顾文清放下布巾，面色沉凝：“郎中没了，药材也缺。”
“我懂些皮毛医术，”赵氏道，“山里有些草药，捣烂敷上，能清热解毒。还有，营地秽物太多，得挖深坑处理，饮水也要小心。”
顾文清没多问，只点了头：“要什么，要人，你只管说。”
赵氏也不拖沓，当即点了几个瞧着还算伶俐的蛮兵，又叫上几个寒鸦谷的老兵，立刻忙活开。
她领人去山边采药，回来捣烂，熬成深色药汁。
一股子奇异的草药味，很快在营地里散开。
赵氏亲自给伤重的兵卒清洗伤口，敷上药草，动作又轻又稳，不像寻常人家女子。
那些原本痛得死去活来的伤兵，在冰凉药汁和草药敷料下，似乎真缓过来不少。
另一拨人按赵氏的法子，在营地偏僻地儿挖了几个深坑当茅厕，又定了倾倒秽物的规矩。
不过两三天，营中伤员竟真有了起色，伤口溃烂的少了，发热的也退了。
那些蛮兵，起初还不大信这个汉家女子，眼见真有效果，一个个看她的模样都带上了几分说不清的敬畏。
这天傍晚，赵氏给顾文清送饭。
她声音压得更低，像是随口一提：“守矿洞那几个蛮子，是赤霸先前的心腹吧？我瞧他们盯着金矿石那股劲头，跟饿狼见了肉似的，你留个神。”
顾文清扒饭的动作停了停，随后若无其事：“嗯，晓得了。”
赵氏这话，让他心里多了根弦。
夜色又一次笼罩下来。
顾文清把寒鸦谷所有能动的人都叫了出来，汉兵，蛮兵，乌泱泱站在谷地中央。
火把烧得“噼啪”响，映着一张张各异的脸。
有期待，有忐忑，也有些没散尽的惧怕。
顾文清站在块高石上，视线扫过底下。
“从今天起，咱们这支队伍，得有个名号！”他声音不高，却清楚传进每个人耳朵。
“寒鸦谷，苦寒绝地！咱们，就是盘在这儿的乌鸦，死死盯着每个活命的机会！”
“我决定，咱们的队伍，就叫黑鸦军！”
黑鸦军！
底下人群起了些微**，不少人脸上都泛起异色。
“往后，黑鸦军内，不分汉人、蛮人！只看本事，不看出身！”
顾文清声音陡然提了起来，“能者上，庸者下！谁有本事，谁就吃肉喝酒！谁他娘的混日子，就给老子滚蛋！”
这话一扔出来，那些原先在底层的蛮兵，眼里瞬间爆出火花。
一些自认勇武的汉兵，腰杆也挺直几分。
“军中设什长、队长、百户！按军功升迁！军饷，也按等级发！”
顾文清话头一转，指了指不远处那黑黢黢的矿洞口。
“这寒鸦谷底下，有的是金子！咱们黑鸦军的军饷，就从这金子里出！”
“一级军士，月饷半两银子，外加肉！什长一两，队长三两，百户十两！”
“立大功的，金银珠宝，土地婆娘，老子绝不小气！”
“哗——！”
人群彻底炸了！
金子！银子！还有肉！
这对他们这些过惯了有今天没明日，吃了上顿愁下顿的人来说，简直是天上掉下来的馅饼！
顾文清瞧着底下那一张张激动得通红的脸，嘴角微微扬了扬。
他一摆手，冯子厚捧着一面卷着的旗走了上来。
旗帜展开，黑底，不知用什么野兽的血，勾了只展翅的乌鸦，姿态桀骜，透着一股子狠厉的杀伐气。
虽然简陋，却让人心里发怵。
“升旗！”
顾文清一声令下。
那面黑色的乌鸦旗，在几个兵卒合力下，缓缓升上了早就立好的旗杆。
夜风吹过，黑鸦旗在火光下“猎猎”作响。
所有人的注意力，都钉在那面张扬又凶悍的旗上。
一股子说不清道不明的劲儿，在众人胸口乱窜。
“黑鸦军！”
不知谁第一个吼了出来。
“黑鸦军！黑鸦军！”
山呼海啸般的呐喊，在寒鸦谷中激**，震得山石都“沙沙”发抖。
这一刻，无论是汉兵还是蛮兵，好像都找到了个说法。
顾文清看着那面在夜风中狂舞的黑鸦旗，看着底下那些因承诺和希望而变得狂热的脸，心头五味杂陈。
这条路，才刚开了个头。
赵氏站在人群边上，静静瞧着这一切，瞧着那个站在高处的男人，瞧着那面新生的旗帜，身影在跳动的火光下明明灭灭，却站得笔直。
黑鸦旗在寒鸦谷上空猎猎作响，新生的黑鸦军刚尝到点甜头，士气也高，可顾文清心里那根弦，却始终绷得紧紧的。
杨敬那条老狗，吃了这么大的亏，绝不可能善罢甘休。
王副将、张达，这两个他派出来的爪牙接连折在寒鸦谷，江宁府那边，怕是早就炸了锅。
手下也传来消息，先前送去江宁府的御史已经不治身亡。
大军压境，是早晚的事儿。
夜色深沉，顾文清把冯子厚，还有几个原先王副将手底下、现在归顺过来的机灵兵卒叫到了跟前，那个李四也在其中。
“杨敬的大军，最多十天，就会杀到。”顾文清这话一出口，帐篷里的空气都冷了几分。
冯子厚他们脸上的那点轻松劲儿，瞬间没了影。
“大人，咱们手上这点人，要硬碰硬……”冯子厚一脸愁容。
寒鸦谷这些人，就算把新收编的蛮兵全算上，满打满算也就三百来号，里头老弱病残还不少，拿什么跟江宁府的正规军拼？
“硬碰硬，那是傻子才干的事。”顾文清摆了摆手，“咱们得给杨敬那老小子找点乐子，让他挪不动窝。”
他看向李四几人：“你们几个，以前都在江宁府混过，门路熟，人头也熟。”
李四几人赶紧躬身：“大人有什么吩咐，小的们就是掉脑袋也给您办妥了！”
顾文清从怀里掏出几块金灿灿的金锭子，又拿出一个不起眼的小瓷瓶。
“这些金子，你们拿着，路上该打点的打点，别省。”
“这瓶里的药粉，是赵氏配的，闻不见味儿，也看不出颜色。只要用上那么一点点，就能让人上吐下泻，手脚发软，瞧着跟得了什么急病似的，可郎中就是查不出个所以然来。”
赵氏配的药？李四几人心里咯噔一下，瞅了瞅旁边默不作声的赵氏，眼神里多了些说不清道不明的敬畏。