汤长林给吉润发出一道命令：“炮击！”
吉建新听见隆隆的炮声，怒吼道：“给我打！”曲欣站在树旁，端着轻机枪玩命扫射。
柳坡上的敌人仓促应战，即刻倒地一片，活着的滚到一边，疯狂还击。
子弹在双方阵地上穿梭，打得树叶“啪啪”地响，尘土乱飞。双方激战20多分钟，敌人丢下一具具尸体败退，置棺材盒子于不顾。乌朋带着二中队一路狂追，收复柳村，和吉兴他们一道，把敌人追到老石头以外才收兵。
汤长林命令队员把12副棺材远远地围起来，让队员们连续喊话：“盒子里面的人听着，松野已被我们打败，逃回县城，你们的出路只有一条，出来投降！否则，死路一条！”
曲欣由衷地说，司令，你这一仗打得出神入化，松野赔了夫人又折兵。
汤长林坐在一棵树旁的石头上，说，你别夸我，不要骂我懦夫，我就烧高香啦。你们这次表现不错，和参谋长一起打敌人的时候，很勇敢。
“那是，我跟你讲过，要用行动证明国军的存在。司令，你是怎么看出敌人阴谋的？或者说，你是怎么发现松野破绽的？”
“我只是心里有疑问，棺材盒昨天早晨7点出县城，下午2点到柳村，7个小时走20里地，速度太慢。今天凌晨，侦察人员发现敌人在柳坡寺对面的高地上有6门九四式山炮，我心里的疑团就解开了。于是，当敌人的棺材盒到达独木桥时，我让炮兵队把敌人炮兵阵地炸掉，松野没有别的选择，只得丢下诱饵败退。”
“司令，你的意思是，敌人的12副棺材盒子是引诱游击队攻击用的？”
“松野的如意算盘是，如果游击队不打，他就一路攻到塘村，松野清楚，这种设想很难实现；如果我们打他的棺材盒，他就用6门山炮重创游击队，然后他的部队攻上来，那我们可就悲惨啦。”
吉建新兴奋地走过来，说，司令，战场打扫完毕，击毙敌人275人，缴获机枪7挺，各类枪237支；游击队牺牲3人，伤9人。
汤长林站起来拍一拍屁股，说，参谋长，这里的事由你处理，我回塘村。我的要求只有一个，敌人投降后，把人质送回去。
“那俘虏怎么办？”
“这次战斗是游击队和国军一起打的，我们不能好处全要，伪军归游击队，经过教育后，放回去；日本鬼子归国军，交给政训队。”汤长林说完就离开。
曲欣欢呼起来：“这太好啦，我这就电告上峰。”
吉建新打击一下她的高兴劲：“我可告诉你，这鬼子很顽固，自杀也不肯投降，也许我们一个活的都抓不到，到时候，你可别怪我没提醒你。我想问你，有什么办法迫使人墙里面的敌人缴械？”
“我的想法很简单，就让他们站着，饿得受不住，敌人就会自动把枪扔出来。”
吉建新坐下，头靠着树，说，行，就按你的鬼点子办。我歇一会儿，你去盯着，和我们的队员一起喊话。
曲欣踢他一脚，嗔视他：“你使唤起我来了，起来，跟我一起去。”
吉建新闭着眼睛，说，你一个大姑娘的，要端庄，别撒野。
曲欣见他不动，哼一声，走到队员身边，拿过喇叭，大声说：“里面的人听着，松野已被国军和游击队的联军打败，
把你们丢下不管，你们没有别的出路，只有投降；如果你们不伤害人质，缴械投降，游击队优待俘虏。”
吉建新走到她后面，把喇叭夺过来，说，你刚才喊什么呢？什么“国军和游击队的联军”？我看你这个人本事没多大，脸皮挺厚，出了三个人，欧阳亮还一枪没打，就敢把国军的牌子打出来！还放在游击队的前面！
“你身为参谋长，别那么小气好不好？你们司令都说这次战斗是游击队和国军一起打的，你还较劲什么！”
“那是司令给你面子。”吉建新把喇叭递给队员，说，“不能让政训队的人喊。”
“好，我不跟你计较。参谋长，我问你，人墙里面的敌人除有枪外，还有什么东西？”
“你着急什么，等敌人投降后，不就知道啦？”
秦槐在院子中间喝酒压惊，说，游击队太厉害，把日本人的6门山炮炸成废铜烂铁，松野气得吐血，幸亏他撤得快，否则我们都回不来啦，要么被打死，要么成了游击队的俘虏。
徐参谋长呷一口，说，司令命大，必有后福。松野大佐派我协助缨子少佐守县城，躲过这一惊吓。司令，我敬您一杯。
“你是没有看到，游击队追我们不要命，猛打猛冲，多亏李键护着我，一口气跑8里地，要不然，我真回不来了！出发之前，他就提醒我，汤长林满脑子的鬼主意，要小心点。我看李键不错，提他做连长。”
“行，听您的。司令，松野的棺材盒计划，您知道吗？”
“出城门，我才看到，心里暗暗发笑，但里面是什么东西，我真不知道。松野挺神秘的，他上次在狮虎镇的夏装计划，我也不知道。说实在的，日本人不告诉我，是好事。这两次计划都失败，他就不会怀疑我们了。”
徐参谋长给他斟上酒，说，司令，我觉得没有那么简单。这两件事恰恰说明，松野不信任您，不信任皇协军。这是一个危险的信号，我们得提前准备才行。
“缨子那个**，最近经常去找你，她在**没跟你透露点什么？”
“那个臭娘们，只是到我这里来寻欢作乐，其他的事一概不说，比那个菊子难对付。”
“是啊，缨子确实精，在我这里也一样，东拉西扯的，不说这个。参谋长，日本人在湘西战场支撑不住，估计不行啦。我听说，关根支队4000号人，在武阳附近被国军打得全军覆没，我们是该想一想退路。最近，军统有没有来找你？”
徐参谋长摇头，说，自从那个军统派来的人被日本特务抓住，被山田活剐，没有人来找过我，看来他们以为是我出卖的。司令，我有一个想法，您看行不行？我们现在与军统联系不上，要不派李键跟游击队捎信，我们跟汤长林谈一谈？
“尽管游击队穷，跟他们也没有什么关系。但缨子把我们看得死死的，还在我们周围布置暗探，我跟汤长林见面太难。”
“司令，我有一个法子，你们可以见面，又不会引起日本特务的注意。您的五十五大寿就要到啦，汤长林以客人或其他身份进入秦府，您跟他密谈一次。”
秦槐笑着指着他，说，你真是我的参谋长。这个主意好，你就安排吧。我提醒你，务必小心，不能让日本特务嗅到任何气味。
在松野办公室，井下一脸沮丧，低着头说，司令
官阁下，是卑职无能，两次计划都败给汤长林，我请求再给我一次机会，一定要消灭汤长林和他的游击队。
“井下君，经过两次跟汤长林的较量，我隐隐感觉到，大日本皇军要消灭游击队已很困难，除非采取非常手段。”松野叹息一声，说，“大日本皇军在芷江攻略战中败局已定，皇军损失惨重，衡阳司令部不太可能给我们补充兵力。”
“司令官阁下，那我们不报仇雪恨吗？不夺取稀世珍品镇寺之宝吗？”
“我刚才讲过，如果采取非常措施，还是有机会消灭汤长林的游击队并夺取镇寺之宝。”松野打开抽屉，拿出一份文件，说，“井下君，你在报告中提到你在游击队安放了两枚棋子，这对我们非常重要。”
“司令官阁下，游击队防范太严，很长时间联系不上他们，也有可能在战斗中死啦。我觉得这两个卧底已没有用。”
松野摇摇手，说，井下君，不能这么悲观。你要派得力的人去找到他们，必须弄到藏宝的地点和游击队的营房图。
太阳已经西斜，吉建新让队员吃晚饭。曲欣大口吃着，说，松野真是狡猾，每个棺材盒子安排8个人，每人除枪外，还带一个高80厘米的弧形盾牌，如果他们围成一个圆圈，就是一个小型碉堡，可以抵挡游击队的攻击，为炮轰创造条件。构思奇妙无比。
她的话，吉建新有些听不懂，但他没好意思问，而是说，这人质受不了，都坐下啦，敌人怎么还不投降呢？他们难道想饿死或渴死？曲中校你有什么好办法？
曲欣哼一声，说，你不是看不起我这个军统特工吗？骂我没有本事。你如果向我道歉，我就给你出一个主意，保证那帮家伙乖乖地缴械投降。
“那你说一说，我觉得有道理，才向你道歉。”
曲欣站起来，说，我吃饱啦，困得要命，我要回塘村睡觉。参谋长你慢慢等。
“没有你这样的。好，我向你道歉，还不行吗？快说你的馊主意。”
“参谋长，大声点，我没有听见。”
吉建新向着她的耳朵，大叫道：“对不起！”
曲欣得意地说，我听见啦。那我的主意就是，继续围他们、饿他们。这个主意馊吗？
“嘿，你怎么这样骗人？”吉建新嘲讽地说，“噢，你跟我说过，撒谎、骗人、蒙人是你的拿手绝活，今天我见识啦。”
“你知道就好。”曲欣故意挤眉弄眼，然后一笑，说，“逗你玩的。你派人在那边风口上架两口锅，一个煮饭，一个炒菜，做菜的时候多放点腊肉和辣椒。”
“给他们吃的已预备好，还做什么饭？你存心的作弄我，是不是？”
“你不是想要敌人快点投降吗？如果你真想，就按我说的去做。”
吉建新将信将疑地吩咐队员去办。没有多久，饭香、辣味飘来，在空气中弥漫，很多队员不由自主地吞咽口水。饥肠辘辘、饿得前胸贴后背的敌人举起双手，哪管稀疏的枪声，不顾一切地跑过来。队员们送上水和食物，不停地说：“慢点吃，慢点吃，管够。”
吉建新带着队员冲过去，发现有9个日本鬼子开枪自杀，有3个举手投降。
队员们帮人质解开绳索，安排他们吃饭、喝水，在他们体力恢复后，每人发一块银圆的路费，送他们回家。
（本章完）