109籍贯之疑
扭过头来，尔非见辛恬仍保持着刚才的坐姿一动不动，心里不免忐忑，就走到她跟前问她在想些什么。
苦笑了一下，辛恬说：“刚缓过劲来，一下就进去三个，就是二十四个小时拼命地去赚……”
尔非打断她说：“辛恬，听我一句话，已经够难受的了，不考虑这个问题好吗，先让我对付着。”
辛恬的身体瑟缩了一下，睁大眼说：“那哪儿成啊，您已经对我们够好的了，怎么能把您拖进来？”
尔非说：“你怎么用上拖字了……”
辛恬也截断了他的话说：“尔老师，三个人的医疗费不是一个小数目啊，您背不起的，况且怎么能让您背！”
尔非刚想说句什么，林蕊从厨房里出来把小方桌支好，看了他一眼，把双手撑在桌子上，眼睛却望着窗外说：“尔老师，我想说一句，你千万不要许下什么诺言，否则有一天会把我们都压垮的。”
想了想这话在理，尔非笑着说：“那好，吃饭吧。”他跟着林蕊进厨房把饭菜端上了桌。他在盛饭时，辛恬说了句她不想吃。林蕊顿了顿，拿了三瓶啤酒过来说：“那就喝酒，喝吗？”
说了声喝，辛恬坐了过来。尔非问了声，你们能不能喝，下午还要去医院。林蕊不言声地开了瓶塞，递给他一瓶。他说：“我们说好，只喝一瓶，想喝，我们从医院回来喝个够。”
唇边露出一个苦笑，林蕊说：“就是现在想喝，但就这一瓶。”她拿自己的瓶跟辛恬的瓶一碰，嘴对着瓶口仰起细长的颈子，咕噜咕噜一口长气喝下多半瓶。辛恬怔怔地望着她，也学着她往肚子里灌着啤酒，可灌下没几口，猛地呛了一下，手一松，瓶子摔碎在地上。
止住呛咳的辛恬痴痴地望着一地碎玻璃，泪水刚眨出眼角，林蕊一下伸出手指住她厉声道：“恬恬，我正式警告你，别动不动就哭，哭习惯了跑到医院准备哭给谁看哪。什么时候了，没时间哭了，我的大小姐，得打起十二分的精神面对现实，给我听明白了，啊？”
辛恬怔怔地望着她，眼里的泪还是止不住往下流。林蕊起身扯来一条毛巾，蹲在她身旁替她擦着，轻声道：“恬恬，这个时候了，谁心里不苦？可是，眼下的一切得靠我俩去扛着了，哭管用的话我陪着你哭，但你说，咱们能总这么哭下去吗？”
句句听在耳里，尔非心里辛酸得也想哭一场，他真不知这两个柔弱的女孩面对这场突如其来的灾难，如何扛得过去，又如何抗得过去。
入院的第三天，山远醒了过来，衣依仍陷于昏迷之中。
这天上午，尔非和林蕊、辛恬一同来到医院。展延准许他们去看伊倍和山远，但不得探望衣依。他们从他沉重的脸色上看得出，衣依仍处于生命垂危之中。
走进伊倍的病房，他并不在里面，估计到山远那儿去了。进入山远的病房，他果然在这里。
伊倍的状况看上去好多了，山远则虚弱不堪，口里含着伊倍削的苹果片，似乎连嚼咽的力气都没有。他摇着脑袋，苦笑连连地说：“这完全是场无妄之灾嘛，想发点儿财，却发进了医院。”
伊倍说：“那是你活该，硬要探索什么狗屁奥秘，费尽周折找来人打开那个盒子，岂知打开的是一个潘多拉魔盒。”
当林蕊告诉山远，盒子里空无一物时，他绝对不相信地直摇头。伊倍取笑他道：“看样子等你出了院，还想折腾一番。我是不奉陪了，明天起你一个人呆这儿吧。”
刚才在外面，展延已经对林蕊他们说了，伊倍坚决要求出院，考虑到他已趋痊愈和昂贵的医疗费用，展延原则上同意了。
辛恬心疼地劝伊倍再巩固几天，伊倍开玩笑说：“我才不那么傻呢，一天千多块，我天天吃肉要吃一个多月呢。”
林蕊笑他就记着吃肉，他苦笑着说：“这是我目前最基本的追求，却还实现不了，不是一般的失败。”
双手攀着他的肩头，辛恬说：“那就从明天起，我一定让你天天吃上肉，吃得肥肥胖胖的。”
伊倍接上她的话说：“然后杀了我好过年。”
大家禁不住都笑了起来，几天来难得的一笑。
笑声中，尔非轻轻咳了一声，他选择在这种气氛下开了口。也许其他人也意识到了什么，都拿眼睛望住他。
分别看了伊倍和山远一眼，尔非略踟蹰地说：“我想问二位一个私人的问题，不便说可以不回答。”
伊倍说：“尔老师，我们对您没秘密，有什么您尽管开口问。”
尔非便问了：“我想知道你们的老家在哪儿。我所指的老家并非一般性的籍贯。千百年来因社会动荡之故，人们大都从老家迁徙他乡定居下来，久而久之，便把迁徙地认作籍贯了。我所说的老家，从狭义上解释，就是你们的根生地。”
伊倍立刻摇头道：“我好象就从没有过老家，打小从父亲那儿就没听说过，他死后，也从没听母亲提起过。后来她改嫁，我连她的面都极少见，哪里还谈得上家事。”
辛恬说：“我怎么从没听你说起过这些？”
伊倍笑着对她说：“你也从没问过呀，一直好象对我挺放心的。我有时想，哪天没钱花了，直接卖你得了。”
扬起小拳头，辛恬撒娇说，我打你。
尔非这时问了：“伊倍，我本不想触痛你的伤处，但我仍想一问，你父亲的卒年那年他多大年纪？”
在其他人看来，这个问题似乎问得有些怪，而伊倍在深深看了尔非一眼后，告诉他，父亲死于四十岁那年。
尔非点了点头去看向山远。
眼盯着天花板，山远在一种回忆状态中说：“就像尔老师说的，我历来所填籍贯真不是我老家。我祖母倒是偶尔对我说起老家，但她也只记得是西北地区一个山山相连的小地方，祖辈老早老早就从那儿逃难出来，从未再回去过。记得她说过，那是一个该被诅咒的蛮荒之地，那儿的男人从没活过四十岁的，家家户户遗下孤儿寡母。很多很多年前，那儿的人便成群结队四处逃难，逃到哪儿就在哪儿安家落户。老家于他们只是一个概念，他们恨那个地方，因为不论他们后来在哪儿扎下了根，仍未逃脱男人生不过四十的魔咒。我，也应该一样，只有十来年活头了。”
辛恬立刻道：“想不到你堂堂一大学生，竟相信唯心主义的那一套。”
伊倍却说：“世上物，有些的确不是简单拿唯物和唯心来衡量的。”
辛恬嗔他道：“你怎么跟他一样的口气呀，白读了这么些年的书了。尔老师，您的学问好，好好说说他俩。”
淡然一笑，尔非却问：“你们谁知道衣依的老家在哪儿？”
几个人均摇着头。林蕊说：“她从小就是个孤儿，她从没提起过，我们也没敢问。”
伊倍说：“尔老师，您问这些有什么用？昨天下午，那个驷教授也找我问了您一样的问题。”
眸光一闪之后，尔非敷衍地说：“只是觉得这件事太过怪异，多方面了解一下。”
林蕊遂问：“尔老师，你认为怪异在哪儿？”
尔非沉思着说：“别的先不论，就说那道闪光吧。室内当时共有四人均被闪光击到。受害最严重的似乎是那个老锁匠，因为他已经死了。但依据当时现场的情况，衣依和山远都昏迷过去，然而他是自己下的楼，自己回去的，似乎他伤得最轻。可是他当晚却死在了家中。虽然目前死因尚不明了，我想应该与闪光有着密不可分的关系。衣依和山远的情况呢，现在山远醒过来了，而衣依仍处于昏迷状态，从这点可以得出，衣依受伤害的程度应该是最为严重的了。然而……，”
他的目光投向林蕊继续道：“四人同处一室，三人均被闪光击倒，可小林却毫发未损，这岂不匪夷所思，令人不可思议！更为荒谬的是，在这同一时间，远在数百公尺以外的伊倍也为这道闪光所伤，而同他在一起的辛恬却安然无恙。”
伊倍说：“这或许是某种巧合吧。”
摇摇头，尔非坚决地说：“这绝非巧合。”
林蕊问：“你凭什么如此肯定？”
尔非石破天惊地说：“因为在同一时间被闪光所伤到的还有我一个！”
其他人瞪大了眼瞠视着他。他接着说：“那种痛只在一瞬间，就像被什么重物在心口上重重地捣了一下。”
伊倍和山远均点着头说，就是这种感觉。
尔非双眼迷蒙地说：“我特意向展医生打听过，两天来，已有好几名患者到医院来检查或咨询过，在那天事情发生的同一时间，他们均也感受到过心口的疼痛。经过检查，却均无大碍。”
林蕊突然问：“尔老师，你是不是联想到了什么？”
尔非向她投以嘉许的目光，然后说：“在我的请求下，展医生让我看了那几名来看病的人的病历，有一人姓依，一人姓易，有一人姓迩，还有一人是山远一样的姓，另有俩人姓寺。如此，不由得我不联想到伊倍、山远和衣依，这些姓氏均为稀有姓氏。但是，这又说明什么呢？我困惑，不知内中到底有什么牵连！”
林蕊问：“这其中包括我为什么好好的，是吗？”
尔非说：“对，你为什么好好的，令我费解。而造成这一祸端的铁盒子到底怎么回事？它里面装的什么或曾经装过什么？一个经检测并无辐射现象的空铁盒是如何产生如此巨大威力的？这种种的迷团这两天装满了我的脑子，解开它或许就解开了一个生命之迷。”