朱常洛扶起熊廷弼笑道：
“正因如此，孤才要先从藩王入手。我大明祖制，藩王不得干政、不得擅离封地、不得蓄兵——”
话到此，熊廷弼不由想起去年巡按河南时，周王府竟有三千披甲家丁在黄河渡口设卡收税。
若陛下真查，怕是这天下任何一个藩王都得撤藩除宗。
念头刚过，只听太子又道：
“可如今这些藩王，私设税卡、蓄养甲兵、结交边将，哪条不是违背祖训的死罪？”
话到着，朱常洛看向万历：
“孤不要他们的命，孤只要他们吐出不该吃的粮！这官司就是打到太庙，太祖爷都得说孤做的对！”
万历听完这番话，手指不自觉地摩挲着龙椅。
太子所言句句属实。
去年河南巡抚的密奏，万历四十年河南大饥，饿殍遍野，周王府却用二十万石禄米酿酒宴客。
若依洪武旧制，亲王岁支禄米仅五万石，真依法追讨可年省粮四百五十万石。
作为锦衣卫指挥使的骆思恭，他比谁都清楚藩王的骄奢**逸。
去年奉旨暗查代王府时，那窖藏的白银就有八十万两，却还在哭穷讨要禄米。
“好一招驱虎吞狼！”
熊廷弼突然重重叩首：
“先拿违制藩王祭旗，再用祖训压服士绅，陛下！此乃张太岳再世之策啊！”
朱常洛接过熊廷弼的话头：
“熊侍郎只道破其中三分玄机。除却追讨逾制禄米，孤还有第二把刀，仿太祖世爵递降之制！”
万历闻言眼睛一眯。
若按太祖制的话，亲王嫡子袭爵，余子降封镇国将军，每代爵降一等。
可这规矩早在永乐朝便被成祖以"骨肉亲情”的借口废除，如今太子竟要重启祖制。
朱常洛看着沉思的万历缓缓道：
“如今宗室爵位世袭罔替，亲王诸子皆封郡王，郡王子嗣再封镇国将军。嘉靖八年全国宗室五千人，到万历四十年已达二十万之众！”
骆思恭闻言不由的想到太原的晋王府，那位七岁就获封辅国将军的小王爷。
其曾祖父不过是宪宗朝郡王庶子，按祖制本该五代降为奉国中尉，如今却因爵位世袭，小小七岁就能享受禄米。
太子环视一周各自沉思的众人继续道：
“若按洪武旧制递降袭爵，亲王嫡长子袭爵降等为郡王，余子皆降三等封镇国将军。”
“郡王嫡长子降为辅国将军，余子再降三等！如此五代之后，周王府八千宗室，九成该降为无爵闲散宗亲！”
熊廷弼闻言暗自思忖，若真行此制，仅福王一脉四万顷田产，五代后九成需归还朝廷，岁省禄米可抵辽东三年军饷。
朱常洛适时补上最后一刀：
“若行爵位递降，五代之内可收回藩王田产七成。这些土地清丈入册，摊丁入亩后——”
话到此，朱常洛声音拔高：
“岁增税银可达千万两，何惧没钱？”
万历听完扶着龙椅的手骤然收紧。
若真按太子的制度执行，那自己的爱子福王该怎么办？
本该世袭罔替的良田，若按五世递降之制，待皇孙朱由校继位时，十之七八都将重新回到朱由校手中。
思绪至此，万历猛然惊觉。
太子所谓的“五代之后”，是要将自己血脉的富贵拦腰斩断？
福王世子朱由崧此刻不过总角之年。
若依新制，待其玄孙辈便与寒门无异。
那自己这些年与文官集团斗得头破血流才保住的“福藩永祚”，岂非成了笑话？
万历感觉自己已经看清了太子的杀招。
所谓“遵祖制”不过是裹着糖衣的砒霜，今日削的是藩王，明日断的便是帝王家“亲亲之义”的命脉。
若真行递降，自己百年之后，莫说常洵子孙，便是东宫一脉的由校、由检，又何尝不是俎上鱼肉？
万历深呼一口气，看向朱常洛的眼神不在平和：
“太子可知成祖为何废此祖制？永乐三年，秦愍王嫡次子哭跪奉天殿，说降等袭爵是要绝天家血脉！”
朱常洛闻言拜道：
“成祖削藩是为防靖难重演，可如今……”
“如今你也要学建文削藩不成！”
话未说完，万历抓起案头奏本砸向朱常洛：
“当年朱允炆就是削藩，逼得你高祖父起兵！难道你也想逼得藩王靖难吗？”
朱常洛看着万历骤然变色的面容，心中顿时了然。
坑儿贼终究还是放不下对他的好大儿福王朱常洵的偏爱。
为了这个宠爱的儿子，万历竟可以置大明江山安危于不顾。
在来乾清宫的路上，朱常洛就反复思量过这个难题。
若真要推行藩王制度改革，该如何处置福王？
若不实行爵位递减之制，大明迟早会被这些宗室蛀虫拖垮。
这根本就是个无解的死局。
藩王们肆意圈占良田却不用纳税，农民失去土地沦为流民。
朝廷主要税收来源的田赋日益萎缩，却还要负担藩王们日益增长的禄米。
最终这些负担只能转嫁到仅剩的自耕农头上，逼得他们揭竿而起……
朱常洛深吸一口气，决定做出让步：
“父皇，儿臣方才所言爵位递减之制，可以暂不适用于现有亲王。”
他顿了顿，见万历神色稍缓：
“但新封宗室必须严格执行祖制，且所有藩王都要遵守'以爵定田'的新规。”
骆思恭垂首肃立，将殿内这番父子交锋尽收眼底。
他能感受到太子已在极力克制，做出了极大的让步。
只是太子终究还是年轻气盛了些。
若是能隐忍到即位之时再推行此等新政，又何必在此刻与陛下针锋相对？
待太子登基后，手握大权，届时莫说推行新政，就是真要处置福王，其他藩王又岂敢置喙？
然骆思恭不知，朱常洛却明白。
大明，已经没有时间了！
距离末日，仅剩二十七年！
朱常洛的心思穿过殿门，飘向东北。
那里，努尔哈赤正在厉兵秣马。
陕西，旱灾即将引发民变。
只是……这事又能与谁说？
“父皇！”
朱常洛深呼一口气，抬头看向万历：
“南唐李煜词赋冠绝天下，可曾保住江山？若大明宗室继续吸食民髓，待流寇破城之日，你我子孙的笔墨文章，不过是贼人庆功宴上的助兴笑谈！”