在塘村会议室，吉丙叶带来令人振奋的消息。
唐菊茹笑着说，日本鬼子暂时不会扫荡我们，这对我们是好事，我们在山里被困两个多月，现在可以恢复一下体力。
“皇协军的徐参谋长想跟司令见面，这不好办。”吉建新忧虑地说，“见面地点狼花镇是鬼子占领区，司令安全没法保证，不能去，我代司令去。”
“第一次见面，司令就出面也不合适，我觉得参谋长去，合适。”唐菊茹说，“地点狼花镇是敌占区，存在危险。”
“行，由参谋长去吧。我们应相信秦槐的诚意，时间和地点就尊重对方的意见，倒是商谈的内容，我们过一会儿要认真研究。”汤长林说，“我们先讨论另一个事，李键建议我们进城打击特务和伪警察，丙叶，你谈谈你的看法。”
“山田扩大特务组织，目的是镇压反日的同胞；伪警察是特务的帮凶，那个包局长更是坏得流脓。如果我们能狠狠揍他们一顿，可以鼓舞抗日热情，也可以打击特务汉奸的嚣张。因此，我建议打。”吉丙叶说，“我们武器带进去，由李键负责。只是如何撤离，是一个问题。”
“我们定一个调子，同意打；但要做好这件事，你和李键要周全考虑，绝对保密。”
“司令，这么大的事，我弄不来，还是你亲自制定方案，我来执行。”吉丙叶低着头说，“就像以前一样，你做计划并指挥，我们执行。”
“丙叶，你要有信心，先做起来，而后我给你修改。”
吉丙叶回到侦察中队，关上门，把所有的问题列出来，写出一个简单的方案。第二天，他赶到城里，与李键沟通，两人就细节进行商量，选在特务和伪警察为左木祝贺晋升聚餐的时候动手。
汤长林对方案作了部分修改，召集中队长会议。
吉建新布置任务：“司令决定打击城里的特务和汉奸。突击中队抽一排给侦察中队后，负责阻击柳村后山及老石头的援兵；一中队部署在三岔路口一带阻敌，二中队和炮兵队由司令直接带领接应，进县城的攻击任务由侦察中队实施。今日下午4点准时出发。由我负责守家。”
汤长林说，这次战斗需要各个中队的密切配合，各中队要有大局意识。
送走部队后，唐菊茹赶到三中队，给他们上课；用过晚餐，吉建新带着三中队进行夜间训练。
在医疗队，吉云梅带人给医疗器械消毒，做好接收伤员的准备。
唐菊茹来看她，说，时间不早啦，我送你回去。
“唐副政委，你说反了，应该我送你回去才是。”
唐菊茹挽住她的手，说，长林有空就来接你回去，今天他带队出去，我来接来。
吉云梅换上衣服，笑着对她说，唐老师，你找我有事，你说吧。
“你怎么知道我有事？”
“你平时忙得脚不沾地，长林不在，你更忙。在这个时候，你特意来找我，肯定有事。说吧，唐老师。”
唐菊茹拍一下她的肩膀，说，你就是聪明。我是为三中队的事来找你的。这个中队成立时间不长，特务野猪至今没有挖出来，长林不敢用，这次战斗就没让他们参加。前一段时间，我把主要精力放在这支队伍，干部已配备齐全，但缺一个指导员，我想让你去兼任指导员。
“唐副政委，我是做急救和报务的，对指导员的工
作不熟悉；再说，里面还有特务，我怕我完成不了你交给我的任务。”
唐菊茹见她信心不足，鼓励她说，你没问题的，能做好这件工作。这件事，你要有心里准备，不过，我还没有跟司令提。对了，你医疗队张玉还没有对象，我看她挺漂亮的，人很不错，给吉旺介绍一下。自从素素牺牲后，吉旺心情不好，隔三差五去墓地哭。这样下去不行，我想帮他物色一个好姑娘，让他从痛苦中解脱出来。
“长林同样为吉旺的事发愁，跟他长谈一次，给他介绍过张玉，可吉旺不同意，他还没有走出来。唐老师，这事不能急，过一段时间看看。”
唐菊茹叹息一声，说，干革命，打鬼子汉奸，牺牲是难免的，吉旺怎么就不明白这个道理呢？
“唐老师，慢慢来。我们这里是农村，农村人对感情朴实，认死理。我想，只要工作忙，吉旺会振作起来的。”
晚上8点钟，李键在离南门不远处的城墙脚挖出一个大洞，穿着日军服装的吉丙叶带着突击队一排爬进去，迈着整齐的步伐奔南门而去，没费一枪就弄死守城门的一个班的日军，并俘虏一个班伪军，开大门，让大队人马进城。
按照战前的布置，侦察中队四排换上日军和伪军的服装，守南门；突击队一排张云排长带三个班去警察包局长家，另一个班去皇协军司令秦槐的家。
吉丙叶带着三个排直扑醉和春楼。李键事先已得知消息，特务队和警察局晚上要在这里聚会，庆贺佐木晋升为少佐。这是一个难得的打击特务和伪警察的良机。
吉丙叶让二排、三排从两边包抄酒楼，穿着日军服装的陈中带着一排走向酒楼的正门。
李键接游击队进城后，快速回到西门。和往常一样，他带人检查城门，加固大门，又爬到城楼上去看。李键清楚，前面的树林里，游击队司令汤长林带人埋伏在里面，他们迫击炮正瞄准城楼。
李键给站岗的两个日军递上香烟，奉承他们几句，下楼，回到值班室，从射击孔往外看。他心脏突突地乱跳。
一个皇协军说，太君对南门最重视，派一个班的皇军去守，而我们只有两个皇军；他们那里的子弹和手雷堆满房间，而我们这里只有12箱子弹和3箱手雷；他们那里待遇也比我们这里好。
“兄弟，别抱怨，凌晨换班的时候，我请大家吃鸭血汤。”李键拍一下他的肩。
“班长，你对我们真好。”
密集的枪声在醉和春楼骤然响起，打破县城宁静的夜空。
李键拔枪，一个箭步冲出去，正在这时，炮弹不断地落在城楼上，发出剧烈的爆炸声。他摇晃着跑到电话机旁，向司令部求救。
在皇协军办公室，秦槐接到李键的紧急电话：“西门遭到猛烈攻击，火力强大，两个日军士兵在城楼上被炸死。请求司令火速增援。”
“你知道是什么人吗？”
“天黑，看不清楚。”
听筒里传来猛烈的爆炸声，秦槐吓得远离听筒，随之大声说：“给我守住，我马上来增援。”
秦槐立即向山田报告。
徐参谋长集合部队，陪秦槐火速赶到西门，紧接着，山田带人也匆匆到达，见李键带着人拼命射击。
山田从射击孔窥视城外，说，这一定是汤长林的游击队。井下少佐，你带两个小队的皇军和一营皇协军赶往
醉和春楼，把他们全部消灭，我在这里顶住游击队的攻城。
听了一会，山田感觉不对，命李键给其他三个城门打电话，问有没有游击队袭击。
李键打了一圈电话，向山田报告：“我奉您的命令给三个城门打了电话，他们都说没有。”
炮声和枪声混作一团，山田皱着眉来回晃，秦槐的眼光跟着他转。
不知为什么，炮声戛然而止。这时，秦府的管家上气不接下气跑来，对秦槐说，老爷，一群皇军到秦府抄家，把东西弄得乱七八糟，您快回去看看。
秦槐急迫地说，菊子有没有事？
“太太没有事，他们把她和我们捆起来，扔在柴房里，等他们离开后，我好不容易挣开绳子，给您打电话，您的兵说您在西门，我就赶过来。”
山田抓住管家的衣领，说，你看清楚是皇军？如果你敢撒谎，我立刻杀了你。
管家两腿哆嗦，说，我没有看错，他们穿着皇军的衣服。
山田把他扔在地上，说，一定是汤长林游击队假扮皇军，我们上他的当了，去醉和春楼。
在半路上，碰到井下，山田问，怎么样？
“我们损失惨重，特务队和警察局被打死200多人，包局长毙命；左木君身受重伤，跑到厕所，逃过一劫，我已经派人送他到日军医院。”井下把传单给山田，说，“这是我们在那里拣到的，确实是汤长林的游击队干的。”
传单上写着：“特务和汉奸的可耻下场！”落款是：“长工抗日游击大队”。
山田把传单摔在地上，有脚很劲地踩，大吼道：“全城戒严，挖地三尺，把游击队找出来，活取心脏！”
一夜没有合眼，李键带着他的人换岗回家，却被徐参谋长叫到他的办公室，质问他：“游击队弄出这么大的动静，把县城闹翻了天，特务队和县警察局几乎全部被杀，南门被端，你为什么不提前告诉我一声？”
李键知道，这件事瞒不住他，索性挑明，轻声说，徐参谋长，游击队怕连累你和秦司令，不让我通知你的，是为你好。其实，特务队和警察局那帮家伙太坏，仗着山田撑腰，根本不把我们皇协军放在眼里，欺压老百姓，被游击队全部收拾，活该！
“那游击队到底怎么想的？为什么还要抄秦司令的家？”
李键靠近他，说，游击队抄警察局长的家，把他搜刮老百姓和勒索得来的钱财全部拿走，如果不抄秦司令的家并拿走一些东西，山田能饶过秦司令吗？游击队想得很周到，把菊子捆起来扔在柴房后，才搜家的，假装把桌椅摔得一团糟，可他们没拿值钱的东西。
徐参谋长沉思一会，摸一摸下巴，说，这倒是。但是山田让秦司令报丢失的东西，怎么办？如果实报，山田疑性特别重，肯定会怀疑的。
“那就多报点，反正日本人没法查。参谋长，你跟游击队接触的事会不会变？”
“秦司令的意见，不会因为这件事而改变，况且，皇协军无一人伤亡。这次游击队让井下也心痛，昨天晚上，有17名日军宪兵穿着便服去参加聚会的，一并被游击队杀掉，真是痛快、解气。”徐参谋长佩服地说，“游击队不简单，从袭击醉和春楼开始到枪声停止并撤离，只花掉短短的6分钟左右。”
李键向参谋长告辞，后脚离开司令部大门，被门前的两个日本宪兵带走。
（本章完）