军统另一组与日本特务队血拼，火光四溅，弹片横飞，虽打死近20个敌人并击伤缨子，终因寡不敌众，全部牺牲。曲欣那一组在游击队的掩护下，逃出县城，回到塘村。
“我只带回来4把枪，另外4把枪我欠游击队的，容我日后还给你们。”曲欣把枪递给唐菊茹，情绪低落地说，“如果没有你们帮助，我和张其人的命也丢在县城了。”
“枪、钱都不用还，你别放在心上。”唐菊茹安慰她，说，“你能活着回来，已经是你福气。其实，司令不赞同你们这么做，也劝过你。”
“嗨，不说这些，司令在哪？我想找他聊一聊。”
“司令带人给牺牲的烈士上坟去了，现在应该在祭奠张玉。”
曲欣和唐菊茹告辞，向茶树林走去，心里有些羡慕张玉，虽然她不在人间，但汤长林经常带着吉云梅去看她，把她当做亲妹妹来思念。“张玉这一辈子值啊！”曲欣在心里说。
曲欣站在一个高坡上，见游击队员一个个回去，汤长林和吉云梅给张玉的墓覆盖一层新土。曲欣走过去，没说话，从吉云梅手中拿过铲子干活。
在回村的路上，汤长林打破沉默，说，曲中校，你们在县城的事，参谋长跟我讲过，我很难受，你没有事，我很欣慰。
“谢谢你和云梅记挂我。”曲欣挽着吉云梅的手，说，“司令，我有一件事想请你帮忙，你以后打仗，能不能带上我？”
“游击队最近的几次战斗，你都是参加的。”汤长林侧过来看她，“曲中校，你今天怎么啦？突然提起这事？”
“我这次带人进日军医院，心里很害怕，我能听见我的心跳声，生怕被鬼子发现。”曲欣说，“司令，你就不同，我看你指挥打仗，很笃定，从容自如。”
汤长林笑一笑，说，你看到的是表面，其实每次战斗之前，我对手中的情报要反复斟酌，同时还得站在敌人的角度思考问题，那是很揪心的，战斗打响后，我还要按照战场情况及时调整计划。
吉云梅拍一下她的手，说，曲中校，你把长林捧得好高，还真把他当作将军？他就是一个小小的游击队司令，没有你说的那么神。
曲欣认真地说，云梅妹子，我问你一件事，我若常跟着司令打仗，你有没有意见？
吉云梅笑着说，你是一个军统特工，老是跟着我的老公，这可不是什么好事，我得防着你，免得你害我的丈夫。
“你可以把心放在肚子里，我绝不会做对你老公不利的事。”曲欣转向汤长林，说，“司令，我的要求，你还没有回答呢？”
“我只能说，能让你参加的，我叫上你一起去。不过，你别带张其人，我看见他就头疼，而且你管不了他。这个张其人气焰嚣张，敢动枪指着游击队的参谋长，真是胆大包天。”
“他比我大两岁，和我同时进军统的，我沾你们的光，升为中校，他还是一个上尉，因此他心里不服。他这个人自私，在鬼子面前胆子小，枪都不敢开，但他比蒋用强，至少没
有主动投敌。司令，我会好好管教他，如果他再给游击队添乱，我一定收拾他。”
汤长林感觉自己的话太重，于是柔和地说，曲中校，我就这么一说，你别放在心上。
“谢谢。司令，我跟你说一件事，我接到情报，县城大约有四个中队的日军，衡阳日军司令部要抽走两个中队投入湘西战场，目前雪峰山战役正值关键阶段，战区司令部来电报，希望游击队能拖住敌人，不能让鬼子抽走一兵一卒增援雪峰山。”
吉云梅笑着说，曲中校，这才是你来找司令的真正原因，我没说错吧？
在作战室，汤长林问吉兴，体力恢复没有？
吉兴拍打胸部，说，我身体好，没有什么事。
“你带着特别队打得好，把山田调出县城，在深山里转圈。我们商量，给你记一等功，所有参战队员记二等功，吃晚饭的时候就宣布并给你们戴大红花。”
吉兴开心地笑，说，谢谢司令。你找我来，肯定有事，司令吩咐吧。
吉建新让他看图纸，说，你还记得敌人原军火库下面的下水管道吗？我们的一个侦察员已用石块把它封死，吉丙叶昨天带人去看过，敌人到现在还没发觉。司令想在下水道里安放炸药，把县城的厚墙炸开一个大口子。
吉兴高兴地说，要打县城，太好啦，保证完成任务。
“我们目前还没有实力打县城，只是想炸死一些鬼子，把日本人拖在县城，不让它增兵湘西战场。”汤长林说，“在原来军火库的地方，敌人搭建了简易的营房，我们要让鬼子坐一坐游击队的土飞机。”
“司令，什么时间？”
“我给你一天时间准备，后天凌晨2点起爆。参谋长带人把县城的西门炸塌了，敌人这两天忙于修复，你们趁这个时候再给松野添点乱。”
吉兴添一添嘴唇，说，司令，我有一个要求，侦察中队老是把张云借去，请把张云给我还回来，我用着顺手。
吉云梅给汤长林倒好洗脚水，说，吉旺对素素的感情深，今天在素素的墓前哭得好伤心，感天地泣鬼神，在场的人都流泪了。唉，吉旺以后怎么办？
汤长林搓着脚，好长时间才冒出一句，如果有一个姑娘愿意嫁给他，吉旺可能会从阴影中走出来。
吉云梅递给他擦脚布，说，你可别出这样的馊主意，哪个姑娘嫁给吉旺，她就得守一辈子活寡，你这不是害人吗？
汤长林眼眶湿润，默默无语。
吉芳敲门进来。汤长林笑着问，吉芳，看你不高兴的样子，是不是建新欺负你？
吉芳抽泣，说，司令，你对建新不公，他既做参谋长又做三中队的中队长，从早忙到晚，每天睡觉不到5个小时，你从没有给他记过一等功。吉兴、乌朋、吉丙叶这次获一等功，你看刘八妹、靳芬她们开心的样子，简直把我气死，我心里气不过，来找你评评理。
汤长林从吉云梅手中接过杯子，捧给她，说，建新是参谋长，游击队的主要领导之一，领导怎么好给
自己记功呢？我、建新和唐副司令要由组织给我们记功，我们不能给自己记功，你说是不是？
吉芳抹一把泪，说，组织怎么从来没给你们记功？总是批评你们，你差点被整死。司令，我家建新不做参谋长，只做中队长，行不行？这样，他可以获一等功，让我也脸上有光，免得靳芬在我面前显摆。
汤长林给吉云梅一个眼神，让她做工作。
吉云梅坐到她旁边，说，吉芳，我们参加游击队是为了打鬼子，把日本人赶出中国，不是为记功的，你说是吧？
“云梅，我文化不高，大道理不懂，只知道建新戴大红花，我就开心。”
吉云梅开导她，吉芳，想一想在战斗中牺牲的烈士，他们得到什么了，我们活着的人，还有什么想不通的？把自己的工作做好，其他少想点。这样吧，我陪你到外面走一走，我们两个好好聊聊天。
张云根据侦察的数据，把导火线的长度量好，对吉兴说，中队长，如果想把原仓库上面的营房全部送上天，我们要在下水道里面挖一个大空间才行，否则，炸药的威力不够。
吉兴看着图纸，说，如果挖的话，肯定会出声音，万一地面上的鬼子听见，那我们就危险。怎么弄好呢？很头疼，我们去找一下曲中校，她是军统特工，应该学过，去请教她。
张云摇头，说，唐副司令讲过，我们不能跟军统接触。
吉兴站起来，说，跟我来，我有办法。
吉兴找司令说明情况，汤长林让蔡班长把曲欣请到作战室。
“这么晚找我有什么事？”曲欣打着哈欠进来。
“曲中校，你不是想把县城的鬼子拖住吗？”汤长林拿一个凳子给她坐，说，“我们有一个想法，请你来商量。”
曲欣睡意烟消云散，很仔细地听完吉兴的介绍，说，司令，我想现在就去看一看下水道出口周围的情况、里面的结构、土的松软，行不行？
汤长林看一下表，说，这太晚了，你身体吃得消吗？
“这是打仗，我可以的。”
汤长林说，张云排长，你去通知吉丙叶，让他派几个精干的侦察员，陪曲中校和你们一起去，向曲中校多学点。
曲欣他们顶着星星赶到县城边，观察周边的地形，钻进臭烘烘的下水道，画好图，奔回塘村，已是天亮，在作战室拟定了一个爆破方案。
早餐后，汤长林看着方案，感激地看着她，说，你到隔壁睡一觉，我们商量一会。
曲欣揉一揉眼圈，说，我回宿舍去睡。
“请原谅，你是知晓这个秘密作战计划的核心成员之一，你不能回去。我跟你讲过，我信得过你，但不信军统。你就委屈一下，唐副司令会陪着你。”汤长林转向蔡班长，说，“没有我的命令，曲中校不能离开作战室。”
曲欣双眼圆睁，抗议道：“汤长林，你这是在软禁我。”
汤长林笑着说：“是，为了战斗的胜利，委屈你。服从命令，你到里间去休息。”
（本章完）