游击队遵照上级的指示，为拖住敌人，不让横勇分兵拦截八路军南下支队，汤长林带着突击中队、四中队和炮兵队再次攻破铜子、狮虎据点，日军和伪军忙于奔波增援。
横勇把酒杯“咣”地摔在地上，气得拍桌子骂：“八嘎，游击队太可恶，到处袭扰，我要统统消灭你们！还有钻彭贵抗日队也趁火打劫，在城里制造混乱。”
横勇扫视他们，问，衡阳司令部要我们抽一个中队的皇军和一个团的皇协军参与对八路军南下支队的作战，你们说怎么办？
井下进言：“司令官阁下，我们只有先消灭游击队，夺取镇寺之宝，然后才能参与围剿八路军的南下支队。由于游击队的战斗实力大增，我建议，请衡阳司令部增派两个中队到县城，半夜发起进攻，全歼游击队。”
“突然袭击的办法，我们用过，可被汤长林破解，损失惨重。井下君你若没有新的想法，衡阳司令部是不会同意的。”
“司令官阁下，我这个计划有三点新的建议：第一，不再修铜子、狮虎据点，只守龙子据点，把兵力集中到县城；第二，衡阳司令部增派的两个中队不进县城，直接隐蔽到老石头前面的树林；第三，大量使用帝国的尖端武器毒气弹，用毒气弹开路。”
横勇盯着秦槐，问，秦司令你对井下中佐的计划有什么看法？
“横勇司令官，井下中佐的方案堪称完美。暂时放弃铜子、狮虎镇，等我们消灭了游击队，那些地方还会回到我们的手里。龙子据点经过重修，工事坚固，暗堡林立，火力强，如遭游击队攻击，起码可以坚守10-15天。再说，皇军的毒气弹威力大，游击队最怕皇军的尖端武器。”
井下补充：“参加重建龙子据点的民工已全部被我们杀掉，里面的暗堡就不可能泄密出去，游击队无从知晓。”
横勇大悦，颔首道：“井下君你是奇才，尽快提交作战计划。我们彻底消灭游击队和夺取镇寺之宝就依赖你的这个计划了。”
横勇转而有些担心：“游击队两次攻进县城，盗走我们毒气弹25箱，如果他们也使用毒气弹的话，那我们会遭殃。你们有什么建议？”
秦槐微笑着说，横勇司令官，您过虑了，游击队有规定，他们不能使用毒气弹和细菌弹。如果游击队可以用毒气弹，我们这个县城早就被他们占领。
“司令官阁下，秦司令说得很对。游击队愚蠢得可笑，居然不用细菌弹和毒气弹，简直就是不可理喻，比猪还蠢。因此，我们完全不用顾虑这个问题。”
横勇大笑：“汤长林实在是一个十足的傻瓜，细菌弹和毒气弹是我们大日本帝国的军队取胜法宝，是皇军最好、最有力的武器，在中国频繁使用，每次都大量杀死敌人，赢得战争的胜利，而游击队却不用，实在是令人发笑，支那人愚昧啊，太愚昧！游击队蠢，太蠢！”
井下跟着狂笑。秦槐提议道：“为防止泄密，我和井下中佐吃住在密室里，宪兵队和皇协军请缨子少佐负责，她的脸虽被那个疯子
咬一口，撕掉一大块肉，但没有大碍。”
横勇一拳敲在桌子上，像打了鸡血，大声说，妙主意。
在日军医院，横勇看望缨子，说，缨子少佐你对大日本帝国忠心耿耿，明知塘村是虎穴之地，你却义无返顾地前去，勇气可嘉。你的伤怎么样？
缨子从**站起来，说，司令官阁下，我的伤没什么，不就是面部多一大块伤疤吗？没有什么了不起。没有右边脸，还有左边脸。
“缨子小姐就是缨子小姐，与众不同。好，你出院后，负责宪兵队和皇协军，维护治安，捣毁地下党，抓住钻彭贵抗日队。”
“司令官阁下，那井下君和秦司令干什么？”
“他们另有任务，你不必问，你只要好好干就行。”
缨子响亮地回答：“是！”
何小钻他们隐藏在县城西门外的一间农舍里，昼伏夜出，看准机会就干掉几个敌人。夏天，他们住和穿没有困难，吃饭是最棘手的。
荣贵管着9个人的伙食，时常忧愁。这天吃过晚饭，他说，队长，我们的粮食不多啦，只够明天，后天早晨就断炊。我们怎么办？
何小钻无所谓地说，这是小事，不要愁眉苦脸，我们连夜去铜子镇，打一个汉奸，粮食不就有了吗？
“队长，有一个情况没有跟你汇报。鬼子不知在搞什么名堂，不要铜子和狮虎据点，汉奸一听，吓坏啦，生怕被游击队抓住杀掉，全跑到县城。”张中彭说，“如果我们要筹粮，只有去县城，从汉奸或鬼子那里弄吃的。”
荣贵叹息：“县城的敌人最近盘查非常严，即使弄到粮食，也根本出不了城。”
何小钻跳下凳子，说，我就不相信，我们这9个人会被饿死。中彭，我们明天带两个人进城，死也要把粮食带出城。
张中彭拦住他，说，队长，荣贵的话没有错，要把钱和粮食从县城带出来，这是我们不可能完成的事。如果硬要去，结局就是被敌人抓住。
何小钻清醒起来，蹲在凳子上，说，难不成我们被饿死？我现在才知道，汤长林把游击队发展到那么多人，他吃了多少苦，遭了多少罪。
张中彭见他也发愁，安慰他：“活人怎么能被尿憋死？如果实在弄不到粮食，我们就回游击队，司令会要我们的。”
“不能回去，至少不是现在，我们一定要让鬼子尝一尝他们自己生产的毒气弹。”
“队长，我有一个想法，找游击队借钱借粮。”荣贵解释道，“我们三人是从游击队出来的，他们总不能见死不救。我相信汤长林会帮我们的，他有情有义。”
何小钻大幅做着手势，说，我们从游击队出来，连吃的都没法解决，还要去找游击队，太没面子，不能去。
“如果你觉得丢人，我们就得挨饿，还怎么打鬼子呢？”荣贵走到他面前，指着外面，说，“我们新招进的6个队员怎么办？没有吃的，他们会离开我们。”
何小钻站起来，说，我带大牛去找粮，如果我和他
明天早晨还没回来，你们就转移到新的宿营点。
“队长，我们在这里已经呆了五天，该换地方了，你和大牛走后，我们就去新的地方，你们到那边找我们。”张中彭说，“队长，你们不要硬来，如果弄不到粮食，赶快回来。”
“好的，我会注意的。新的宿营地和存放毒气弹的地方，只有我们三个人知道，不能告诉任何人。”何小钻走到屋外，叫上大牛出去。
张中彭他们收拾东西，连夜转移到新地方，安顿好。荣贵把张中彭拉到一边，说，今年天大旱，到处缺粮，好多人饿死。队长今晚出去，肯定空手而归。我带人去塘村，找游击队想办法，你在这里看家。
“这是不得已的法子，我同意，如果队长怪罪下来，我和你承担，你带人去吧。”
晚饭后，汤长林和云梅手拉着手在院子里散步，说，我们好长时间没有接到大伯的信，不知他们在成都怎么样，他还不知道吉孟星的事。你看什么时候，我们写信告诉他。
吉云梅鼻子一酸，流下泪来，说，这种臭事，我没法开口。如果我大伯知道，他会昏过去的。
“云梅你别伤心，事已至此，我们就接受这个事实。”汤长林掏出手帕，轻轻地替她擦泪，说，“你没法下笔，我来写。”
吉云梅靠在他肩膀，说，命运真会捉弄人，我爸被日本鬼子杀害，我妈被小鬼子糟蹋而死，我们家与日本鬼子有着不共戴天之仇，而我的弟弟居然投敌，沦为汉奸。
“云梅，你是爸妈的骄傲，你带着四中队接连打了两个胜仗。”
吉云梅拍他，破涕而笑：“你逗我开心。这两场战斗，都是你指挥的，我只是到了战场而已。”
“你有身孕，跑那么远的山路，这本身就不容易；况且，让四中队进攻的命令是你下达的。”
吉云梅动情地看着长林说，我知道你这是为我好，树立我的威信。四中队连续打了两个胜仗，士气旺盛，训练的积极性提高。
“新队员都参加了这两次战斗，我想用胜利来增强他们加入游击队的自豪感。”
次日一大早，汤长林被吉旺叫醒，来到作战室。
唐菊茹说，荣贵来找我们。据他讲，他们现在共有9人，组成一个抗日队，日子很艰难，缺少粮食，明天就没有吃的，想从游击队借粮100斤，解决燃眉之急。司令，你的意见？
汤长林坐下来，问，参谋长你的意见？
“都是抗日队伍，更何况何小钻、张中彭、荣贵原来是游击队员。司令，既然他们开口，尽管我们不富裕，还是咬牙借给他们。”
“他们力量弱，打鬼子不容易。别说借，送给他们。100斤大米吃不了多长时间，送300斤，外加50块银圆。”汤长林写下一张字条，签上自己的名字，说，“你们没有意见的话，就签名，让吉旺把东西给他们，派四个队员护送。等一会，我们去见一见荣贵。”
唐菊茹签上名字，说，还是司令大方，想得周到。
（本章完）