听到炸弹声，蒋用伸头看一看，点上蜡烛，坐在凳子上，说，这是谁闯入游击队的陷阱？
耿平亮问，蒋组长，我们要不要趁乱进村，把宝贝拿回来？
曲欣附和道，是啊，游击队把注意力集中在村西头，这对我们是一个机会。
蒋用说，曲少校，耿平亮没有脑子，你也跟他一样。你用耳朵听一听，用眼睛看一看，游击队乱了吗？连紧急集合都没有。我们这个时候去，等于自投落网。换衣服，我们去找汤长林，看到底发生什么事。
他们赶到游击队的作战室，只见唐菊茹坐着看东西。蒋用甚感困惑，问，唐副政委值班啊，村西头又是枪声，又是爆炸声，是不是鬼子来袭击？
唐菊茹笑着站起来，说，哪来鬼子袭击？是我们游击队进行的夜间射击和投弹训练。怪我没有想周到，应事先告诉你们一声，害得你们半夜爬起来，非常抱歉。你们回去吧，继续休息。
蒋用不甘心，试着问，司令去督促夜训？
“哪用得着司令管这种小事？他在睡觉。”唐菊茹依然笑着说，“一个中队长在现场指挥，蒋组长，我要不陪你去看一看？”
蒋用笑着摇手，说，不用，不用。那我们回去，你忙你的。
听他们的脚步声远去，唐菊茹说，司令，他们走啦，你出来吧。
汤长林回到座位上，说，蒋用来得真快，好像没有睡觉，他们在密谋什么呢？
唐菊茹摇头，笑答道，谁知道他们在想什么。
吉芳送来电报，唐菊茹上前拉着她的手说，我听人讲，参谋长对你不好？等他来，我要严厉批评他。
吉芳的脸顿时血红，连连摇头，说，没有啊，建新待我挺好的。唐副政委，你别听个别毒舌妇在我背后乱说。
唐菊茹笑着说，那我就放心了。参谋长特别忙，顾不上你和家，你要多理解他。去吧。
汤长林看着电报，拿着放大镜看地图，说，组织来电报，据可靠情报，鬼子的两个大队和正规皇协军的一个团在10-15天内从周村经过，开往湖南的西部，要我们提早准备。
唐菊茹拿过来看，说，组织上没讲具体要求，是不是担心敌人顺道来打我们？
“不是这个意思，我推测，组织希望我们找一个合适的地方伏击敌人，咬它一口，迟滞敌人，锻炼我们的队伍，同时弄点武器弹药。”汤长林站起来，说，“敌人调那么多部队去邵阳方向干什么？”
吉丙叶进来，一脸沮丧，说，我们在村西头将两个特务围住，命令他们投降，哪知特务挺顽固，一个特务拔枪要打我们，被队员击毙，另一个见无法逃脱，碰响两颗手雷。我们没抓住一个活的。
汤长林问，我们有伤亡吗？
吉丙叶摇摇头，说，这倒没有。
汤长林笑一笑，说，很好，这件事不要对外讲。你们要振奋精神，盯死那个宪兵头子，坂西还会出招的。
吉云梅慢慢地起床，爱怜地看一眼睡着的汤长林，蹑手蹑脚地出门，到食堂把早餐端回来，自己弄好，轻
轻地关上门，去医疗队，在院子里，碰见王记中，说，王排长，你这么早来，有什么事？
王记中点头，气喘地说，夫人，我找司令有事汇报，司令没有起来吗？
吉云梅说，司令凌晨4点钟才睡的，你等一会儿来，让他多睡一会儿。
王记中走到门口又折回来，说，我这事挺重要的，如果耽误了，我怕出事。
蔡班长拦住他，低声说，我不是不给你这个面子，司令接连五天只睡三个小时，太辛苦。王排长，现在才7点半，请你半个小时以后来。
“什么事？”唐菊茹进到院子，说，“云梅，你去医疗队，我和王排长谈。”
两人来到会议室，唐菊茹让他坐下，给他倒水，说，你有什么事，跟我讲。
“中队长让我们二排监视柳村据点，早晨6点，我们看见蒋用和吉孟星进了柳村。”王记中喝一口水，说，“坂西在据点门口迎他们进去的。”
唐菊茹边记边问，说，你没有看错？这可不是闹着玩的。
“没有看错，我们觉得事情严重，所以我跑步回来报告的。”
“你一定很饿，先去吃饭，9点钟来找我。”唐菊茹没有想到，蒋用竟公开和坂西来往，这表明蒋用已与县城的敌人接上头，他们到底要干什么？
唐菊茹来到机要室，将这一情况电告组织。
在作战室，汤长林吃着早饭，说，乌朋，你先看一看组织的电报，跟参谋长谈一谈你的想法。
他走到门口，喊道，蔡班长，你去请唐副政委来作战室开会。
在人员到齐后，汤长林问，乌朋，你有什么想法？
“2000多鬼子和1000多皇协军，我们是打不过这股敌人的。”乌朋挠一挠头，说，“我的想法，请侦察中队摸准情报，我们打它的辎重。”
“司令有一个想法，我们在周村后面的老虎口建几个暗堡，在那里伏击敌人。”吉建新指着地图，说，“让一中队明天12点之前拿下鬼子的周村据点，发动群众，构筑工事，防止山田派兵来攻打。”
乌朋看一看地图，说，那个地方我知道，从周村到老虎口有3-4里的石板坡路，非常窄，两边荆棘丛生。这是一个打伏击的好地方，我保证完成任务，请司令答应我两个条件。第一，派人教我们修暗堡；第二，请炮兵队提供3门迫击炮和3支掷弹筒的支持。
汤长林说，乌朋你太贪心，3支掷弹筒就足够，没有必要给迫击炮。关于修暗堡，我会让吉旺带人去帮你。今天晚上，你们趁夜训的时候隐蔽出发。
乌朋嘿嘿地笑，司令，不给3门，给1门也行。
“行，满足你的要求，给1门迫击炮。周村据点虽不难打，但不能掉以轻心，要考虑周全。怎么打，什么时间打，全由你定，我们在家里等你的结果。”汤长林看着唐菊茹，问，“唐副政委，你有什么意见？”
唐菊茹说，我没有什么意见，只是提一个醒，要遵守群众纪律。
蒋用他们在中午之前回到塘村，还带来三个客，经队员检查
后，放行三个陌生人。蒋用把他们安排在自己的卧室，秘密商谈。曲欣拐进吉孟星的房间，和他玩纸牌。
蒋用把曲欣叫出来，说，我来了三个朋友，要在这里住两天，你去找汤长林，多要点米和菜来。曲欣扭头就走，扔下话：“这种事你别找我，我害羞，开不了这个口。”
蒋用拽住她，说，姑奶奶，你和汤长林有交情，是一起打过仗的，求你帮这个忙，我让耿平亮和你一起去。
“人家游击队对我们够意思的，没让你掏半个铜板，你来朋友，还有脸向人家要米要菜，我丢不起这个人，你自己去。”
“就这一次，你就帮我这个忙，我会记得你的好。”蒋用向她作揖。
曲欣见好就收，态度柔和地说，你这话我爱听，我就帮你一次。
她带着耿平亮来到作战室，开门见山地说，司令，我们蒋组长来了三个客人，请你援助50斤大米、两只鸡、一只鸭、三斤腊肉、10斤青菜。
看着她的眼神，汤长林拉下脸，说，曲少校，国军富，有的是钱，我们游击队“姥姥不疼舅舅不爱”，穷得很，哪来那么多好东西？
曲欣跟耿平亮使眼色，他红着脸说，司令，塘村离镇上挺远的，有钱也来不及买，请你救急。
汤长林沉着脸说，无论怎么求，没有。
曲欣拉着他的手，趁机把纸条塞给他，撒娇地摇，司令，看在我们一起打鬼子的份上，就帮我这个忙，小女子求你啦。
唐菊茹拉开她的手，说，曲少校，你看看这是什么地方，不要来**的那一套，放尊重点。我同意司令的意见，不给。
汤长林见戏演足了，于是叹息一口，唉，罢，罢，罢，我最看不得女人的可怜样。唐副政委，你就写一个条子，让后勤部送过去。
唐菊茹摇摇头，边写边说，汤长林你是游击队的司令，你说了算，我看你迟早要栽跟头的。曲少校，你的目的达到了，我会安排人给你们送过去的，还站着做什么。
曲欣笑着，一扭一扭地离开。
汤长林把门关上，拿出字条，见上面写着：“今晚或明晚，有三个人分别去作战室、后勤仓库和祠堂盗窃镇寺之宝。”
吉建新笑着拿过纸条看，笑着说，司令和唐副政委的表演真是到家，不去演戏真是亏。
汤长林挥手要打他，说，你坐在那里不帮忙，还胡说什么！
吉建新躲开求饶，说，司令，手下留情。我建议，这个任务交给突击中队。
汤长林放下手，说，参谋长，你负责这件事，至少抓一个活口，拿到蒋用通敌的口供，到时候我看他如何辩解。我给你推荐一个人，唐飞刀，你用得上他。
唐菊茹忧虑地说，这日本人和军统都盯上镇寺之宝，看来我们护宝的压力越来越大。
吉建新说，镇寺之宝到底是什么东西？值多少钱？这么多人惦记它，我们打开看一看。
汤长林摇摇头，说，现在不行，等打跑了鬼子，我们当着净智住持的面打开，到那时我们就能看到它的庐山真面目。
（本章完）