77兽流感
马车内三人闻言面色骤变。
小雪忙掀开窗帘问首卫：“哥呀，怎么了？喊得我心慌慌的。”
首卫神情严肃地说：“后面有不明追兵。听，马蹄声声，又急又快，恐有不测，你们当心些。”
小雪正要缩回脑袋，却突然道：“咦，好象有人在喊谁呢！”
话音未落，凤儿一把拽回她向外探了探脑袋，疑惑地说：“好象喊的两个字，公什么……首卫，仔细听听，是否喊的公主？”
小雪复又把她拽回来说：“你听错了，深山老林里怎么会有人喊公主。一定是在喊停住。不好，快把马车赶起来，一定是敌人追来了！”
首卫却道：“我也好象听着是在喊公主。”
小春道：“或许敌人知道他们追的正是公主。情况紧急，你断后，我们先走一步了。”
马车正欲加速，凤儿猛喊一声“给我停下”，一个骨碌人已到了车外。小春和小雪相跟着下了马车，一边一个把凤儿往车里拉去，嘴里说，太危险了，逃命要紧。
凤儿使劲一挣，摆脱她俩的纠缠，用一种相当陌生而严厉的目光射向二人道：“你们两个今天不是一般的反常，说，为什么？”
小春振振有词道：“我们还不是担心你的安全，凶什么凶嘛！”
凤儿一声冷笑道：“在我面前耍心眼，不是一般的嫩。你们仔细听听，是谁的声音在喊公主？”
小雪嘟着嘴说听不出来。
凤儿大声道：“你要再敢说一声听不出来，我废了你和首卫的恋情，你信不信？”
小雪脸色骤变，哀道：“公主，万万不可，那样我可就活不下去了。”
凤儿遂道：“那你说是谁在后面喊我？”
小雪低下头嗫嚅道：“是……麟儿。”
凤儿便调过头不理会她了，眼里流露出一种担忧的神色喃喃自语道：“那他一定是为着什么万分紧急的事情才赶来的。”
小春急切间道：“公主，是你说过了的，他这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，管他呢！”
凤儿竟自嘲地笑了笑说：“你以为他赶着来是向本公主求爱来了？——幼稚！听明白了，他心中即便有爱，但也永远不会说出来。”
小雪不解地问：“那为什么？既然爱，就要勇于表白。”
凤儿眼神迷离地说：“你以为谁都像你这般没脸没皮没羞没臊的。有的爱是要深藏心中的，比起世俗的爱，这种爱要高尚伟大得太多太多。”
小春问：“那公主你也是这么想的。可是，这将会是多么地痛苦啊！”
凤儿突然伸手指向前方道：“你们看，那不是他吗？若非出生深山僻壤，定是国家栋梁之材！可他究竟是为着啥事这么急着赶来呢？”
夕阳余辉映照下，一匹骏马载着英姿飒爽的麟儿风驰电掣而来，满面焦虑之色。凤儿待瞧清楚了他眼中的忧忡，再也无法假装矜持，立刻迈开脚步跑着迎上前去。
眼看着两人之间的距离愈来愈近，凤儿的双手已经情不自禁地伸展开来，而麟儿亦激动得似要从马上纵跃而下。猝然间，他身下的马蓦然前腿猛屈马首下坠，马上的麟儿反应不及，一个身子竟腾空而起重重地摔于地上。
凤儿一声惊叫，面上花容失色，慌忙间抢上几步，欲去搀起麟儿。岂料紧随其后的小春急切间喊一声“公主，我来”，趋身上前。
却见伏身于地大口喘着的麟儿抬起头来摇了摇，回头看了眼倒毙于地的马，强撑起身体站了起来呲牙咧嘴忍痛欲对凤儿说什么。
“不急，你看看摔哪儿没有。”凤儿担心地说。
麟儿猛.喘了几口气说：“公主，很急啊，急得不得了。”
凤儿忙问：“出什么事了？慢慢说。哎呀，你这儿流血了。”
一缕鲜血从麟儿额前头发间流了下来，顺着他的眼睛鼻子流向唇角。凤儿急切间从袖笼里掏出一方帕子，走到他跟前踮起脚尖去拭他脸上的血。麟儿闭上眼享用片刻，或许是因为凤儿的动作过于柔和慢，他等不急地接过手帕，在脸上胡乱揩了几把。
“公主，大事不好了啊。你们走后不到两天，部落里许多人突然开始发烧发热。服下郎中开的方子丝毫不起作用，从前天起已经开始死人了！”麟儿悲痛地说。
“啊——！”凤儿一声惊叫道：“怎么突然间会出这等事儿，我走时不都还好好的吗？你快说，到底有多少人病了，又有多少人死了？”
麟儿说：“整个部落包括二三四姓家族怕不有上千人患上了这等病，大都是老弱病残者。我出来时已经死了有十多个人了！”
凤儿惊得倒退了一大步，骇然道：“怎么会这样？太可怕了！你快告诉我，都是些什么症状？”
麟儿想了想说：“起初都是没精打采的身上没劲，接着就是吐，吐完了就发烧，好烫好烫的。”
凤儿问他郎中是怎么看待的。麟儿摇了摇头说他们也弄不清楚，甚至已经死了一个郎中。凤儿回头大喊了几声“太医”，随行太医跑着过来了。凤儿让麟儿把他刚才的话再跟太医说了一遍，然后盯住太医要他拿出一个临时诊断来。
太医沉吟片刻后说：“没有临床体验，在下不好作出确诊。但依据这位小哥所说发病之症状，我怀疑他们患上的是俗称瘟疫、医学名称为——禽或兽流感！”
闻者无不面色愀变！
太医面色沉重地继续道：“在有人类以来的历史长河中，对人类构成大规模生命毁灭的，不是洪水，不是地震，不是战争，亦非天体撞地球，而是来去悄无声息的瘟疫，其一旦形成发作，蔓延之迅之广，可谓遮天蔽地，所掠之处，村寨皆空，人烟尽渺，几无应对之策呀！”
太医之言，吓得众人急切间从麟儿身边倒退数步，小春小雪甚至拿手掩了鼻孔。
小春声色俱厉怒斥麟儿道：“你这个病毒携带者急急忙忙从疫区赶了来接近公主，到底有何意图，是何居心？”
麟儿一怔之下，嗫嚅道：“我，我何来意图，又何来居心？眼看着我的亲人们一个个瞬间死去，我想救他们，因为想到公主身上的麒麟丹具有医治百病的效用，所以才急着追了来。万请公主慈悲，务必施以援手，拯救万民于危难。”
小雪道：“难道你不知道这种病会传染，会给公主带来生命危险吗？还不快快从公主身旁退开！”
麟儿吓得欲向后退去，却被凤儿一把拉住，回首瞪了小春小雪一眼，喝声“给我住嘴”，思索有顷然后对太医道：“太医，据我判断，这场疫情应该属于兽流感！”
太医大惊问道：“公主殿下因何判断得出这等结论？”
其他人也以一种不相信的神色望向她。
凤儿胸有成竹道：“我是从日前麒麟洞之行途中所见漫山遍野的人兽尸体之现象上判断而出的。一定是这几日阳光甚炽，引发了尸体迅疾腐臭变质而致。太医你以为呢？”
太医徐徐点头道：“公主所言极有可能。”
凤儿却道：“不是可能，而是一定。太医可有解救之法？”
太医摇摇头道：“对此等劣疾，史上向无对症之药，神仙也救之不及。或有缓解之法，惟今身处荒野之地，要人没人，要药无药啊！”
凤儿稍沉吟对首卫道：“你速速派出两拨人马，一路急赴靖州，请刘仁即刻组织数个医疗救护队赶来援救；一路千里传报我舅舅，要他亲自带上太医馆的大部太医，千里驰援麒麟山。”
首卫二话不说，马上吩咐布置下去。
凤儿目送传令兵策马驰去，又对首卫道：“剩余人马组成几支小分队，立刻封锁所有通往麒麟山的道路，严禁任何人出入，违令者，就地正.法！”
首卫领命而去。
凤儿把目光转向麟儿问道：“麟儿，瘟疫已肆虐多日，你想过是什么原因造成的吗？”
麟儿坦白地摇着头说，他根本无从去想。
凤儿怪责地对他说：“作为未来的一族之长，出现问题或情况，除了马上拿出应急对策外，接着必须考虑的是形成的前因和解决的后果，否则何以主掌大局。”
麟儿点点头说知道了。
凤儿接着对他说：“上次我随你去麒麟山，看见满山人兽的尸体**在外，你不认为是因高温令这些尸体腐败而形成了这次瘟疫吗？”
麟儿老实地说：“我们这儿是第一次发生这样的瘟疫，就连长老们都不清楚瘟疫是怎么来的，更何况我了。不过你的意思我明白了，我也寻思着是今年反常的高温解冻了山上的尸体所致。这样，我马上先行赶回去，立刻率人上山掩埋所有人兽的尸体。”
凤儿点点头果断地说：“你去吧，要快。另外把没病的和已患上病的人立即隔离。特别是小孩，免疫力差，要着力看护，他们可是国家的未来。另外告你一办法。迅速组织一批人，找些干净的棉布，裁成巴掌大的样儿，至少六层摞在一块儿缝起来拴上绳儿，让那些没患病的人把嘴鼻捂严实了系好。特别是去山上的人，一定要戴上。抓紧时间，快去吧！”
麟儿当即策马而去。