一看，脸色顿变："双生莲？怎么可能..."
"很罕见？"
"岂止罕见。"萧绾声音发颤，"古籍上说它百年开花一次，花瓣能解百毒，花蕊则..."
"则什么？"
萧绾脸颊突然绯红："没...没什么..."
谢昀刚要追问，苏婉的声音从背后传来："绾绾，天色不早了，明日再看吧。"
回到卧房，萧绾仍想着那株双生莲。外祖父曾说过，此花若是成对出现，便是天赐良缘...如今竟真的开花了，还是在她带谢昀回来的第一晚...
"想什么呢？"谢昀从身后环住她，"从药园回来就魂不守舍的。"
萧绾转身看他："那株双生莲，在外祖父留下的手札中记载，若能同时服下两株的花蕊..."
"会怎样？"
"就能..."萧绾声音越来越小，"生双胞胎..."
谢昀眼睛一亮："当真？"
"只是传说..."萧绾羞得不敢抬头，"未必可信..."
谢昀却来了兴致："花何时开？"
"按古籍推算...就在这两日。"
"那得守着。"谢昀一本正经，"万一被别人摘了去..."
萧绾哭笑不得："这园子现在是我们家的，谁能来摘？"
谢昀笑着将她搂得更紧："那说好了，花开我们一起去摘。"
夜渐深，两人相拥而眠。萧绾在半梦半醒间，似乎看到窗外有红光闪烁，却又很快归于沉寂。
......
次日清晨，萧绾被一阵急促的敲门声惊醒。
"小姐！姑爷！"是春桃的声音，"快起来看！药园...药园开花了！"
萧绾和谢昀匆忙赶到药园，远远就看见一群人围在那株双生莲前。分开人群，眼前的景象让萧绾屏住了呼吸——
两朵碗口大的红花并蒂而开，花瓣如血，花蕊金黄，散发着淡淡幽香。更神奇的是，它们周围寸草不生，却有一圈荧光环绕。
"真开了..."萧远山喃喃道，"苏老在天有灵啊..."
苏婉眼含泪光："当年他老人家临终前说，待花开时自有缘人来取..."
众人的目光不约而同地落在萧绾和谢昀身上。萧绾羞得手足无措，谢昀却大大方方上前："岳父岳母，这花..."
"取吧。"萧远山爽快道，"本就是你们的缘分。"
按古籍记载，双生莲花蕊需在正午时分采摘，立刻服用。萧绾和谢昀耐心等到日上中天，小心翼翼地取下花蕊。
花蕊入手即化，凝成一滴金色**。两人对视一眼，同时服下。**入喉，一股暖流瞬间涌向四肢百骸，说不出的舒畅。
"如何？"苏婉关切地问。
萧绾细细感受："暖暖的，很舒服..."
话音未落，心口的双生花印记突然灼热起来！萧绾扯开衣领一看，原本的纹样竟变得更加鲜艳立体，甚至能闻到淡淡花香！
"看来传说非虚。"谢昀满意地看着自己的印记，"岳父岳母，我们可能要在江南多住些时日了..."
萧远山大笑："正合我意！老夫许久未回乡，正好会会旧友。"
正说笑着，管事匆匆跑来："老爷，门外有位道长求见，说是...说是看到了祥瑞之气！"
众人面面相觑。苏婉沉吟片刻："请他进来。"
不多时，一位鹤发童颜的老道随管事而来。他目光炯炯，径直走向双生莲，仔细端详后抚掌而叹："果然如此！"
"道长何出此言？"萧远山问。
老道不答反问："此花可是被一对有缘人服下了花蕊？"
萧绾和谢昀对视一眼，微微点头。
老道掐指一算："好！好！双生莲遇血契，天作之合啊！"他看向萧绾，"夫人近期可有心悸之症？"
萧绾一惊。她确实偶尔会莫名心悸，还以为是余毒未清...
"花蕊已解。"老道自信道，"不过..."他突然压低声音，"二位最好去寒山寺求道符，以防万一。"
谢昀眯起眼："道长此话何意？"
老道欲言又止，最终摇头："天机不可泄露。贫道言尽于此，告辞。"
言罢，竟不等众人反应，飘然而去。
"怪人。"萧远山皱眉，"不必理会。"
萧绾却若有所思。外祖父的手札中提到过，双生莲盛开时会有异象，往往预示着...
"寒山寺不远。"谢昀突然道，"去求个心安也好。"
苏婉点头："明日我陪你们去。"
......
寒山寺坐落在城西的山腰上，香火鼎盛。萧绾和谢昀婉拒了方丈的接待，悄悄找到后院的知客僧。
"求姻缘符？"知客僧打量他们，"二位施主面相极好，何须..."
"是一位道长指点。"谢昀解释。
知客僧恍然："了尘师叔的客人！请随我来。"
穿过几重院落，来到一间僻静的禅房。推门而入，竟是昨日那位老道！他正在打坐，见人来了，微微一笑："来了？"
萧绾福身行礼："请道长指点。"
老道取出两道黄符，分别递给他们："贴身佩戴，莫要离身。"
谢昀接过符纸，只见上面画着古怪的符文，与寻常道符大不相同："这是..."
"防小人。"老道意味深长，"有人盯上了你们的血脉。"
萧绾心头一紧："什么意思？"
"双生莲乃天地灵物，服之可解百毒、强筋骨..."老道缓缓道，"更有人说，得其精华者，后代必非凡品。"
谢昀眼中闪过警惕："谁会对这个感兴趣？"
"谢渊余党未净。"老道语出惊人，"他们一直在寻找强化黑晶的方法。"
萧绾如坠冰窟。难道那些疯子想用...
"没错。"老道仿佛读懂了她的心思，"他们想利用血裔之力，创造更强大的傀儡。"
谢昀一把拉起萧绾："多谢道长提醒，我们这就回京。"
"不急。"老道摇头，"该来的总会来。你们在江南反而安全。"
离开禅房，萧绾忧心忡忡："若真如道长所说..."
"宁可信其有。"谢昀握紧她的手，"从今日起，你不准单独行动。"
回府路上，两人心事重重。途径一处绸缎庄，谢昀突然提议："进去看看？"
萧绾知道他是在转移自己注意力，勉强点头。掌柜见客人衣着不凡，热情地迎上来："夫人好眼光，这是新到的云锦..."
挑了几匹料子，萧绾心情稍缓。正要离开，掌柜突然压低声音："夫人可要看看'特殊'的料子？"
谢昀警觉地将萧绾护在身后："什么特殊料子？"
掌柜神秘一笑，从柜台下取出一匹暗红色绸缎。看似普通，但在阳光下竟隐约显出古怪纹路！
"这是..."
"北狄来的。"掌柜得意道，"据说用特殊药水泡过，穿在身上百毒不侵！"
萧绾与谢昀对视一眼。这纹路...分明是稀释后的黑晶粉末！
"多少钱？"谢昀故作感兴趣。
掌柜搓着手："不贵，一百两一尺..."
"我们要了。"谢昀爽快付钱，"这样的料子还有吗？"
"有是有..."掌柜犹豫道，"但要提前预定。"
"那再定十匹。"谢昀递上一张银票，"三日后我来取。"
离开绸缎庄，萧绾压低声音："那是黑晶..."
"嗯。"谢昀眸光冰冷，"看来谢渊余党已经渗透到商贾中了。"
"现在怎么办？"
"将计就计。"谢昀冷笑，"三日后，我让莫停带人来个瓮中捉鳖。"
回府后，谢昀立刻修书一封，派心腹送往京城。萧绾则去找母亲，询问更多关于双生莲的事。
"你外祖父确实提过..."苏婉回忆道，"双生莲盛开时，会有心怀不轨之人觊觎。"
"为何？"
"据说服下花蕊的人，血液会暂时拥有特殊力量..."苏婉忧心忡忡，"绾绾，你是不是..."
萧绾点头："我和谢昀都服了。"
苏婉脸色顿变："难怪那道士..."她突然抓住女儿的手，"从今日起，你和谢昀都要格外小心。"
夜幕降临，萧绾辗转难眠。谢昀将她搂在怀里："别怕，有我在。"
"我不是怕..."萧绾靠在他胸口，"只是觉得好容易太平了，又..."
谢昀轻抚她的背："兵来将挡。睡吧，明日我带你去游湖。"
月光如水，透过窗棂洒在相拥的两人身上。远处，一只夜鸦无声地掠过屋檐，很快消失在黑暗中。