翌日清晨，金乌烁石，雨凉念秋，湘帘波浮，远洌云峰。陈千暮着朝服，带珠冠，升朝问案。
众臣工都或多或少听说过其中缘由，知道今日事态紧急，早早地侯在大殿之中，一时间交头接耳，人声鼎沸。顾琨精神抖擞，一脸看好戏的神情，但还是压抑着情绪，未敢表露太多，只是垂手站在众臣之首的位置，与往来的人随意应和。曾启申脱下往日随性的江湖装扮，着黛紫双鹤朝服，带金冠，执玉板，平添了副往日并不常见的儒士气息。
与二人截然不同的是淮王陈安，他在陈千暮上朝之前将将赶到，衣襟凌乱，面容不整，哪里有半点大将之风范。
曾启申坏笑着挑挑眉，凑到顾琨耳边："我就说素素姑娘有一套，找她准没错。"
顾琨看了看陈安颓废烦躁的模样，悄悄对曾启申点了点头："往日里你就喜欢流连烟花之地，曾伯都不知道打断了多少根藤条。今日，可算是派上用场了。"
"再多，也没有白卿那小子挨得次数多。"曾启申骄傲地扬扬下巴，好像他比邵白卿挨打挨得少，是一件很值得炫耀的事情。
顾琨笑着捶了他一拳，这小子还是和小时候一样，这么容易满足。
二人正谈笑间，陈千暮缓步而来。他居高临下地扫视着阶下众人，顾琨谦虚谨慎，甚得心意；曾启申**爱闹，也算忠心耿耿；当他的目光扫到陈安之时，心中的怒火‘噌－‘地烧起来了。在排列整齐的大臣们之中，左摇右晃，萎靡不振的陈安尤其显眼。
这是曾启申想出的法子，让素素在前夜勾住陈安，使他衣冠不整，宿醉不醒，狼狈不堪地赶来上朝。
这次，淮王陈安和陈千暮都完美地掉进了他的陷阱之中，从陈千暮渗透着冷意的眼神之中就能看出他的震怒。
陈千暮草草免去众人行礼，端坐在高台之上：“众位爱卿可能对前些日子宫中的流言有所听闻。今日孤召你们前来就是为了此事，孤已经让曾将军权利彻查，今日你们都听一听吧。”
淮王陈安惬意地扫视着四周，昨天晚上他已经收到殷素婧的消息，说一切妥帖。他现在只等待着看曾启申在朝堂上出丑。
“回禀陛下，臣已经在五日之期内查出凶手，请陛下定夺。”曾启申出列，一脸郑重。
陈千暮按兵不动：“为何不直接捉拿凶手归案？”
曾启申坦诚地说：“缺乏证据。”
“哦？那孤倒要听你说说，你是凭什么认定凶手的。”
曾启申在大堂中踱步：“一开始，臣为陛下诊脉之时，发现陛下中的是胡苗皇族的蛊术—销魂烟，此术只需要被下蛊之人的生辰八字，这并不难，只要疏通关节就可以拿到，中蛊后会噩梦连连，疾病缠身。只是臣觉得奇怪，销魂烟的本体是毒蜈蚣，若是直接在陛下的寝宫中放进大量的毒蜈蚣，那是不是太显眼了，而且根本无法做到。后来臣才
发现，这个凶手很聪明，并没有直接放入，而是在陛下寝宫的香炉中放入一味茉莉花香，虽是普通的香料，却极招蜈蚣的喜爱。”正说着，一个寺人捧着托盘走上来，里面正是陈千暮寝宫中的香料。
“然后，凶手再在寝宫外放下蜈蚣，不出一日，他们就会寻着气味爬进去，找到被下蛊之人。”曾启申绕步至陈安面前，偏头笑着看向他，陈安不自觉地移开眼神，干笑着说道：“曾将军分析得还真是头头是道。”
陈千暮瞥了一眼托盘上的那一小块熏香：“孤记得，这是淮王特意献上来的静神的香料，说是淮地的民间验方。”也是殷素婧亲手放进香炉的，出事前日日夜夜地点着，陈千暮吞下了后面的这句话。
其实，殷素婧也冤枉，她是真的不知情这块香料的事，之前淮王陈安也没与她通过气，她一直当好东西用着呢。
淮王陈安被陈千暮阴冷的眼光看得一颤，当机立断地跪下：“陛下，臣冤枉，且不说臣对陛下的赤胆忠心，日月可鉴。就是臣再愚笨，也不会傻到在自己献上的东西里动手脚！”
陈千暮点点头：“淮王说得也不是没有道理，曾将军，请继续说下去。”
曾启申心里冷哼一声，诡辩，继续说道：“后来不出几日时间，德昭仪不幸晕倒，经过查明后发现，正是有人將毒蜈蚣研成粉末混入白仙苑的饮食之中。可见，两件案子都乃同一个人所为，而且此人权势通天，竟然能买通宫中的常侍。”
“哼，没毛小儿，信口雌黄。单凭你一己之言，就能断案，真是笑话！”淮王陈安吹胡子瞪眼睛地看向曾启申。
曾启申等得就是这一刻，他看向淮王陈安，眼神如利剑般射过去：“我又没说是您干的，您着什么急！再者，谁说我没有证据。某人真以为自己做的十分干净利落么？”
“宣。”陈千暮的目光在曾启申和陈安之间逡巡了一圈，果断地下令。
被带上殿来的是两个被五花大绑的宫人，见了陈千暮连连磕头：“陛下饶命，陛下饶命！” 身后跟着身体刚刚恢复的曾婉，见了陈千暮依依行礼。
“放肆！大殿之上未经陛下询问，哪里有你们开口的份！”乐安看着陈千暮不善的脸色，怒喝一声。二人立刻住了嘴。
陈千暮问道：“这俩是什么人。”
曾婉与曾启申对视一眼，走到殿前：“回陛下，这是臣妾的贴身女侍芬儿。也就是她，趁着臣妾宫中没有防备之时，把毒蜈蚣的粉末混入臣妾的饮食之中。”
“何以证明？”陈千暮挑挑眉。
“膳房的汤婆婆和侍女梧桐都可以证明。”
“宣上来。”
汤婆婆是行宫中白仙苑膳房的管事之人，今年年近六十，是宫里的老人了，身后跟着侍女梧桐，是与芬儿住在一个房间里。
汤婆婆身体硬朗，爽利地跪下说道：“回禀陛下，老仆是白仙
苑的膳房总管，十日前的一天夜里，老仆按例检查完膳房之后，准备回房就寝。突然想起膳房的后门没锁，便又折了回去。回去后，老仆发现调料罐被动过，想着是不是进来什么人了，正想要四处查看，突然耳边响起老鼠窸窸窣窣的声音，只当是老鼠溜进来了，也就没太在意。”
陈千暮皱眉，若是如汤婆婆所说，凶手是把粉末下进了调料罐里，那应该合宫之人都病倒，而不是只有德昭仪一个人中毒。乐安仿佛看出了陈千暮心里的想法，悄悄凑到他耳边说道：“陛下有所不知，各宫中的膳房只是为主子们提供膳食的，奴仆们都是吃宫中膳房集体做的饭菜。”
“那怎么确定是她的？”陈千暮指着芬儿看向曾婉。
梧桐俯身行礼：“回陛下的话，婢子与芬儿住在一个房间。那夜婢子起夜，偶然发现芬儿不在榻上，婢子出去看了一圈也没发现她的踪影。后来婢子起夜回来，正好撞见芬儿进屋，神色慌慌张张的。婢子问她做什么去了，她也是支支吾吾地说，她心里闷出去散心。婢子也就没好追问。”
“陛下请看，这正是从芬儿的房中搜出来的锦袋，经过曾将军查看，里面还有蜈蚣粉末的残余。”曾婉从袖中拿出一个银丝鸳鸯锦袋，举过头顶。
提起这事，芬儿一脸的懊悔，当初都怪她一时贪心，想着这是上好的物件，留着以后送出宫当掉，给家里补贴一些。没想到，前天夜里被曾婉翻了出来。
旁边的医工接过锦袋，仔仔细细地翻查了一遍：“回禀陛下，这里的确是蜈蚣的粉末残余。”
陈千暮颔首，看向另外一个正浑身发抖的寺人：“那他呢？”
乐安沉了口气，跪到陈千暮眼前：“回陛下，这是寝宫中的粗使杂役高伟。老奴治理不严，请陛下降罪。”
陈千暮挥挥手：“你的事日后再说，他是怎么回事？”
乐安爬起来，走到高伟身边，狠狠地踹了他一脚：“你个狗奴才自己说！”
高伟爬起来：“是是是，奴才是陛下寝宫中的杂役，因为一时贪财，受到他人挑唆，才干了这糊涂事！请陛下饶命！”
陈千暮冷哼一声，愤怒地拍着桌子：“让孤饶你们的命，谁来饶孤的命！”
众臣纷纷跪下，噤若寒蝉。
顾琨上前一步，劝慰着陈千暮：“陛下，当务之急是抓出幕后黑手，以儆效尤！”
“说！曾将军你别跟孤卖关子了，究竟是谁！”陈千暮手里紧紧地攥着茶杯，眼中有怒火燃烧。
曾启申跪到陈千暮面前，腰背笔直：“此人位高权重，其心可诛。不是别人，正是淮王、陈安！”
陈千暮眼神如刀似的射向陈安，吓得他打了个哆嗦。
“陛下！臣冤枉！您绝不能听信他的一面之词，请您听臣的解释！”陈安重重地跪下。
一时间，朝堂上双方对峙，三股暗流深涌。
（本章完）