雨打芭蕉风意暖，黄莺啼，榴花红，斜丝入珠帘。
紫菀悠悠转醒时，正好看到连笛伏在她手边安然入睡的模样。她吓得连忙坐起身来，不小心牵动了咽喉，疼的厉害。
"吱呀——"一声大门被推开，是素冰端着汤药碗进来。她瞧见紫菀醒了，一副手足无措的样子，连忙把靠枕递过去垫在紫菀身后："姐姐真是好福气。昨日是公主一直照顾你呢，任谁劝都不离开。"
紫菀又开心起来，只要自家公主原谅她，任多大的苦头她都愿意吃。她接过素冰手中的汤碗，轻声轻语地说道："公主仁善，这辈子是当牛做马我都跟定她了。"
二人正说话间，连笛揉揉眼睛抬起身来，见到喝汤药的紫菀时，终于松了口气："你醒了，好好休息吧。本宫就先回去了。"
紫菀见连笛又恢复了平日冷淡的模样，急得连药也不喝了，拖着身子下床，跪到连笛面前："公主，我知道错了。我不该欺瞒您，自作主张，让您在皇后娘娘面前出丑。求您原谅我这一回，不然我是没脸活了。" 素冰和随后进来的扁青也跟着跪下来，扯着连笛的裙角，泪水盈盈。
扁青连着磕头："娘娘，瞒着您都是婢子的主意。您要怪就怪婢子一个人吧。请不要牵连紫菀姑娘和素冰。"
紫菀的嗓子还没好，说起话来针扎似的疼，连笛听着她一口口倒吸着的凉气，心里更不好受，无奈地甩了下袖子："行了！你们就是吃准了我不能真罚你们。"
三人听连笛这么说，知道这是气消了，都破涕而笑。素冰把紫菀扶回榻上，扁青侍候着连笛抹干眼泪。连笛看了看红着眼的三人："魏医工，你先去外面溜达一会，我与她们三个有些体己话要说。要是饿了，就去看看葛常侍和王婆子。今早扁青做了藕粉紫薯汤圆，应该还剩下一些。"
一直站在一旁努力扮小透明的魏医工如蒙大赦，作了个揖，风一般地退出去了。他本是跟着扁青来给紫菀复诊的，谁成想刚一进屋，就听到了主仆情深的对话，走也不是，留也不是，只好尴尬地缩在一旁。
"你们知道我为什么生气么？我根本不在意什么出丑，落面子。我更在意的是，你们瞒着我！名义上，我们是主仆的关系，但更多时候，我把你们当做最信任的朋友。我从来没想过，有一天，你们会骗我。"连笛想了很久，还是把这段话说出来了。
当上位者久了，她已经可以心安理得地使唤宫人们。但对于紫菀和扁青二人，她并不想多加主子的威严。亦奴亦友，这是连笛心中最好的状态。
"娘娘，我们错了。我们只想着此事司空见惯，没必要去污了您的耳朵。并不是有意瞒着您的。"扁青跪下，说道。
连笛摇摇头："我希望的是，你们在有奴仆的忠心之余，可以有朋友之义。也不枉，我与各位交好一场。"
三人对视一眼
，都有些恻然。好的主子比比皆是，但真的把他们当做人尊重的恐怕只有连笛了。
"你们要记住，伺候人只是你们的工作，就像魏医工的职责是治病救人，皇帝的职责是治理天下，而我的职责是保家国平安一样。你们从来没有低人一等，千万不能妄自菲薄。也许现在和你们说这些有点超前，但我一定会让你们明白的。"连笛扶起扁青，这位姑姑为她付出的心血不比紫菀少。
"娘娘／公主，我们明白了。"
连笛看着三个人懵懂谦卑的神态，心里叹了口气，此事急不来。她们生而为奴，出身世家，又接受了十几年的封建教育，要让他们立刻转变思想，与自己同等，那是绝对不可能的。她只是希望，她们在做好本职工作之余，有自己的思想与人生，而不是像她一样，一辈子地囚在皇宫这个大笼子里。
"你们明白就好。紫菀，你好些休息，养好了身体和我一起去参加祭礼。"连笛拍了拍紫菀的手，示意她安心。
语罢，连笛带着素冰离开了，她要让素冰递出话去，请顾芷莜前来相见，顺便探讨一下自家哥哥的事情。借口她都想好了，请皇后娘娘前来品尝荣国特产 —— 麻辣烫。八菜一汤，皇家出品，必是精良。
"紫菀姑娘没有大碍了。"魏医工接过扁青递过来的手帕，仔细地擦拭手指。
"多谢魏大人。"
扁青安顿好紫菀，提起药箱送魏医工出宫。
杨柳依依下，扁青上着揉蓝衫子 ，里衬杏黄薄裙，娴静沉稳，眉目如画。魏医工挠挠头，一脸傻笑地看着扁青，脸颊上飞起不自然的红晕："扁青啊，这个送给你。"说着，迅速地往扁青怀里塞了个物件。
扁青狐疑地拿出来，放在阳光下端详。那是个做工精致的胭脂盒子，小小的白玉方盒，盒盖与盒身分离，在一侧雕有凸出的柄手，上面是金花烟支的模样。她放在鼻尖轻嗅，微微有玫瑰的甜香气。"这是什么啊？"
魏医工抿唇，一脸娇羞："嗨，前些日子陪妹妹上集市，看到这个挺好的，就想着买来送给你。你先用着，要是不够，我再去给你买。"
扁青知道这是目前风靡长陵的口脂，名唤"天宫巧"。先取蜡二两，玫瑰花瓣二两，将腊融化后，加入玫瑰花瓣，之后加入雀头香、苏合香、白檀香等十四种名贵香料，搅匀，灌到竹筒中，待冷却后取出。用时，取细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点温水化开，抹在唇上。使唇色红艳，香气醉人。
魏医工见扁青低着头不说话，着急了："你是不是不喜欢这个香味啊，哎，我本来是要给你买药香气的，结果我妹妹偏说女儿家喜欢玫瑰香。都怪我！等着，我去换给你。"
扁青躲开魏医工的手："你个呆子。"说完，一抿唇，转身回宫去了。
魏医工在宫门前站着，丈二和尚摸不着头脑。偏头想了
一会儿，她这是没拒绝的意思啊。于是，乐呵呵地回太医院当班去了。
从此以后，巴不得日日都往臻华宫跑，吓得别人以为臻华宫里流疫严重，不然怎么日日都有病人。为此，还传出一段毓婕妤不详的传闻来。当然，这些都是后话了。
宫中，夏日含羞，花开朵朵；宫外也是玉漏迢迢，银湟淡淡。
那是毅尊王世子邵白卿随父回到长陵安置后，引出的一段公案。
当日，邵氏父子快马加鞭赶回长陵的府中。府中有留守的家仆，早就打扫好等待主人的回归。当邵白卿以最快地速度处理好加封进爵、赏赐兵将、迎接母妹、接受各处迎来送往的人情等，也已经是是五天之后的事了。
邵白卿自幼在兵营中混迹，虽说是世家贵公子，却也是闲不住的性子。那日阳光正好，天高云淡，大雁齐飞，邵白卿知会了父亲后进山打猎去了，还叫上了自幼长大的两个玩伴 —— 陈昂、屈文。
陈昂实际上是当今陛下陈哲同父异母的弟弟，乃前朝的令容华所出，年纪轻轻醉心于烟酒茶肆，风流之地，被封为宝金王，丝毫没有争权夺势的心思，一味地做个闲散王侯。这个王爷与朝堂中的一侯二王不同，一无实权，二无兵马，只是皇族亲贵的荣宠罢了。
屈文是屈大夫的幼子，生性豁达乐观，俊逸逍遥，有云游四海的仙人之气。
他们三人，再加上平侯的儿子曾启申自小一起长大，感情甚笃。
"诶，也不知道曾兄何时回长陵。他上次给我的金风玉露喝完了，这回可要找他多要点。"屈文看着远处如黛的青山，说道。
陈昂神秘地摇摇头："曾兄要忙的事可多着呢。一时半会，是回不来的。"
"你倒像是知道什么内情的，快讲来听听。"邵白卿扯住缰绳，示意乖马儿慢点跑，等等屈文和陈昂二人。
陈昂眯起眼睛，摇头晃脑地说道："天机不可泄露。"
"好啊！你又装模作样。邵兄，我们甭搭理他。咱们赛马，看谁先跑到那颗槐树下。"屈文用马鞭指着前方山腰处的一颗老槐树。
"走！谁输了请吃酒！"邵白卿扬起马鞭，飞奔而去。
"驾！驾！"
"驾！好马儿快快跑！"
身后的二人也不甘示弱地扬起马鞭，逐尘而去。都是马背上混大的少年，三个人如离弦之箭般，飒爽英姿，煞是好看。
邵白卿在最前方着一身赫褚云团金丝绣边骑装，头戴绿松石白玉五龙戏珠冠，披墨色暗纹披风，背着翻云射月蛇头弓。骏马如电，英气盖世。两侧种满了石榴树，疾风扫过，艳红色的花瓣纷飞，落在眉间、手上、衣襟处、脸颊旁。
耳边是哒哒的马蹄声，眼前是烈烈的榴花瓣。三人肆意的笑声回荡在山谷之间，震得鸟雀惊飞。
公子少年，陌上风流。
（本章完）