顾芷莜这些日子也过得极其顺心，顶头上司不在，后宫里各位少了争夺的对象，都安心地待在自己宫里，赏花弄草，读诗绣花。正好便于顾芷莜处理宫中事务，先是要准备祭礼，又要选好人派去迎接太后回宫，随之而来要为太后圣寿起建新的行宫。这些事情虽然繁琐冗杂，但多是按规程置办的事情，对顾芷莜来说并不是太难。
就连因新丧爱子而刚被擢升的甄婧娥也渐渐走出痛楚，不过她瞧着尤美人与公子冉母慈子孝的模样心里不痛快，连带着阅微堂也不常去了。倒是安心地在自己宫里调教宫婢，想来是心大了，要培养自己的势力，不想久居于殷昭仪之下。
最高兴的应当是属王美人了，她虽被连笛牵连，但却额外被顾芷莜结了禁足的令，可以随意出入与宫闱之中。
今日是公子冉的三七，顾芷莜闲来无事，于是领着众嫔妃小小的操办了一番。说是众嫔妃，可后宫现在真是人丁凋敝，殷昭仪和德昭仪两位重量级人物随驾西巡，淑婕妤惨死，连笛被封宫禁足，再刨去陈千暮想遣散出宫的良人、家人子们，满打满算也就只有甄婕妤、尤美人和王美人三位。
清松殿中皆是素色装饰，再以绒花点饰，恪守宫规之余也算聊表心意。顾芷莜着暗棕衣裙，头饰两支金簪率先进殿。因她是皇后，又是嫡母，身份高贵，只在灵位前微微颔首以示哀怮。身后跟着的是王美人，深蓝银丝滚边襦裙，头饰牛角发簪，素净恬淡。她倒是为公子冉上了三炷香，又宽佑了一下满眼泪水的甄婕妤。为此，甄婕妤和顾芷莜倒是对她高看了一眼。
顾芷莜环顾四周："尤美人呢。"
甄婕妤摇摇头："臣妾不知。" 自打她封上了婕妤后，尤美人也与她疏远了，她心里明白，这是看着她眼气。任谁在自己遭到贬斥，落入低谷时，看着自己曾经的好姐妹扶摇直上，借死去的孩子上位，都不会高兴。更何况，尤美人还是曾经荣耀一时，心高气傲的人物。
"娘娘，阅微堂的凝云参见。" 凝云是尤美人的贴身侍女，陪着她从公主变为太妃，又从太妃成为皇妃，可以说是她身边最不可或缺的人。
"宣。"
"参见皇后娘娘，甄婕妤。" 凝云年约三十左右，一看就是个久经沉浮的精明人。
"何事？尤婧娥怎么不亲自来。" 顾芷莜端出了上位者的气势。
凝云俯首："回娘娘的话，不是我家娘娘不想亲自来，是公子挚生病了，娘娘已经衣不解带地照顾了三天三夜。实在是无法亲自前来凭吊，请娘娘恕罪。"
"哦？生病了？严重么？可有传太医？"顾芷莜心里琢磨，难不成又是一起下毒案？这下可有事做了。
经过凝云的一番叙述，原来公子挚不过是贪玩受了热风寒，再加上底子差才病倒的。顾芷莜放下了心，另外一边的甄婕妤倒不这么
想，好啊，我儿子刚过三七，你儿子就生病，就显得你有儿子不是。
三人一来一往，荒废了半天的口舌。顾芷莜也累了，决定先回宫睡个午觉。
六月荷花，九暑飞燕，琵琶树苒苒。顾芷莜路过四季园，正赶上荷花的全盛年华，接天连叶映日红。
金色的阳光，悄无声息地溜进心扉，晒的整个人都暖洋洋的。顾芷莜放慢脚步，眯起眼睛，站在荷花池前，每一寸毛孔都在感受阳光的照拂，空气中是荷花的飘逸香气。她的脑海中突然出现了位一袭玄袍的冷峻男子，男子冲她微笑着，缓缓伸出了手。那是陈千暮。
她猛然睁开眼睛，懊恼道，怎么会想起他！他不在才是最好的！
"母后！" 正当她胡思乱想之际，一道娇嫩的女声传进脑海，惹得她心头一颤。
正冲她跑过来的是集万千宠爱于一身的章随嫡长公主，也是她的亲生女儿。顾芷莜看着欢天喜地的小女孩，心里有点崩溃，这是她‘前任‘留下的NPC，为什么要算在她头上！
每次一见到她，顾芷莜就会想起她与陈千暮已有肌肤之实的事实，那她恨不得去洗八百次澡。此时，她还得强撑着微笑，把她揽进怀里，表现出一番慈母的模样。
"母后，您和父皇好久没来看过子缈了。"小女孩嘟起嘴，一脸委屈，粉嫩嫩的脸蛋煞是可喜。
"不是和你说过，父皇去西巡办公事了么。母后也忙，等忙完了就去看你。" 顾芷莜搪塞道，心里已经把陈千暮抽了一百八十遍。
子缈一头扎进顾芷莜的怀里，耍赖着不肯起来："母后，您现在不是不忙么。那您就可以陪皇儿了。"
顾芷莜咳嗽了一声，看向不远处的臻华宫，脑中一亮："是啊，母后现在不忙，但母后现在要去看毓婕妤，难道子缈要一起去？"
陈子缈偏头琢磨，毓婕妤？那个刚进了宫就惹出许多麻烦事的和亲公主？又想到前些日子听到的流言，说是她把公子冉推到河里，又贼喊捉贼陷害余氏，随即打了个冷颤，她可不想去碰晦气。于是，直起身子来可怜巴巴地看向顾芷莜："母后不能改天去么？"
顾芷莜心中冷笑，不去还要陪着你？她最不喜欢小孩子了，总觉得她们是天大的麻烦。"母后已经答应毓婕妤了，母后是皇后当然不能出尔反尔了。改天母后就来陪你玩，好么？"
陈子缈想着连笛和自己抢母后，心中的生疏感又多了一分，但她又不敢违逆母后的意思，只好嘟起小嘴，拉住顾芷莜的胳膊："那母后明日一定要来陪子缈玩。"
正在宫中种草的连笛不小心打了个喷嚏，抬头望天，难道有人骂我？
顾芷莜哼哼哈哈地答应了，然后又哄了小丫头一番后，才得以脱身。她在心里赌咒发誓，日后绝对不要老公！也绝不要孩子！她完全忽视了，她已经有了一
个家的事实，而且这个家里还有好几位姨太太。
在小丫头翘首以盼的目光中，顾芷莜只好悻悻地转道去臻华宫，心里哀悼着随风逝去的午觉。
臻华宫中，连笛兴趣勃勃地在廊下翻着竹简，这是她前些日子清点陪驾时发现的。她的陪嫁中，正如殷昭仪所说金银珠宝等物了了，但却让连笛发现了许多无价之宝——书简。在那个年代，印刷不便，流通困难，有些书简很有可能就是世上孤本，而据连笛回忆，那些书简可都是荣国藏书阁中压箱底的宝贝。只可惜章随无人识货，扔在库房的角落里无人问津，这可乐坏了连笛。
当你想融入一个时代，那么你就要尽可能多地去了解她的文化风俗，连笛如是想。既然回去无望，不如好好生活。
连笛凭借着过去的记忆，加上紫菀的些许提点，短短三天就阅读了七本书。觉得本本都是精华，字字珠玑，爱不释卷。
倒是把紫菀吓了一跳，以为公主何时有了入仕的愿望。
现在，连笛正在读《定国策》下卷，传说是位一百年前的隐士高人所作。据坊间传闻，此书博大精深，深谙治国理政之道，若是融会贯通，半部书即可一统天下，国祚五百年。
庭中石榴结果，芍药花盛，凡木争华。连笛倚栏而坐，着素衫长袍，眉目清淡如远山水墨，目露朗光，好一副绝妙的美人花间工笔画，精致而婉约。
"皇后娘娘驾到。" 葛常侍的声音从外面传来。说来顾芷莜还是有些心疼自己的表妹，昨日已经允许臻华宫中的婢仆们随意出入，只是连笛要安分守己地待在自己宫中。
连笛撇撇嘴，放下手中的竹简，起身按照妃嫔礼节把顾芷莜迎到内室。为了表示她的感谢，又特意吩咐扁青上了冷饮糕点。
顾芷莜摇晃着未加盖子的茶碗，里面是连笛自己熬制地酸梅汤："毓婕妤还真是心灵手巧，不知此物何称？"
连笛心底翻了个大大的白眼，你就装吧，酸梅汤你没喝过："皇后娘娘过誉了。此乃嫔妾的家乡小食，名唤酸梅汤。是用李子萃取榨汁，再加上些许白糖，就成了这消暑良品。”
连笛就势抿了一口，一股清凉直达内心深处，她餍足地眯起眼睛。
"嗯，果真是好物。" 顾芷莜虽贵为皇后，但古代的制作技艺不比现代，自己也不会做，所以不免有很多嘴馋的时候。又自持身份，不便通知膳房。
连笛看出顾芷莜的小心思，偷偷勾起嘴角："娘娘若是喜欢，一会便装些回去。嫔妾就怕娘娘嫌弃这是山野俗物，上不得台面。"
二人对视一眼，都为这虚情假意的模式呕出了一口老血，觉得真的不能好好交流了。正当二人准备挥退众人，恢复正常时，听到后院传来一道凄厉的喊叫声："不要啊！救命啊！"
连笛听得出来，那是琴儿的喊声。
（本章完）